Лишь только забрезжит рассвет

Лишь только забрезжит рассвет

Эгмар поднялся. Его ровные в своей длине шаги в который раз измерили спальню. Шесть в одну сторону и шесть обратно. Он взлохматил короткие черные волосы. До рассвета оставалось полчаса. До прихода брата столько же. Выделенная на раздумья ночь подходила к концу.

Он окинул взглядом помещение. Просторную квадратную комнату с высоким сводчатым потолком превратили в его клетку. Треть площади этой затхлой тюрьмы занимала постель. Стол с двумя стульями стоял рядом с единственным окном. А третий Ольхо оттащил в угол и забился туда, подавая голос лишь, чтобы ответить на очередной вопрос.

Эгмар поморщился от досады. Не так он себе представлял возвращение домой. Совсем не так.

В детстве его заперли родители. Боялись, что сбежит в ученики мага. Он сбежал. Спустя десять лет его запер Лигран, старший и единокровный брат. Эгмар только въехал в родной город и его схватили. И мужчина до сих пор не мог определиться – он поспешил вернуться домой или же, наоборот, прибыл слишком поздно.

Маг остановился у окна. Никогда раньше его клетки не обладали решетками на окнах. В детстве все ограничилось лишь замком и телохранителем у двери. Потом во время учебы наставник иногда заставлял ходить в браслетах. Сейчас, чтобы удержать его в помещении, требовалось больше. Охрана. Браслеты с рунами. Запертые двери. Решетки на окнах. Древняя магия.

Эгмар глубоко вздохнул. За стеклом и чугуном просматривались городские ворота. Когда он проезжал через них почти сутки назад, то и подумать не мог, что все так обернется. Подумать не мог, что будет смотреть отсюда на город. Решать кому жить, а кому умереть.

Письма в Рестар королю и семье он написал и отправил сразу после того, как собрал вещи. Одежды, амулетов и книг набралось немного, лишь одна сумка. Столица являлась городом его детства. Эгмар планировал задержаться там хотя бы на две недели.

Дорога домой заняла десять дней. Десять дней и десять лет. Лошадь бежала легкой трусцой по торговому тракту. В воздухе мешались запахи цветов. За годы Эгмар сильно изменился, из хилого мальчишки превратившись в статного мужчину. Он повзрослел. Развил магический дар. Отрастил бородку и уверенность в собственных силах.

Планы были незамысловаты и просты. Наведаться к родным, поприветствовать отца и мачеху, поздороваться и может даже напиться с братом. Пройтись по забытым улицам, заглянуть к знакомым и запросить аудиенцию у Эланда Первого, в надежде, что король не откажет старому другу. План был на самом деле очень прост. И полетел к демонам.

Дорога заняла десять дней. Девять ночей в деревнях, придорожных трактирах, а то и на свежем воздухе. Эгмар наслаждался прогулкой и первой поездкой за три года. Работа вымотала безмерно – очередь просителей не знала конца, исследование все никак не получалось завершить, а трактат дописать. Он с трудом смог подвинуть дела и выкроить время для путешествия.

Маг пересек границу Рестара, своей страны, за три дня до прибытия в столицу. Купцы спешили разгрузить караваны с товаром. Крестьяне везли на базар овощи, стража разняла драку у одной из телег. Такая же жизнь кипела в Альзане. Городе, где Эгмар учился и стал магом. Обычный день. И Эгмар ничего не подозревал, подъезжая к воротам столицы. Спешился, показал знак мага и вошел. За его спиной светлело небо. Просыпался новый день. А для Эгмара через несколько шагов наступила ночь.

Он очнулся с браслетами на запястьях. Металл холодил кожу, а магия бесновалась в жилах. Не понимала, почему не может вырваться наружу. Он очнулся с широкими, но тонкими, браслетами, с ноющей болью в животе и мешком на голове. Вначале его тащили, а потом усадили на стул. Похитители негромко переговаривались, но Эгмар не смог различить слова. Он повел головой, надеясь поймать источник звука.

Мешок сдернули. Свет ударил по глазам. Маг зажмурился и сдавлено выругался. Запах плесени забил нос.

– Мне радостно видеть тебя дома, брат, – раздался знакомый голос.

Маг поморгал. Когда глаза привыкли к освещению, он увидел крепких воинов в двух шагах от стула. Заметил, что метку ворона на левой кисти больше не скрывают перчатки. Приподнял руки, указывая на браслеты, и изогнул бровь.

«Это называется ты рад меня видеть?» – Эгмар не спросил, надеясь, что Лигран и так поймет вопрос.

Он понял.

– Вынужденная мера, – скривился брюнет с волосами, собранными в высоких хвост. – Извини, снять пока не могу.

Пальцы сжали подлокотники стула. Недовольство магии отзывалось раздражением и болью в солнечном сплетении. Эгмар скрипнул зубами, перестраивая ток с внешнего воздействия на внутреннее. Сила побежала по организму, исцеляя, очищая разум. Живот перестал болеть.

– Но объясниться то ты можешь.

– Могу, – Лигран повернулся к окну с решетками. – В городе беспорядки и там сейчас небезопасно. Скончался королевский секретарь, выпил предназначенный для Его Величества яд.

Последние слова прозвучали с легкой досадой.

– Покушение, – Эгмар откинулся на спинку стула.

В голове всплыли строчки заклинаний и жесты, которые могли бы помочь утихомирить толпу. В Альзане его магия не раз помогала против особенно буйных. И не раз маги его профиля усмиряли мятежи.

– Переворот, – серьезным тоном поправил Лигран и прошелся по комнате.