Лишь звезды знают

Глава 2

Номер в отеле оказался небольшим, но уютным. Разложив вещи, я устало опустилась в кресло. День выдался напряженным.

«Вот приеду в Америку, думала я, зайду в первый же бар, заведу новые знакомства…» – с горечью подумала я, окидывая взглядом скромную обстановку номера.

На часах было всего девять вечера, но сил не было даже на то, чтобы подняться с места. Однако проводить вечер в одиночестве тоже не хотелось. В конце концов, я решилась спуститься вниз, в бар. «Нужно же когда-то начинать адаптироваться к новой жизни», – попыталась я подбодрить себя.

Но сначала нужно было позвонить Кадис.

– Эмма!! – раздался в трубке радостный голос подруги. – Боже, как я рада тебя слышать! Как ты? Добралась, *Mon Soleil?

– Да, все хорошо. Ты как? Как мама? – спросила я, уже предвкушая ее ответ.

– Все хорошо, Эмма. Не переживай, с мамой все будет хорошо. Не думай о плохом, ты приехала в Лос-Анджелес для того, чтобы исполнить свою мечту. Вот и добивайся ее! Ты у нас бойкая, не то что эти… француженки! – Кадис звонко рассмеялась.

– Ну спасибо! – обиженно протянула я.

– Так, как прошел полет?

– Не спрашивай…

– Почему?

– Да поругалась там с одним типом…

– Не удивлена! – рассмеялась Кадис. – Ой, дорогая, мне пора… Созвонимся позже!

Не успела я и слова сказать, как она положила трубку.

-Что ж…, - поднявшись с кровати я направилась по уже заданному самой себе маршруту.

***

Бар в отеле оказался довольно просторным, но каким-то обшарпанным и пустынным. В воздухе висел тяжелый запах табака и дешевого алкоголя. Я выбрала столик в углу, надеясь не привлекать к себе лишнего внимания, и стала разглядывать посетителей.

«Отель выбирала впопыхах, – ругала я себя. – Нужно было понимать, что и контингент здесь будет соответствующий».

Однако уходить было уже поздно. Я махнула проходившему мимо официанту и заказала коктейль. «Выпью и пойду спать», – решила я.

За соседним столиком шумно веселилась компания подвыпивших мужчин, у стойки бармена одиноко курил мужчина неопределенного возраста, а в мутном свете бара, за столиком в углу, съежилась молодая девушка. Двое амбалов, пропахших выпивкой и потом, нагло висли на ней, словно хищники, загнавшие добычу в угол.

Нечто внутри меня – быть может, глупость, быть может, отчаяние – толкнуло меня вперед. Я вскочила так резко, что опрокинула свой коктейль.

«Остановись! – закричал разум. – Куда ты прешь? Это же самоубийство!»

Но ноги уже несли меня вперед, мимо пустых столиков, мимо скучающих лиц, мимо бармена, который смотрел на всё это с равнодушием бывалого.

Чем ближе я подходила, тем отчетливее различала страх в глазах девушки. Один из мужчин, здоровенный детина с бычьей шеей, пытался запустить руку ей под платье.

– Эй! – вырвалось у меня прежде, чем я успела хоть что-то обдумать. – Убери свои лапы, козел!

Девушка вскинула голову. В ее глазах, помимо ужаса, мелькнул огонек надежды.

Громила, которого я назвала козлом, разразился хриплым смехом. Весь бар, казалось, задержал дыхание, наблюдая за тем, что будет дальше.

– А ты еще кто такая? , – процедил второй амбал, оценивающе оглядывая меня с ног до головы.

– Отпустите ее!, – потребовала я, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо, хотя внутри всё сжималось от страха.

Детина рядом со мной резко схватил меня за руку. Его пальцы впились в мое запястье с нечеловеческой силой.

– Ты что, глухая?, – прошипел он мне в лицо. – Хочешь сама с нами повеселиться?

—Эй!, – раздался за спиной резкий окрик, от которого у меня мурашки побежали по коже.

Я обернулась. В сторону нашего столика направлялся мужчина. Высокий, широкоплечий, с жесткими чертами лица и пронзительными голубыми глазами, он буквально излучал силу и уверенность. В полутьме бара он казался похожим на мифического воина, сошедшего с олимпийского пьедестала.

«Вот это мужчина! – мелькнуло в моей голове. – С таким хоть на край света!»

– Пошли, – бросил он, не обращая внимания на громил, и, перехватив мою руку, потянул за собой.

Я оглянулась. Девушка, которую я так самоотверженно бросилась защищать, исчезла. Вздохнув с облегчением, я покорно поплелась за своим спасителем к выходу.

«Даже не знаю, как тебя благодарить», – хотела была сказать я, но, взглянув на его строгий профиль, не решилась.

На улице он остановился и повернулся ко мне.

– В порядке?, – спросил он, и его голос, несмотря на внешнюю резкость, показался мне на удивление приятным.

– Д-да…, а вы?, – выпалила я первое, что пришло в голову.

– Рад слышать, – коротко бросил он и направился прочь.

«Это всё?!» – разочарованно подумала я, наблюдая, как он удаляется. – «Даже имени своего не назвал…»

– Эй! , – крикнула я ему вслед. – Как вас хоть зовут?

Но он, казалось, не услышал меня.

Я постояла еще несколько секунд, чувствуя, как разочарование смешивается с досадой, а затем резко повернулась и пошла прочь.

«Ну и черт с ним! – подумала я, стараясь унять дрожь в коленях. – Не очень-то и хотелось!»

В конце концов, у меня были дела и поинтереснее, чем знакомства с таинственными незнакомцами. Завтра меня ждало собеседование, первый кастинг в «Siti-How» …

***

9:00

«Siti-How»

Войдя в ослепительно-роскошный холл высотного здания, я всем своим существом ощутила, что именно так и должна жить будущая звезда. Роскошь, шик, успех – все это витало в воздухе, пропитывало собой каждый уголок, каждую деталь интерьера. Нужно во что бы то ни стало добиться своей цели! И я, стиснув зубы, продолжала идти к своей мечте, шаг за шагом, пробивая себе дорогу в мире кино.

Вокруг сновали красивые, успешные люди. Некоторые из них уже, возможно, зажгли свою звезду на голливудском небосклоне.

Стараясь не уступать им в уверенности, я с приветливой улыбкой проследовала в зал ожидания.

Однако мой энтузиазм начал угасать с каждой минутой. Прошел час, затем второй, а очередь не двигалась.