Лишенные счастья

Глава четвертая

Распахнув глаза, я увидела, как мужской силуэт склонился надо мной. Почему, черт возьми, так темно? Я дергалась, руками пыталась убрать пальцы незнакомца с шеи, но в глазах мутнело.

— Где медальон?! — спросил он, ударив меня наотмашь по щеке.

Какой медальон? Я даже звука вымолвить не могу, ни то, что в голос удивиться.

— Отвечай! Он должен был быть в этой комнате! Куда ты его дела?!

Мужчина склонился к моему лицу, а перед моими глазами мелькнул красный камень, болтающийся у него на шее.

— Я тебя убью, если не получу его, — прошептал он мне на ухо, прежде чем я окончательно отключилась.

***

Я разлепила глаза с первыми птицами на рассвете. По инерции прикоснулась к щеке и и сразу вспомнила ночной кошмар. Меня ударили по щеке, меня душили. Вероятнее всего, на лице синяк, про шею даже заикаться страшно. Бросившись к небольшому зеркалу рядом с дверью, я пронялась осматривать себя, но даже отека не увидела.  В комнате был все тот же порядок, в котором я уснула с вечера, но ночью казалось, что меня действительно душили. Медальон? О чем говорил тот мужчина?

Единственное, что я прекрасно осознавала — нужно убираться из этого места как можно быстрее. 
Я могу многое скинуть на кошмары от переутомления и стресса, но я все это чувствовала! Мне не могло такое присниться. 

Быстро собрав свои пожитки, я распрощалась с хозяйкой таверны, которая на дорогу преложила плотный завтрак. Пришлось тактично отказаться, ибо находится в этом заведении еще больше было не в моих силах. 

Неспешным шагом я дошла до приезжей площади за пять минут, надейсь найти хоть какую-то попутную повозку в нужном направлении. А какое направления мне нужно? Кто ж его знает, лишь бы как можно дальше от столицы. 

— Дочка, не подведи! — крикнули у меня прямо под ухом. 

Мимо прошел мужчина, рьяно подбадривающий, видимо, дочь, подталкивая её в сторону большой черной многоместной кареты с серебряными узорами на дверях. Около нее толпилось не так уж и много людей, потому я решилась подойти и разузнать, что же забыла такая карета в столь не богатых краях. 

— Не смей возвращаться без приказа о зачислении с твоим именем! — строгим тоном говорила одна из женщин своему отпрыску. 

Зачисление?  

Прикинув в голове даты, смело предположила, что эта карета забирает абитуриентов со всей страны для отправления будущих потенциальных магов на испытания для поступления, а те, кто не поступят — будут возвращаться обратно в отчий дом на своих двоих, и никаких штрафов не понесут. Не считая позора на всю деревню. Забавно, как уровень магии определяет твой статус. Некоторые родители даже отказывались от своих же неодаренных магически детей, считая таких клеймом и позором на весь семейный род. 

"Мне позорить некого" — буквально за долю секунды пролетела мысль в голове. Что я теряю? И так странствую, да без разницы, где окажусь завтра. А так получу бесплатный проезд аж до восточного побережья, аль не красота ли? 

Протолкнувшись к ответственному человеку с бумагами в руках, представилась как абитуриент. 

— Регистрационное удостоверение? — оглядев меня с ног до головы, брезгливо спросил мужчина. 

Сам, тощий, с проплешиной на макушке и ярко выраженными морщинами на лице, а нос воротит от таких как я только потому что выглядим не презентабельно. Ну ничего, мне главное в карете оказаться. 

Покопавшись в сумке, я предоставила секретарю регистрационную карточку, и стала ожидать решения. Пока он сверял все данные по своим артефактам, я стояла и дурочкой рассматривала карету. Серебрянный узор на дверях настолько притягивал глаз, что невозможно было оторваться. Насколько же искусная работа. 

— Проходите, — все так же недовольно окрикнул меня секретарь, протягивая удостоверение и пропуская в карету. Как только окажусь на постоялом дворе — обязательно приму душ и простриваю одежду. Сейчас же оставалось усесться почти в самом углу кареты и наблюдать, как мои одногодки, все в лучших нарядях, которые только смогли отыскать их родители, усаживались на свободные сидения. Некоторые ребята уже представляли, как примерят мантии тех или иных факультетов. 

Наивные. 

Если верить слухам, больше половины таких вот абитуриентов из глубинки отправляются домой. 

Спустя четверть часа к нам обратился секретарь и сообщил, что добираться до Академии предстоит около часа, который мы проведем в максимально приятных условиях. Оно и понятно, Королевская Академия магии при любой возможности постарается показать всем своё великолепие и элитность учереждения.  

За окном пейзажи менялись с сумасшедшей скоростью. Академия находилась практически на другом конце материка, и на любом другом транспорте я добралась бы до нее минимум за несколько дней. Карета же неслась на всех парах, подгоняемая различными скоростными артефактами. 

Мысленно я прокручивала ночной случай в таверне. Незнакомец грозился убить меня, если не получит медальон, о котором я даже не имела не малейшего представления. Может, он спутал меня с кем-то? Иначе, как еще я могу обьяснить тот факт, что на утро все вещи были на месте, а следы взлома и проникновения в комнату отсутствовали? И в то же время каких-либо телесных повреждений я не обнаружила. Все это были слишком странно и темно. Радовало лишь то, что эта карета уносила меня как можно дальше от этих мест. По приезду в академию я благополучно скроюсь во время испытания и, может быть, даже удасться получить место на корабле. Остаток денег должно хватить. Всё это время я старалась не обращать внимания на других пассажиров, полностью погрузившись в свои мысли до тех пор, пока меня кто-то не дернул за руку.