Лишняя невеста. Позор академии

Глава 8

Мне нужно о многом подумать в тот день - и я думаю, конечно.

Из лазарета меня выпускают замотанной в бинты, и Агате приходится принести новую рубашку.

Она вскрикивает и начинает причитать, когда меня видит. А я начинаю даже сочувствовать ей в этот момент - но всё же держу оборону. Стараюсь поставить себя твёрдо.

- Ничего плохого не случилось, - уговариваю няню уже в комнате. - Наоборот, посмотри! Моя кожа стала лучше. Скоро я научусь трансформироваться.

Звучит-то как, а!

С Агатой этот метод на удивление работает раз за разом. Просто спокойно стоишь на своём - и она отхлынет, как волна. Опустит руки, сядет на стул.

Ну вот. Теперь можно перейти к вопросу посерьёзнее - правда, я долго думаю, как его сформулировать. В результате выдаю:

- Агата… а как бы ты описала мою драконицу?

Бедная женщина таращит на меня глаза.

- Так я же никогда её не видела, госпожа.

- Хм. А про её силу что-нибудь знаешь?

- Да понятия не имею. Я даже не знаю, кем вы станете - или стали. В такие дела ваш род слуг не посвящает!

Это фиаско. Вопросов у меня становится только больше!

- Ладно, скажи пожалуйста, - вздыхаю я и решаю перейти к чему попроще. - А люди и драконы внешне же ничем почти не отличаются, да?

- Ну, если в обычной форме, то да. - Няня ёрзает на стуле.

- А как понять, человек или дракон перед тобой?

- Я думала, вы как-то чувствуете это, госпожа. Своих.

Вы. Значит, на её счёт я не ошиблась.

Она человек.

- А сколько в академии людей?

- Ох. Мне кажется, я вам говорила уже. Почти половина. Много их стали брать, очень. Но да что поделать?

И она говорит, что это прекрасное место построено для драконов. Но люди здесь тоже учатся. Они ходят в более светлой форме, и это девчонку из них я как-то поймала за плечо - а та испугалась чешуи на моём лице. И, возможно, того, что я её съем.

Интересно, а люди и драконы в правах равны? Что-то мне подсказывает, что нет.

- А сколько людей в… стране?

- Да не знаю, госпожа, кто ж считает-то? А почему вы вдруг спрашиваете? Опять кто-то сказал, что люди расплодились, всё занимают? Так мы не виноваты, Ивонька!

- Нет, Агата, что ты, - машинально поднимаю руки, чувствуя, что ступила на какую-то скользкую тропу.

- Вы простите, но понятно, что вашему роду не сладко, - всплёскивает руками Агата. - С одной стороны - магия эта демонская новая, жуткая! С другой - механизмы, артефакты, особенно гоблинские. Но вы не слушайте, если кто-то скажет, что драконов перестают уважать! Вы по-прежнему правите, вы всегда будете силой!

Какое внезапно интересное кино…

- Совет ваш только вот зря принимает новые законы, суетится, - то ли искренне сокрушается, то ли заискивает няня. - Сила ваша - в традициях, а от новшеств этих одни беды.

Это она про новшества вроде учёбы для женщин?!

Я дёргаю Агату ещё немного. И она подтверждает мои догадки: похоже, здесь на дворе вообще какие-то непростые времена. Новые открытия, изобретения, перемены. Занятно-то как! Только вот, во-первых, звучит слегка опасно.

А во-вторых, я понимаю, на какой стороне в конфликте нового и старого семья Ивы. Без вариантов.

Вечером я решаю всё же уснуть с книжкой по расам. Читаю… пусть и немного, потому что сил нет.

Картинок в книге тоже нет, увы. Зато я ухватываю кое-что про страну демонов к востоку и про гоблинов… И, кажется, понимаю ещё одно.

В недавней истории у драконов - почти сто лет войны с одними соседями и ещё около двухсот с другими.

С иными расами драконы и правда не дружат.

***

На следующий день у меня болит всё тело - но я иду на занятия.

К счастью, это день лекций. Они проходят в больших, светлых аудиториях с непривычно мягкими лавками. Столы приятно пахнут деревом. Пространства - хоть вдоль ложись! И совсем не надо бежать и занимать место.

Так что я заряжаюсь оптимизмом ещё до того, как седой профессор начинает рассказ по “первой общей” теории. А потом наконец узнаю, что речь здесь идёт про первый источник, используемый в человеческой форме. Старательно записываю, хоть и не понимаю трети слов!

И… честно говоря, жду подвоха. Но всё на удивление хорошо. Задиравшие меня девчонки опаздывают - за что получают втык от преподавателя. Другие без них почти не смеются надо мной. Ободрённая этим, после лекции я пробираюсь в столовую - и изучаю драконью кухню. Почему-то хочется мяса.

На стихийных занятиях блонди и шатенки нет. Сами лекции начинают сворачивать мозг в вафельный рожок, и я покрываю листы всё менее понятными словами. Но ничего. Стараюсь что-то почерпнуть и в эти часы.

Замечаю по форме студентов, что люди на наши лекции не ходят. Это потому что у них другая магия? Чёрт, как я ловко уже начала думать про людей как про “них”!

Ну а вечером я наконец - наконец-то! - иду тренироваться с Орреем.

У Агаты удалось выведать, что зовут моего благодетеля Сеттир. И да, у всех драконов странные имена. Можно ориентироваться, если возникнут сомнения насчёт преподавателя или какого-нибудь гостя.

Мы встречаемся на отдалённом поле, у леса. Идти туда было долго - тем, кто не прилетел! Потому что я прихожу первой, а через пару минут меня заставляет вскинуть голову звук хлопков. Оррей хищно улыбается сверху, расправив чёрные крылья. В полуобороте. Он приземляется - с пафосом и ветром.

- Привет, худшая драконица.

Крылья за его спиной красиво складываются - и пропадают, не повредив ни рубашку, ни пиджак.

Как удобно и как нечестно!

- Привет, великий исследователь.

- И всё же мне не нравится эта идея, - шикает брюнет. - Особенно сегодня. Ты хоть немного заживила свою нежную шкурку? Лерр, у тебя кожа почти прозрачная.

Вообще-то, мне казалось, благородные дамы должны принимать такие слова за комплимент.

Но с интонациями остряка это не бьётся.

- Я порядке. Пока ты не начал меня учить.