Лишняя принцесса. Дом пепла и слёз

5.2

Гончая, тяжело дыша, сунула холодный мокрый нос мне в ладонь, оттолкнула боком Вермиса в сторону. Она фыркнула и, словно нарочно, наступила когтистой лапой на рваный подол моего платья. Ткань натянулась и затрещала.

Я застыла на месте. Гончая довольно рыкнула и плюхнула свой мохнатый зад рядом с моей ногой, прижавшись горячим боком к бедру.

Сенешаль неторопливо шел в нашу сторону, огибая танцующих. Светлые волосы струились шелковым полотном по плечам до самой груди.

Когда он подошёл ближе, я заметила, что у висков с каждой стороны они заплетены в две тонкие косички и скреплены на затылке, открывая заострённые уши.

Сенешаль легким кивком указал на Вермиса стражам и те двинулись к нему.

Вермис вскочил, дико озираясь. Его взгляд упал на меня.

– Я не хочу! Не хочу. Вируока, спаси меня… Он тебя послушает, ты… — Он не договорил.

Один из стражей ударил его древком копья по ногам. Я вздрогнула и отвернулась, успев краем глаза заметить, как Вермис рухнул на колени и пополз вперёд. Он бормотал, обращаясь ко всем и ни к кому конкретно.

— Вы должны меня отпустить…

Я даже не повернула головы. Мой взгляд был прикован к Сенешалю, подошедшему ко мне вплотную.

— Этот мусор принадлежит тебе? — он брезгливо кивнул в сторону Вермиса.

— Мы никому не принадлежим, — хрипло отрезала я. — Мы — свободные люди. Ваши условия выполнены.

Сенешаль встал настолько близко, что я почувствовала смолистый запах морозной хвои.

Он поднял руку и я дёрнулась, ожидая удара. Сенешаль крепко ухватил меня за подбородок, заставляя встретиться с ним взглядом, а потом другой рукой убрал прядь волос с моей щеки. Пальцы сместились к виску и коснулись застарелого шрама у кромки волос, который, хоть тресни, не помню, где получила. Знаю одно - он у меня с детства. В месте касания кожу обожгло.

Я выдохнула сквозь зубы.

Сенешаль медленно провёл горячим пальцем по моей разбитой в неравном бою с пикси губе, посмотрел на каплю крови, затем поднёс палец к своим губам и… коснулся его кончиком языка.

Меня передернуло. Боги, он попробовал мою кровь на вкус! И по его лицу невозможно было ничего понять, лишь на мгновение в глазах мелькнуло что-то странное.

Надеюсь, я не стану сегодня ужином.

— Человеческая кровь…Ты нарушила наши границы. Неужели ты не знаешь правил?

— Я не просилась к вам. Как бы там ни было, условия выполнены. Мы вернулись. До рассвета. Вы, — я сглотнула, — обещали свободу.

Он посмотрел на меня так, будто услышал что то забавное и едва заметно усмехнулся.

— Жизнь, — мягко поправил он. — Мы обещали подарить жизнь.

Сенешаль зашел мне за спину.

Я попыталась повернуться следом за ним, но гончая снова наступила на подол, и ткань затрещала. Пришлось стоять в неудобной позе, чтобы не оконфузиться.

Вкрадчивый голос прозвучал прямо над ухом. Теплое дыхание коснулась шеи и кожа сразу покрылась мурашками:

— Какой она будет — зависит от вас.

Я закусила истерзанную губу. Что то подсказывало — лучше молчать. Кто я такая чтоб с ним тягаться… Он — хищник. Такие, как я, ему на один укус. Прожует и выплюнет, даже не заметит.

Сенешаль кивнул на нас стражам:

— Увести.

— Куда? — спросила я, чувствуя, как голос дрогнул.

— Домой. Ты ведь этого хотела.