Лишняя принцесса. Дом пепла и слёз

5.3

Сенешаль обернулся к страже

— Для нее Охота окончена. Увести.

— Я не пойду без него, — выдавила я, чувствуя, как Вермис уцепился за мою одежду.

— Он мне не нужен, — сенешаль скользнул по нему презрительным взглядом.

— Он нужен мне. Он…

Трус.

Сволочь.

Единственное, что осталось от прошлой жизни.

— Мой друг, — я стиснула зубы и выпрямила спину. — Или мы вместе, или никак.

Вермис тут же притих, как воды в рот набрал.

— Друг? — Сенешаль усмехнулся, обнажив слегка заострённые клыки. — А ты уверена, что ты нужна ему? — Он сделал ударение на последнем слове. и встал вплотную.

При вдохе я почти коснулась его грудью и отодвигаться было некуда — гончая стояла у моей ноги, а ее тяжелая лапа всё ещё придавливала подол.

Я запрокинула голову, чтобы смотреть сенешалю в лицо.

Рядом с ним я ощутила себя ничтожно хрупкой. Беззащитной. Он высокий. Выше меня головы на две. По сравнению с остальными вообще мощный, как скала.

Строгое лицо с аристократическими чертами, чёткая линия подбородка, высокий лоб.

Я избегала смотреть ему в глаза, но все же решилась и… Меня словно пронзило молнией.

Я пропала.

Смех фейри, музыка, гомон толпы… Всё исчезло. Мир сузился до холодного взгляда сенешаля. Его глаза напоминали цветом зеленоватую воду горного озера. С золотистыми вертикальными зрачками. Нечеловеческие. Прекрасные. Можно смотреть и…

Я сглотнула и с усилием отвела взгляд, уставилась в тёмно-серый, почти чёрный камзол, богато расшитый серебром. Плащ того же цвета... Да, рассматривать вышивку безопаснее.

У нас мастерицы так не шьют…

Сенешаль шумно втянул носом воздух.

— Что вы хотите сказать? — глухо произнесла я, стараясь скрыть дрожь в голосе.

Его молчание казалось тяжелее любого ответа.

— Уверена, он сделал бы для тебя то же самое? — сенешаль приподнял уголки губ.

Я вздрогнула, словно он ударил меня наотмашь. Если раньше я была уверена в Вермисе, то сейчас… Один раз он меня уже бросил. И я не была уверена, что не бросит ещё. Это по его вине — не иначе — мы оказались здесь. Что виной нашему перемещению, ночь Самайна ли, или дурацкий ритуал, я не знаю. Но оставаться одной среди этих…

Да вдвоём и бежать было бы намного лучше, чем пытаться спастись одной. Страшно даже представить, что окажусь в логове хищника, а именно так я воспринимала сенешаля.

— Вы должны отпустить нас….

— Кто тебе должен, смертная?

Я скрипнула зубами

— Чего ты хочешь?

Сенешаль склонил голову к плечу и прищурился, не торопясь с ответом.

— Ты сделаешь для меня кое-что, — наконец произнес он. Помедлил, будто обдумывая свои слова. — А я решу, оставить ли его при тебе. Это лучшее предложение, которое ты услышишь сегодня.

Гончая ткнулась мордой мне в ногу, но я не пошевелилась.

— А если нет? — с вызовом спросила, стараясь изо всех сил не показать страха.

— Твой первый урок, смертная.Смотри. — Он развернул меня в сторону, где кто-то поднёс полную чашу одному из несчастных, тот испил из нее и выронил. Расплылся в блаженной улыбке. А потом… начал танцевать под глумливые смешки пикси.

— Он будет танцевать до тех пор, пока не падёт замертво. Я могу приказать — и ты сделаешь всё, что я пожелаю. Даже если ты будешь против, — тихо сказал сенешаль. — Но не делаю. Останешься здесь — умрёшь за час. Или… тебя заберут они.

И показал взглядом в сторону. Там, ближайший к нам фэйри наблюдал за происходящим, лениво прислонившись к толстому стволу дерева. Его руки были скрещены на груди, а одна нога упиралась в древесный ствол

Он медленно провел языком по верхней губе, медленно скользя по мне взглядом. Его спутник, стоящий рядом, тихо что-то сказал ему на ухо и они заливисто рассмеялись.

По спине пробежали мурашки. Я поёжилась и обхватила себя за плечи ладонями.

— Вот что я мог бы сделать с тобой смертная. И не делаю. Запомни это.

Я подвернула губы внутрь и закусила. Дурацкая привычка.

— Хорошо.

Сенешаль довольно сверкнул глазами и поджал губы.

— Этого, — он кинул быстрый взгляд в сторону Вермиса, — к низшим. Если кто-то из вас решит, что она всё ещё добыча — я лично скормлю ваши сердца гончим.

Два стража выступили вперёд. Огромные, с массивными изогнутыми рогами, напоминающими бараньи. Их глаза мерцали зелёным светом.

Я открыла рот, чтобы спросить, как давешняя парочка, что разглядывала меня. насмешливо спросила:

— Захотелось поиграть со смертной?

— Сенешаль, это же кожа да кости.

— Откормлю, — холодно ответил Сенешаль . — Чем дольше ожидание, тем интереснее будет играть.