Лишняя принцесса. Дом пепла и слёз

9

Меня захватил настоящий водоворот служанок. Ванны, примочки, притирки…

В четыре руки две служанки с жабрами на шее скребли и отмывали — натирали меня до самого вечера. От прикосновений их влажных прохладных пальцев по коже пробегали мурашки.

От них пахло солью и водорослями. Я никогда не видела моря, но почему-то мне казалось, что от этих «девушек»? Фей? От этих существ пахнет именно им.

— Ай! — не выдержала я, когда одна из них особенно усердно прошлась по плечу жесткой губкой.

— Простите, госпожа.--- сказала она,не выказывая ни капли сожаления.

Я осторожно покосилась на её шею. Жабры чуть заметно шевелились, когда она наклонялась.

— Прошу прощения… — я с несвойственной мне деликатностью пыталась подобрать слова. — А… Кто вы?

Обе служанки на секунду переглянулись.

— Селки, — коротко ответила одна. — Нас еще морянами называют.

— То есть… вы водяные жители?

Вторая хмыкнула.

— Мы и на суше бываем.

— Но вода нам полезнее, — добавила первая, уже растирая мне руки маслом.--- Вот закончим с тобой сейчас и свободны До завтра.

Меня завернули в шелковую простыню и передали в руки уже знакомой мне служанки с зеленой кожей и черными глазами навыкате

Пока она заплетала мне волосы в десятки косичек, собирая их на затылке в немыслимую гульку, украшенную лентами и живыми цветами, над моим лицом колдовала девушка, что встречала Северина в день моего приезда.

— А вы? — осторожно спросила я, когда зеленокожая вплела в волосы очередную тонкую ленту.

— Что — мы? — буркнула она.

— Я боюсь оскорбить вас своим невежеством, — повинилась я. — Вы же не моряне?

Зеленокожая фыркнула.

— Видели когда-нибудь зелёных морян?

— Честно? — призналась я. — До недавнего времени я даже не подозревала о… вашем существовании.

На секунду её пальцы замерли в моих волосах.

— Дриада я, — нехотя сказала она и ткнула в сторону девушки которая подводила мне веки. — Айра — сильфида.

И снова принялась за косы.

Сильфида метнула на нее гневный взгляд и тут же спрятала его под ресницами. Внезапно за ее плечами выросли прозрачные золотистые крылья и тут же исчезли. Я даже ахнуть не успела.

Пока сильфида густо подводила мне веки, я всерьёз опасалась лишиться глаза — такие выразительные взгляды она кидала на меня.

Наконец мне на скулы нанесли золотисто-розовую пыльцу, и молчаливая толпа покинула комнату.

Я с облегчением выдохнула и, закутавшись в лёгкий стёганый халат с цветочным узором, сбежала в ванную.

Почти закат, а эти изверги даже в туалет не отпускали.

Пока я мыла руки, невольно разглядывала своё отражение в зеркале.

Глаза стали ярче, губы — сочнее. Кожа, натёртая всевозможными мазями и маслами, словно светилась изнутри. На шею ниспадала пара кокетливо завитых локонов.

Непривычно, но мне понравилось. Я такой красивой еще не была. Да и не было как-то ни средств, ни нужды так прихорашиваться.

Редкий день выдавался свободным. То зельевару нашему помочь нужно, то Лис гонял с сообщениями для магов.

Я взгрустнула. Как они там… За несколько лет после побега от приемных родителей, которые я провела у Лиса, я привязалась и к нему, и к Тори. И ведь ненамного старше меня, а опекали как родную дочь. Если бы не они. не представляю, как выжила бы. Точно спалилась бы на воровстве.

Успею ли я к их свадьбе? Пока я придумывала, как буду перед ними оправдываться за долгое отсутствие и объяснять куда исчезла, показалось, что в комнату кто-то вошел.

Я осторожно выглянула — никого. Те же стены, узкое окно, стол у стены и… кровать с разложенным на ней платьем.

Я подошла ближе и, едва сдержав восхищенный вздох, провела пальцами по ткани.

Плотный шёлк с тонкой серебряной вышивкой мерцал глубоким зелёным, почти чёрным цветом в мягких складках.

Когда я подняла платье чуть не подавилась воздухом. Ну и крой...

Дверь за спиной тихо открылась. Я не стала оборачиваться.Одна пара служанок, другая… Но вместо них рядом со мной остановился Северин.

Проходной двор просто.

— Я должна надеть это? — Я недовольно покосилась на него и поджала губы.

и продолжила рассматривать платье.

Открытые плечи и почти полностью обнажённая спина будут выглядеть вызывающе, а глубокий вырез на узком лифе гораздо ниже того, что принято в приличных домах.

В человеческих.

Длинная юбка же струилась мягкими тяжёлыми складками.

— Что-то не устраивает? — Он склонил к плечу голову и посмотрел на меня с тем же безмятежным выражением, с каким только что изучал платье.

Я прищурилась.

— Я буду в этом выглядеть как шл... продажная женщина.

— Именно так они и подумают,.

Я какое-то время просто смотрела на него, пытаясь понять, шутит он или нет. Лицо Северина осталось непроницаемым.

— Серьёзно? — Я аккуратно положила платье обратно на кровать — И зачем тебе это?

— Надень.

Я скрестила руки на груди.

— А ничего поприличнее нет?

— Во-первых, у нас с тобой сделка. А во-вторых… — Он одарил меня нечитаемым взглядом и вкрадчиво протянул. — Если не оденешь сама, это сделаю я. Можно еще попросить служанок.

При одной мысли о чужих руках на моем теле у меня свело плечи.

Он выгнул бровь, подхватил платье с кровати и протянул мне.

— Обойдусь. — Я выхватила платье и попятилась

Северин подошел к окну.

Я скользнула за ширму., сняла халат и на мгновение замерла, прежде чем надеть платье. Ну и позор… Да у нас в кабаре девочки одеты гораздо приличнее!

Тут же представила, как выразительно закатывает Тори глаза и отчитывает меня, глядя на это непотребство, и в лицо словно кипятком плеснули.

Лис бы точно пообещал выпороть меня лично и оторвать уши тому, кто мне «это» подсунул. Но … жаль признавать, силенок по сравнению с Северином у него маловато. Как говорит Тори, не тот «калибр». Куда там тягаться оборотню-полукровке с таким магом?