Лишняя в Академии

Глава десятая. Академия.

Каким-то чудом Клио умудрилась найти костюмерную. То ли выработанная годами смекалка черной собирательницы с умением ориентироваться на местности, то ли банальное везение, но девушка заполучила себе форму даже быстрее, чем некоторые из ее группы.

Ее даже не сильно задержал тот факт, что по дороге она так сильно крутила головой, что еще немного, и та бы просто-напросто отвалилась. Но девушка не могла иначе, ведь внутри Академия была ничуть не менее великолепна, чем снаружи.

Ровные, высокие линии, устремляющиеся далеко вверх, в их мире, где каждый лишний метр ценился на вес золота, демонстрировали невообразимую значимость и важность этого места. Красивый дизайн из натуральных материалов, огромные резные окна, широкие лестницы, обилие декора, все это производило неизгладимый эффект. Казалось, что это и не учебное заведение вовсе, а самый настоящий дворец. Для Клио, привыкшей к узким заковыристым переулкам с нагроможденными уродливыми домишками, подобное роскошество выглядело чем-то поистине небывалым.

Если бы кто-то неделю назад уверил ее, что она станет ученицей Академии Паладинов, людей, почитаемых абсолютно на любом уровне города, девушка рассмеялась этому человеку прямо ему в лицо. И вот тебе, здрасте…

Мать всегда говорила, что жизнь слишком необыкновенна, чтобы считать, что в мире есть что-то невозможное. Но Клио никогда не воспринимала это всерьез. Сложно верить в невозможное, когда каждый день приходится бороться за свою жизнь. А внизу стоит только опустить руки… на твое место всегда слишком много желающих.

Однако, стать Паладином значило отринуть прошлое. Потому что никому не было никакого дела до того, кем эти живые боги во плоти являлись до того, как превратились в бесстрашных стражей. Именно поэтому обучение тут являлось для жителей низов единственной возможностью вырваться из злополучного круга.

Что ж… теперь следовало найти жилые комнаты, а еще желательно разобраться в том, что такое следовало сделать ученикам до начала обучения. Не хотелось опозориться в первый же день, и, тем более, учитывая ее весьма зыбкое положение, не стоило привлекать к себе излишнее внимание. Так что она воспользовалась самым логичным и простым методом – проследила за остальными. Обращаться с вопросами к будущим одногруппникам у нее не было никакого желания. Свою порцию презрения она уже получила и на сегодня было вполне достаточно. На счастье, другие абитуриенты по большей части были практически также дезориентированы и поэтому легко поддавались слежке.

Жилые помещения находились в другом корпусе, соединенным с учебным длинным светлым коридором с миллионом окон. Кадеты размещались в самом низу, практически у земли, и с каждым курсом поднимались все выше и выше. Прямо-таки город в миниатюре. Казалось бы, поступая в Академию, ты наконец-то выбирался из привычной кастовой системы, но нет, и тут тебе нужно было «подняться», продвигаясь по учебе, прежде чем подняться в буквальном смысле этого слова.

Клио нервничала, выискивая комнату номер 16, указанную на ее замысловатого вида ключе. А что, если ее поселили с одной из тех белокурых нимфеток? Вряд ли кому-то из них понравится соседка «низинница». Хотя вряд ли вообще в Академии найдется хоть кто-нибудь, кто будет от этого в восторге… Пока что она встретила только одного человека, кому не было дело до того, откуда она – Итана Ровера. Но его темные непонятные мотивы напрягали ничуть не меньше…

В холле толпились кадеты, уже успевшие разместиться. Как уже успела заметить Клио, многие из ребят были знакомы, поэтому вели вполне непринужденные разговоры, быстро собираясь в группы, одна лишь наша героиня чувствовала себя совершенно отчужденной.

В середине одной из таких компаний она увидела того самого красавца, в которого врезалась этим утром, облепленного товарищами и восторженными девчонками. Он что-то рассказывал друзьям, отчего те звонко хохотали на все помещение. Похоже, никто из них не испытывал такого же тяжелого смятения, что и Клио, довольно быстро освоившись в Академии.

Антуан сиял как начищенный таз, ему явно не впервой было находиться в центре внимания. Что ж, с такими внешними данными, это было не удивительно. Клио ответственно могла заявить, что она еще не видела никого красивее. Он уступал разве только одному из Паладинов, чьи изображения были развешены по городу, том самому изумительному Тходрису Ворну, от которого она фанатела, и которого всегда считала идеалом мужчины.

Поистине ангельские черты, заключенные в уже вполне оформленное тело молодого мужчины, привлекали и вызывали необъяснимое чувство где-то внизу живота. И Клио неосознанно закусила губу, вглядываясь в его стройный силуэт, облаченный в красивую форму, лишь подчеркивающую природную стать.

- И куда это ты уставилась? – услышала девушка откуда-то сбоку и резко обернулась.

Ну конечно! Двое из мегер той самой чертовой троицы были тут как тут.

- Даже и не мечтай, Антуан никогда даже и не посмотрит на такую голодранку как ты!

- Я не голодранка, - возмутилась Клио. – А такая же кадетка, как и вы!

- Что?! – прыснула одна из них. – Ты совершенно не такая, как и мы. И никогда такой не будешь, ясно тебе?

- Может, тебя по ошибке и взяли в Академию, но очень скоро ты вылетишь отсюда. Потому, что таким как ты тут не место!

Клио сжала в руках заветный сверток формы и бросилась прочь, пряча выступившие помимо ее воли слезы. Она, конечно, могла броситься на обидчиц и повырывать им парочку белокурых локонов, однако подобная стычка вряд ли помогла бы ей, а вот проблем явно прибавила. Не показывать слабости и упорно идти к своей цели – все, что ей оставалось в этом мире зарвавшихся богачей. Однако, проще сказать, чем сделать. Находиться среди элиты оказалось ничем не проще, чем внизу в обществе химер. Те хоть и также хотели поскорее покончить с ней, но вовсе не стремились делать этого с особой жестокостью.

- Аннета, конечно, та еще стерва, - услышала Клио совсем рядом и резко остановилась. – Но в чем-то она права.