Лишняя в академии драконов

Глава 1

Мощные кованые ворота величественной Академии Драконов были распахнуты для прибывающих учеников. По металлу проскальзывали всполохи древней магической энергии, напоминая язычки пламени. Я замерла, заглядываясь на красоты, но не испытала той радости, что предвкушала. Мечтала раньше поступить сюда, но иным путём. Я должна была войти как Тиариэль – гордая дочь своего отца, - но вынуждена притворяться братом.

- Добро пожаловать, милорд Лан. – Голос летописца грубо прервал мои мысли, а его рука махнула в сторону группы новеньких, столпившихся в стороне: - Ваш наставник задерживается, поэтому подождите вместе со своим курсом.

Получив именную подвеску, я медленно кивнула и опустила голову, всё ещё опасаясь, что что-то может пойти не так, и я выдам себя. Приблизившись к парням, радостно обсуждающим какую-то сплетню, я покачала головой, испытывая раздражение и лёгкую иронию: вели себя как самые настоящие базарные бабы!.. Ещё говорят, что девушки за чаепитием только и делают, что сплетничают, однако здесь разговоры велись более разгорячено. По старой привычке я неодобрительно цокнула языком и тут же пожалела: сей жест притянул ко мне ненужное внимание.

- Тальрион?! Это ведь ты сын маркиза Лана? И вправду говорят, что ты женоподобный красавчик.

Полный парнишка сделал несколько шагов в мою сторону, потянулся к моему лицу своими пальцами-колбасками, но я быстро перехватила и вывернула его руку с едва слышным хрустом.

- Не советую ко мне прикасаться, - процедила сквозь зубы таким несвойственным мне голосом.

Мы с братом - близнецы, родившиеся в полную луну. Мы очень похожи внешне, хоть он и обладает более крупным телосложением. И все же мне удалось замаскироваться. Заклинание принятия чужого облика слишком легко раскусить, поэтому я переоделась в его одежды и изменила лишь голос. Сейчас я выглядела как юноша, и единственный, кто мог распознать обман - милорд Шаоден. Вот только этого задиристого индюка я планировала общипать раньше, чем он вновь навредит моей семье. Пусть только посмеет вспомнить меня. Оставалось надеяться, что наши пути не пересекутся, ведь он скоро выпустится, а я только-только поступила в академию.

- И впрямь хорош. Ну, вы посмотрите на него. Тальрион, а правду говорят, что твоя сестра победила Люциуса Шаодена на поединке? – спросил второй паренёк, пока Толстопуз потирал повреждённую руку и жалобно поскуливал себе под нос. Значит, таким поступать в академию можно, а девушкам – нет? Просто прекрасно!

Слухи распространялись быстро. Уже даже в академии говорили о моей победе!.. Вряд ли об этом поведал сын герцога. Я довольно улыбнулась, гордясь своей победой, но тут же по сознанию полоснула неприятная мысль - на поместье в тот злополучный день могли напасть как раз из-за меня. Люциус Шаоден чётко дал понять мне, что поражение не стерпит. Пока что он был первым номером в списке подозреваемых. Хоть он и покинул территорию города Лин, но легко мог вернуться ночью, чтобы отомстить. Я не видела нападающих, прибыла слишком поздно... Поздно для того, чтобы защитить брата. Руки непроизвольно сжались в кулаки, едва я вспомнила раны матушки и Таля, но я постаралась улыбнуться.

- Моя сестра действительно так хороша, как о ней говорят, но даже не думайте, что она ответит взаимностью кому-то из вас, - ответила я, вздёрнув подбородок. - У неё уже есть жених.

О моей скорой помолвке родители действительно говорили, но мне никто не сказал, с кем именно она состоится. От моего мнения мало что зависело, ведь это будет договорной брак, выгодный для обеих семей. На ближайшие несколько месяцев помолвку точно отложат, ссылаясь на моё подкосившееся здоровье, а дальше мне придётся вернуться и уступить место брату в академии.

- Лорд Шаоден молил её о пощаде? Он правда упал перед ней на колени? - не унимались парни.

Я чуть скривила губы. Приукрашивать никогда не любила и только собиралась рассказать реальную историю, как за спиной кто-то покашлял, и все встали по стойке «смирно». Я медленно обернулась и застыла на месте, точно вкопанная. Лорд Шаоден, будущий Глава академии драконов. Я так надеялась, что не встречусь с ним, но в это мгновение все надежды осыпались со звуком битого стекла, прозвучавшего в ушах.

- Резко вы что-то смолкли, а ведь мне так хотелось услышать, что же там случилось на самом деле. Наверное, интересно, как ваш наставник ползал в ногах побившей его девчонки?

Наставник? Носки болотного тролля! Быть такого не может!.. Я же рассчитывала держаться подальше от него.

- Милорд я как раз хотел поведать истинную историю, чтобы опровергнуть слухи, порочащие ваше доброе имя, - поспешила вмешаться я, рассчитывая немного разрядить обстановку.

Только не узнай меня, нечестивец! Только не узнай!..

Карие глаза внимательно присмотрелись ко мне. Не по себе стало, и я как-то инстинктивно сделала шаг назад. Вспомнилось, как он подставил мне магическую нить, чтобы рухнула в его объятия. По коже тут же побежали мурашки. Сейчас он точно не станет проворачивать подобное. Следовало временно забыть, кем я была на самом деле. Пока я Тальрион дель Лан! Нечего бояться какого-то нечестивца. Я взметнула на лорда взгляд и довольно улыбнулась, отметив, что след от искры небесного огня ещё остался на его шее.

- Вот как? Я бы с удовольствием послушал, но времени на болтовню у нас нет. Все, кто не успеет занять свои комнаты и прийти на ужин, до завтрака останутся без еды. Советую поспешить на распределение согласно вашим табличкам.