Лишняя в академии драконов

Глава 6

Я стала слишком рассеянной и допускала множество ошибок на тренировках после того, как получила ответ от отца на моё письмо. Брат не сможет заменить меня раньше: он пока ещё слишком слаб и не перенесёт ни длительную поездку верхом, ни перемещение через портал. Его магическая энергия практически не восстановилась, и если он даже заменит меня в академии, то это вызовет ещё больше вопросов. Отец пообещал придумать что-нибудь, но я понимала, насколько он бессилен. Он обладает высоким статусом, но не смеет пойти против решений императора.

Меч с лязгом выбили из рук, и только тогда я пришла в себя.

- Соберись, Тальрион! Сколько можно считать ворон? На поле боя будешь вести себя также?

На арену тем временем вышел лорд Шаоден и пристально посмотрел на меня. От него исходила яростная энергетика: кажется, я впервые видела его столь рассерженным.

- Даже твоя сестра сражается куда лучше! Если тебе нездоровится, то так и скажи!

Лорд Шаоден легонько толкнул меня плечом, но даже этого хватило, чтобы отшатнуться от него, потому что тяжело было удержать равновесие.

- Прошу простить мою невнимательность, милорд. Я задумался.

- Твоя ошибка стоила бы тебе жизни на поле боя. Возможно, не только тебе, но и твоему дракону. Я непременно доложу императору, что отправка новых учеников на приручение дракона до Посвящения – необдуманное решение, способное привести к трагедии.

Я поняла, что лорд Шаоден искал повод, лишь бы не позволить мне оказаться там... Моя личность будет раскрыта, стоит мне только встретиться с любым драконом. Даже Мелкая-язвительная-чешуйка и тот понял, что я девушка.

- Ещё раз прошу прощения, милорд. Я был слишком рассеянным и готов понести наказание.

Норман и Бак с сочувствием посмотрели на меня, но я постаралась игнорировать их жалость. Они недоумевали, почему знатный лорд так сдавал, а я... Я должна была сделать всё, только бы не оказаться на приручении.

Спустившись с арены, я остановилась, чтобы выпить чашку воды. Все мои мысли кружились вокруг последних неудач. Хотела прославить имя семьи Лан, но делала только хуже. Сумеет ли Таль добиться здесь уважения, если не может восстановить уровень своей магической энергии?

- Ты точно влюбился, Таль!

Принц приблизился слишком неожиданно, приобнял меня и похлопал по плечу, выражая сочувствие.

- Вот только меня беспокоит один вопрос – в кого? Ты же не покидал стен академии, не успел завести знакомства. Или делал это в моё отсутствие? Как будущий зять ты должен познакомить нас. В конце концов, у меня больше опыта в любовных делах, и я могу дать совет, если замечу в девушке коварство.

Я небрежно смахнула руку принца со своего плеча, расстроенная его словами. Такой весь из себя опытный. Конечно, я не могла винить его за это, но всё-таки раздражало подобное бахвальство. Лучше бы молчал о своём опыте и не выводил из себя лишний раз. Я не рассчитывала, что стану женой целомудренного красавчика, но и представлять, как много девушек у него было до меня - не самое приятное занятие.

- Вы неправы, мой принц. Я не влюбился, а переживаю за свою семью. Сейчас они без моей защиты, а похититель артефактов всё ещё разгуливает на свободе.

В последнее время меня волновало другое – вора разыскивают, а когда его поймают, то найдут и артефакт Тёмной Ночи. Проклятие!.. Мы должны были сделать это раньше, чтобы защитить честь семьи.

- Если так беспокоишься за своих родных, то почему бы не навестить их вместе? Я могу открыть портал в ваше поместье. Заодно познакомишь меня с невестой. Что думаешь на этот счёт?

Сердце забилось быстрее, и я как-то неосознанно вцепилась в рукав Райдена, с надеждой глядя ему в глаза.

- Вы, правда, можете сделать это?

- Конечно. Странным мой визит в поместье будущей невесты не покажется. Скажу отцу, что просто хотел познакомиться с ней. Уверен, он не будет отчитывать меня. А если и так, то какая разница? Я привык выслушивать нравоучения императора. Одним больше или одним меньше – не имеет значения.

Если бы принц дал мне свой браслет, я бы всё равно не смогла сбежать, а вот пойти домой вместе с ним и собственными глазами посмотреть на брата... увидеть матушку и отца.

- Вы не обманете? Мы действительно можем сделать это? Сегодня?

- Да хотя бы даже сейчас. Занятия на сегодня закончились. Сейчас идёт активная подготовка к выходу на земли драконов. Что бы там ни говорил Люциус – император своего решения не изменит. Если тебе поможет успокоиться встреча с семьёй, то я готов сопровождать тебя. Только лучше не привлекать лишнее внимание. Отойдём подальше от любопытных взглядов и переместимся. Что скажешь?

Я уверенно кивнула и широко улыбнулась, засеменив следом за принцем. Слишком поздно я осознала истинную цель столь щедрого подарка от принца – он хочет познакомиться со мной!.. А ещё он может узнать, что Таль на самом деле болен. Тяжело будет сдержать слуг от ненужной болтовни. Вот же!..

Окно для перемещения уже вовсю переливалось манящими сине-зелёными оттенками, а я вцепилась в локоть принца и отрицательно замотала головой.

- Ваше Высочество, простите, но мы не можем уйти. Я зря потревожил вас. Если лорд Шаоден узнает, что я отбыл без его разрешения, он разозлится. Он и без того недолюбливает меня.