Лисица (не) против феникса в мужья

1

– Привет, красотка, здесь свободно? – низкий мужской голос выдернул меня из размышлений.

– Нет, – раздражённо ответила я и подняла взгляд.

Голос и его обладатель резко контрастировали. Голос был чарующим, а мужчина – пугающим. Крупный, широкоплечий, с копной чёрных волос и хищным взглядом пронзительных синих глаз.

– Ну да, теперь тут занято, согласен, – сказал незнакомец и сел за стол.

– Что вы себе позволяете, мужчина? Это мой стол, я за ним сижу.

– Ничего, места много, посидим вместе. Меня зовут Дрейк. А тебя?

– Я с нахалами не разговариваю.

– Да ну, лукавишь, красавица. Мы же уже говорим, – усмехнулся мужчина. – Ну так как тебя зовут? Ты первогодка?

Я промолчала, неопределённо пожав плечами.

– Ну а я – первогодка, – ухмыльнувшись сказал Дрейк. Что-то не похоже, хмыкнула про себя я. – Но тебе знакомо моё имя, да, Мэрибэль?

– О чём вы?

– Ну, ты же моя девушка. Якобы.

Я вспыхнула от кончика острого носа до рыжей макушки. Вот чёрт! Это оказывается тот самый Дрейк! Фух, вот зараза.

При поступлении в Академию Волшебных Существ ко мне в первый же день подкатил какой-то противный беловолосый сынок богатеньких родителей.

Заносчивый нахал считал, что я должна была ему быть благодарна. За то, что он, обладатель голубой крови потомственного дворянина, снизошёл до меня, простой дочери купца.

Но мне этот блёклый артистократишка совершенно не понравился. Лупоглазые глаза, жидкие белые волосёнки, уложенные гелем, и море гонора.

При этом сложен парень был весьма атлетически и гордо носил богато расшитый дублет с изображённым на гербе оленем.

Я его так и назвала про себя. Олень.

Самое смешное оказалось, что он оленем и оказался. Оборотнем-оленем.

Ну а мне, потомственной лисице, не дело с этими парнокопытными водится. Я ему так и сказала. Что там дальше было! Грандиозный скандал. Феерический.

– Ах ты, дрянь хвостатая! Купчиха недоделанная! Как ты смеешь отказывать мне, будущему лорду Сейфорду?! – орал олень, смешно тараща на меня глаза.

– Я, конечно, не будущий лорд, но тоже личность. И имею право на собственное мнение. И оно таково: я с тобой не сяду даже в одном поле… ягоды собирать, – ехидно ответила я.

– Засунь своё мнение под свой рыжий наглый хвост! – побагровев заорал олень. – Иначе я тебя наизнанку выверну и шубу себе сделаю!

– Пф-ф, не видела я что-то среди оленей охотников. Это вы обычно жертва, уносящие свой куцый зад. И если ты посмеешь дотронуться до моего хвоста…

– И? И? Что ты мне сделаешь, наглая девка?! Да мой отец, если на твоего просто косо посмотрит, разорит вас на пять поколений вперёд! – продолжал угрожать мне олень. Терпеть не могу пустые угрозы. Когда они не мои.

– Родители у меня, конечно, не такие крутые, как твои. Но зато вот мой парень заткнёт за пояс и тебя, и всю твою благородную родню, сноб! – рявкнула я в ответ.

Никакого парня у меня и в помине не было. И этот олень мне был точно не нужен. Зачем вообще мне кавалеры? Я учиться в Академию пришла! И побеждать в Турнире.

– Ха! Какой ещё парень, лисица? Ты свои мечты за действительное не выдавай. Кто с тобой свяжется? У тебя был шанс стать девушкой самого́ Кайзера Сейфорда, но ты его профукала по своей тупости. И наглости. Ногти потом не грызи, – задрав нос пафосно произнёс этот сноб.

– Пф-ф, было бы о чём жалеть, слизняк! Мой парень – Дрейк. Тот самый. Наш мрачный однокурсник, – выпалила я имя самого загадочного студента нашей Академии.

Никто ничего о Дрейке не знал. Даже фамилии. Я его даже в глаза не видела ни разу за всё это время: он постоянно сидит в библиотеке. Но слухов зато море знала.

Что он принц воронов и по ночам охотится на студентов.

Что он сын бога смерти и ему построили алтарь где-то в лесу за Академией.

Что он потерянный наследник пропавшего не так давно королевства сирен.

Короче, кучу чуши я слышала и, разумеется, ни во что из этого не верила.

Но, Кайзер, как и положено трусливому слюнтяю, верил и, как следствие, боялся загадочного Дрейка.

– К-к-кто? Д-д-дрейк?! – как и положено добыче, олень даже заикаться начал, произнося имя того, кто был окутан ореолом страха и тайны.

Так что тогда этот высокомерный сноб сразу сдулся и от меня отстал. Ну а вот теперь этот Дрейк сидит напротив меня, и мне надо будет ему как-то объяснить происходящее.

Или не надо?! С чего это я должна перед ним отчитываться? Выше нос и хвост трубой, лисица.

А может, ну его? Сбежать? Как известно когда силы неравны нет ничего лучше, чем тактическое отступление, как говорил мой дедушка, старый лис.

Я нервно забарабанила пальцами по столу. Успею, интересно?

– Ну что, Мэрибель, хоть бы познакомилась со мной сначала, прежде чем подругой моей называться, глупая лисица, – недобро ухмыльнулся мужчина. – Ты даже не представляешь, во что ввязалась.

– Ну и во что? Расскажи мне, о умный Дрейк? – передразнила я незнакомца, торопливо оглядывая таверну.

Так, вон там выход, но перед ним стоит кучка наших студентов. Но тут где-то был ещё и задний выход, во двор.

Тут я осознала сказанное Дрейком. Откуда этот умник знает, в кого я обращаюсь? С другой стороны, на курсе нет человека, кто не знал бы меня. Так что, ничего особенного.

– А то, глупая лисичка, что твоя песенка спета, – недобро улыбнулся парень и заговорил низким зловещим голосом. – Осталось жить тебе от силы год.

– Что ты сказал? – ответила я, не веря своим ушам и прекратив разглядывать таверну.

– Я сказал: ты умрёшь в течение года, раз назвалась моей девушкой.