Лисица-оборотень: когда охота идёт на тебя

14. Нежная гостья

Колокол у входной двери зазвонил. На пороге стояла Люсиль. В руках она держала ярко-красную коробку, перевязанную лентой, с пышным бантом на крышке.

Мама покинула дом не больше четверти часа назад. И, помимо горничной, я была дома одна.

Мы расположились в моей комнате. И после недолгого вежливого разговора, гостья предложила заварить свой особый чай. В её руках снова мелькнула коробочка, украшенная разноцветными камнями.

Я снова ощутила себя в нежных, баюкающих руках. Моя внимательность притупилось, внутреннее напряжение спало. Присутствие Люсиль действовало не меня опьяняюще. И когда она вложила в мои руки ароматный чай, я почувствовала себя счастливой. Почти такой же счастливой, как с братом, когда мы погружались в долгие разговоры и я как будто пряталась в особом мире на нас двоих – в уютной пещере из слов, шуток и мечтаний.

Я сделала несколько глотков ароматного чая. Пряный фруктовый аромат. Нежный, почти невесомый легкий вкус, который раскрылся чудесным послевкусием – как будто влажные пары гуляли меж языком и небом слегка обжигая и холодя одновременно.

Я стала любопытствовать, интересоваться, что же это за чай, как его выращивать, хранить, заваривать? Мне нравилось слушать мерный, журчащий голос Люсиль.

Постепенно разговор перешел на путешествия. Люсиль рассказывала про страны, города, княжества и деревни, в которых была. Забавные истории. Удивившие её люди.

Я заметила, как черная тьма сгущается за окном, вдали, там, где лес упирался в горизонт. Тьма клубилась, и как будто закипала.

- Какое необычное облако, - сказала я, отставила чай, приблизилась к окну и стала всматриваться. В детстве мы с братом и сестрой смотрели на облака и рассказывали, на что они похожи: вот лошадка, а эта похожа на рыбку.

– Облако похоже на чёрного лиса, облако так быстро меняется, как будто лис машет хвостом, сейчас как будто укрыл своим хвостом линию горизонта. Я так и вижу, как он мягко ступает по влажным болотам, по чащам и лугам. Он приближается.

Люсиль смотрела на меня напряженно, а я рассмеялась. И Люсиль вежливо поддержала мой смех.

А я неожиданно почувствовала тревогу. От этой клубящейся за окном тьмы стало неуютно. И так одиноко. Меня стало клонить в сон. И я почувствовала усталость, со мной иногда так бывает перед затяжным дождем. Я хотела предложить разойтись, и встретиться завтра, например.

Но Люсиль ласково подхватила меня под руку, и я позволила отвести себя от окна. Я потерла лоб и только открыла рот, чтобы озвучить свою просьбу, как Люсиль защебетала что-то лёгкое, а я только слышала переливы голоса и уже не могла вникнуть в смысл.

Тем временем тучи закрыли небо над нашей деревней.

Люсиль зябко поёжилась и как-то странно посмотрела за окно. А мне показалось, что там за окном не просто бушует природа, ветер клонит деревья, и шумит быстрый, богатый тяжелыми стремительными струями, дождь.

- Брат пропал, - выпаливаю я. – Мне кажется, Крис уже не вернутся.

И я расплакалась в мягких руках чужестранки.

Она покачала головой, но совсем не удивился.

- Мужчины, народ ненадежный, - сказала она. – Закрепляешь за ними простую работу: или защищать, или сидеть на троне из лавров. Больше ни на что они и не годны. Скармливаешь их или славе или врагам. Теперь тебе нужен другой защитник, - проворковала моя гостья. И я уснула у неё на руках.