Лисичка для генерала дракона

Глава 5.3 – Приказы и взгляды

Утро выдалось серым, холодным, без запаха пирогов, и проблеска солнца в окне. Замок сделался ещё более серым и унылым, чем обычно.

– Он ждёт тебя, – пробормотал Трей, поёжившись, едва Амелия выглянула из комнаты. – В кабинете. Вид у него… ммм… как у скалы. Прямо перед землетрясением.

Амелия кивнула, чуть дёрнув ушами, и решительно подняла голову. Она так и не сомкнула глаз. И потому идти к Вирену теперь казалось не просто вызовом. А чем-то… личным. Она прошла мимо Трея, гордо виляя хвостом, и даже не спросила на счёт завтрака. Всё равно сейчас ни крошки не проглотила бы.

У дверей кабинета сердце сделало кульбит, но она не позволила себе задержаться ни на мгновение. Толкнула тяжелые двери и решительно прошагала внутрь. Хвост предательски топорщился, но Вирен этого не заметил. Он стоял у распахнутого окна, весенний ветер покачивал выбившиеся из причёски пряди. Да и в целом генерал напоминал измятый лист. Похоже, ночью тоже не спал. Готовые документы аккуратными стопками высились рядом с прогоревшей лампой.

Трей сглотнул.

– С-советую сделать шаг назад, – прошептал он, пятясь.

Разгорячённая лисица, влетев в кабинет, успела прошествовать дальше середины, и отступать не собиралась. Напротив, сделала ещё шаг вперёд. А когда генерал, наконец, повернулся, спокойно встретила его взгляд. И на миг – всего один, но его хватило – суровая маска дрогнула. Он посмотрел на неё… иначе.

Не как на подозреваемую. Не как на объект для изучения. А как на человека.

Она смотрела в ответ – открыто, ровно. Не улыбалась. Но и не пряталась.
Стараясь послать в этом ответном взгляде всё, что не могла сказать: «Я видела тебя. Я чувствовала. И я рядом.»

Пауза затягивалась. Трей нервно хрюкнул. Его глаза испуганно метались между двумя фигурами, как между двумя бастионами.

И тут… Вирен отпрянул. Не отшатнулся, конечно. Отпрянул внутренне, словно волна, набежавшая на берег, вдруг осознала, что пора бы ей возвращаться в море. Будто обнаружил собственную слабость, которую не мог признать. Суровость вновь опустилась на лицо, как забрало.

– Больше никогда не приближайся к библиотеке, Амелия, – прозвучал резкий приказ.

Она растерянно моргнула, будто получила невидимую пощечину. В груди что-то болезненно сжалось – не страх, а горькое разочарование. Ведь всего мгновение назад...

– Что? – вырвалось у нее, хотя она прекрасно поняла его слова.

– Я узнал о твоей выходке, – Вирен говорил ровно, но в каждом слове чувствовалась стальная хватка. – Аргус изучил место и обнаружил следы древней магии. Пока неясно, что именно ты разбудила, но одно очевидно: ты потревожила нечто, дремавшее веками. Возможно, смертельно опасное.

Амелия тяжело вздохнула, сжимая кулаки так, что ногти впились в ладони. Хвост нервно метался, как пойманный в капкан зверь.

– Я слышала там голос, – проговорила она медленно, подбирая слова. – Не ушами... но всем существом. Он звал меня. И он... знал меня!

– И что с того? – Вирен сделал резкий шаг вперед. Его голос стал холоднее зимнего ветра. – Сегодня ты не знаешь, кто ты. Я – тем более. Но даже если ты связана с силами, дремавшими веками, приближаться к ним без понимания последствий – чистое безумие.

– Безумие – это запрещать мне искать ответы, когда они прямо перед носом! – вырвалось у Амелии. Глаза вспыхнули янтарным огнем. – Там может быть правда о том, кем я была! Кто я есть! А ты хочешь, чтобы я сидела в клетке и ждала милости какого-то архимага, которого, может быть, вообще не существует!

– Он существует, – сквозь зубы процедил Вирен, игнорируя дрожь в ее голосе. – И уже в пути. И пока он не прибудет, ты останешься под наблюдением. И не будешь соваться, куда не следует.

– Под надзором, ты хотел сказать? ––Амелия оскалилась, обнажив неожиданно острые клыки. – Туда не ходи, сюда не смотри! Чего еще мне запретите? Дышать, может быть?!

– Это меры безопасности. Для всех. Особенно для тебя. Согласно уставу...

– Конечно! – ее голос сорвался на рычание, хвост яростно бил по ногам. – У тебя на все протокол, на все устав! А я-то... я еще сочувствовала тебе! Думала, ты просто разучился чувствовать. А ты – просто не хочешь! Ты – каменный истукан с ледяным сердцем! Вот ты кто! Передавай привет жабам – вы с ними одного поля ягоды! А я... я возвращаюсь в Лес! И твоего разрешения мне не нужно!

Развернувшись на каблуках, она вылетела за дверь, хлопнув ею с такой силой, что со стола посыпались перья и бумаги.

В кабинете повисла гробовая тишина. Трей, успевший за время монолога Амелии прижаться к дальнему шкафу, осторожно покосился на генерала. Вирен стоял неподвижно, как статуя. Лишь белые от напряжения пальцы, впившиеся в край стола, выдавали бурю внутри. Его лицо не выражало ничего, но в глазах... в глазах будто что-то разбилось.

– Я... пойду, пожалуй, – прошептал Трей, съеживаясь. – Ловить... э-э-э... взбесившуюся лису. Пока она не покусала библиотеку... то есть библиотекаря!

Он выскользнул за дверь боком, аккуратно прикрыв ее за собой без единого звука.

Сердце бешено колотилось – он явно стал свидетелем чего-то слишком личного, слишком хрупкого. И теперь только молился, чтобы генерал не пришел к той же мысли. А еще – чтобы рыжая катастрофа не успела натворить чего-нибудь непоправимого. Хотя с Амелией это было практически гарантировано.