Лисичка для генерала дракона

Глава 6.9 – Серебряная вилка

Амелия вернулась в покои генерала с видом победителя. Волосы чуть растрёпаны, хвост деловито мотается из стороны в сторону, уши торчком, подбородок чуть приподнят. Она открыла дверь и прошла внутрь, как будто возвращалась с поля боя, где одержала решительную победу.

– Его улыбка блестит, как серебряная вилка, – объявила она, не дожидаясь, пока Вирен поднимет голову от документов, – но я уверена, он бы ей кого-нибудь заколол, если б не испачкался. А ещё он сказал, что я «потрясающе органична в своей простоте». Это, по-твоему, комплимент?

Вирен чуть поморщился, вяло отложив перо.

– Это хороший знак. Значит он смотрит на тебя с высока и не видит в тебе угрозу. И значит, возможно, наконец уедет.

– Ага. А ещё он спросил про магию крови, – добавила она с показной непринуждённостью. – Мне пришлось притвориться, будто я думаю, что это напиток с малиной.

Он резко повернулся к ней:

– Он не постеснялся спросить подобное? Что ещё?

– Угу. Ещё интересовался, не шепчу ли я во сне. Я, между прочим, шепчу исключительно в сторону пирогов, и только если они очень вкусные.

– Он провоцирует, – мрачно заключил Вирен, выпрямляясь. – Но похоже, впрямь считает тебя… простодушной, раз решил, что это сработает.

Амелия собралась было ещё что-то добавить, но в этот момент дверь резко отворилась, и в проёме показался один из дозорных. Не тот, которого недавно одолели кусты, а другой – сухопарый, с торчащими усами и встревоженным взглядом.

– Простите, господин генерал. Лорд Моэркар просил передать, что хотел бы продолжить ревизию в вашем присутствии. У него много вопросов касательно архитектурного устройства крепости, логистики снабжения и, цитирую, «вообще всего». Также он раздумывает, не стоит ли назначить постоянного представителя Совета... для, так сказать, «большей прозрачности».

Наступила короткая, очень выразительная тишина.

Вирен медленно закрыл глаза. Потом медленно их открыл. Встал. Отодвинул стул. И, ровно в тот момент, когда слуга успел подумать, что буря миновала, генерал низко и по-гномьи рыкнул сквозь зубы:

– Чтоб он подавился этой ревизией.

– Простите, что? – переспросил посланец, побледнев.

– Я сказал, сейчас буду, – сухо ответил Вирен. – А ты скажи его светлости, что, если он попытается назначить сюда соглядатая, я лично впишу в устав необходимость ежедневных военных учений прямо под окнами его апартаментов.

Слуга поспешно кивнул и ретировался.

– Ты не очень рад, да? – невинно поинтересовалась Амелия, сидя на подлокотнике его кресла и покачивая босой ногой.

– Он пытается наложить свои жадные лапы на мою крепость. – Вирен глянул в сторону двери, будто та в чём-то провинилась. – Уже не впервые. Теперь пытается использовать тебя, как повод.

– Тогда мне стоит стараться глупо улыбаться и болтать о грибах ещё больше, да? – ехидно спросила она. – Может, приготовить ему настойку из мухомора?

– Не вздумай, – хмуро отозвался Вирен, поправляя манжет. – Я не хочу, чтобы потом в официальном отчёте значилось, что моя подопечная пыталась отравить представителя власти.

Она немного помолчала, потом хитро прищурилась и уже открыла рот, чтобы озвучить очередную гениальную идею, но была прервана:

– Амелия, – он устало вздохнул и мягко обхватил её плечи, из-за чего она сперва чуть не соскользнула с подлокотника и слегка качнулась вперёд. – Пожалуйста, умерь свою прыть на пару дней. Потом можешь бегать по подвалам, библиотекам, по лесам и куда тебя ещё занесёт твоё неуёмное любопытство.

– Официальное генеральское разрешение? – уточнила она.

– Да, – улыбнулся Вирен.

Его лицо было так близко, что на миг Амелии показалось – они вот-вот поцелуются. Она даже качнулась ещё немного вперёд, но в этот момент он отпустил её плечи и поднялся с кресла. Сбежал, прикрываясь своими генеральскими делами. Всё-таки и впрямь немного жаба…

Он уже выходил из комнаты, когда услышал её негромкий голос:

– Только ты не сдавайся, ладно? Я-то точно не сдамся. Даже если меня завтра съедят.

Он обернулся, задержался на мгновение и кивнул. Не сказал ни слова, но взгляд потеплел. А потом дверь закрылась, и Амелия осталась одна. С чувством, будто битва ещё не началась. Но скоро начнётся. И ей, как минимум, стоит обзавестись ещё парой грибов для убеждения.