Лисичка для генерала дракона

Глава 7.3 – Что-то с лисой

Амелия очнулась внезапно – как будто кто-то резко выдернул её из глубины. Не было ни сонного блаженства, ни томного пробуждения с ленивым потягиванием. Просто – раз! – и она смотрит в потолок.

Белая штукатурка, в центре которой угадывалась трещинка в виде птичьей лапки. Чуть сбоку покачивалась люстра с оплывшими свечами, словно уставшая ждать, когда наступит вечер. А рядом с головой болтался светлый полог занавески, перекрученный, будто кто-то задёргивал его слишком поспешно, почти в панике.

Её комната в крепости.

Она медленно села, поморщившись – тело болело, как после отчаянной борьбы. Волосы спутались, на коленке обнаружилась ссадина, на плече – повязка. Почему она здесь? Она же… почти переехала к Вирену. Мысль пронеслась молнией, опалив уши, щеки и всё остальное. Она хлопнула себя по лбу.

– Идиотка.

И в ту же секунду всё вспомнила. Алый закат, кровавой полосой разлившийся по горизонту. Барьер, похожий на трепещущий пузырь света. Зов. Словно флейта, играющая изнутри самой её души. И как тело вдруг перестало подчиняться. Как она бросилась – не потому, что хотела, а потому что не могла не подчиниться. Как позади кричал Вирен. Как она коснулась Барьера. Как вырвалась Тень.

Как он подхватил её.

– «Ты всё испортил, глупый генерал…» – прошептала она, вцепившись в одеяло с такой силой, будто могла разорвать воспоминание. – Ну ты и дурочка. Ты же правда всё испортила.

Внезапно за дверью раздались голоса, сперва спокойные, почти не слышные, затем переходящие в крики. Один – яростный, напыщенный, с визгливыми нотками раздражения. Узнаваемо-драконий. Второй – неожиданно твёрдый, громкий. Звонкий, но не колеблющийся.

– Я требую! – рявкнул Фаракс за дверью. – Я представитель Совета! Я имею полное право допросить беглянку немедленно!

– Сожалею, сэр, – отчеканил другой голос. – Генерал оставил чёткий приказ. Пока она не восстановится, никаких допросов. Никаких визитов. Даже если вы – сам Император.

Трей?! Амелия удивлённо моргнула, но ей точно не почудилось. Тот самый Трей? С копьями, причитаниями и проблемами с координацией?

В коридоре что-то громко топнуло – будто кто-то развернулся с демонстративной злостью на каблуках. Гулкие шаги удалились в направлении лестницы, и все стихло. Амелия сидела на кровати, крепко вцепившись в край одеяла. Хотела бы встать, но не могла. Ноги нещадно болели, а ещё сковывал страх. Перед тем, что скажет Вирен. Что скажет Трей. Что не скажет никто, но подумает каждый.

Она промаялась этими мучениями полдня. Изредка бросая косой взгляд на дверь, но так и не решившись сделать ни шага в её направлении. Потом та отворилась сама. В комнату ворвалась Эльда. Без привычной формы дозорной – только тёмно-серая рубашка и штаны, волосы заплетены в косу, которая металась словно злая змея, губы сжаты в узкую линию. Глаза сверкали бешенной зеленью.

– Подъём, диво ушастое, – сказала она вместо приветствия. – У тебя, между прочим, очень насыщенный список преступлений. Думаешь, если валяться в кровати, они сами собой рассосутся?

– Привет, – хрипло пробормотала Амелия, в первый миг испуганно вжав голову в плечи – показалось, что эльфийка сейчас наброситься на неё, даже не затормозив. – Ты... хорошо выглядишь.

– Не льсти мне. Я не в настроении.

Она прошлась по комнате, с шумом отодвинула стул, села и уставилась на Амелию.

– Знаешь, что он мог сделать этой ночью?

– Что? – пролепетала Амелия, съёживаясь.

– Мог приказать мне выстрелить. В тебя. Не чтобы ранить – чтобы остановить. Ты бы не успела добежать до Барьера. Он бы спас крепость. Мир. Себя. – Эльда ударила пальцем по столу. – Но он не приказал. Вместо этого предпочел биться с Тенью, рискнув всем. И первое, что он сделал после – подхватил твое беспамятно тело. Не проверил периметр, не узнал, где задержалось подкрепление. Бросился к девице, как какой-то герой древних легенд. Ты, наверное, думаешь, что это мило?

Каждое слово ранило, точно метко брошенный камень.

– Я… нет! Я не… я не знаю. Я… не просила его… – сбивчиво начала Амелия.

– Он тебя не заковал. Он тебя принёс сюда на руках, уложил, велел стеречь, как будто ты драгоценность, а не растущая угроза. А теперь юлит перед Фараксом, чтобы тот не ринулся с отчётом в столицу. Что ты с ним сделала?!

– Ничего! – всплеснула руками Амелия. – Я ничего не делала! Ну… может быть, ему просто нравятся… лисы? – попыталась она пошутить, но прозвучало это настолько глупо, что даже самой захотелось дать себе по лбу.

Эльда молча встала.

– Я служила под его началом десять лет. Начала, когда он был ещё мальчишкой. И уже тогда он был жёсткий, немногословный, решительный. А теперь – растерянный и… человечный. Слишком человечный для дракона. И тем более, для того, от чьего равновесия зависит благополучие всей Империи. – Она направилась к двери. – Поправляйся, рыжая. Только без глупостей.

И хлопнула дверью.

Амелия осталась одна. Опять. И впервые за долгое время ей по-настоящему захотелось исчезнуть. Или хотя бы понять, кто же она такая, раз смогла изменить даже генерала дракона.