Лисичка для "принца", дикие фиалки к Новому году

Глава 2. "Принц" с большой и горячей…

Ида

Лезвия мелодично стучали о лед, будто задавали ритм льющейся из огромных динамиков композиции. Коньки, как пальцы басиста, выбивали важные ноты, а со стороны никто не подозревал, что именно на них опирались остальные музыканты.

Я растворялась в легком танце снежинок, кружащихся над головой в теплых лучах фонарей, в плавном скольжении. Хоть и не умела выделывать сложные трюки – каток всегда был моим любимым местом в зимнюю пору.

Лишь только на градуснике неделю держалась минусовая температура, я хватала любимую пару для катания и мчалась на Графскую площадь. Именно там, на окраине нашего городка, росли вековые сосны и ели, обступая старую мостовую и небольшой приземистый фонтан с лепниной в виде чудесных цветов, неведомых шишек и диковинных рыб. Брусчатку покрывали специальной пленкой и заливали льдом. Между стволов появлялись уютные палатки с глинтвейном и пирожками, чаем и блинами, компотом и пряниками. Музыка звучала с утра до ночи. А мои ноги после учебы, – а с недавнего времени только по выходным, ведь я устроилась на подработку в уютный цветочный магазинчик – без устали наматывали широкие круги.

Через час-другой ноги, безусловно, начинали гудеть. Требовали забраться под теплое одеялко и не вылезать до следующего утра. Но страх остаться одинокой затворницей в обнимку с Толиком и корейскими сериалами – пересиливал.

Нет, я никогда не была совсем одна. Последние несколько лет со мной жил Толик. Становиться сильной независимой женщиной мне не хотелось. Поэтому вместо того, чтобы подобрать на улице пару-тройку пятнистых котят, я обратилась к заводчице вислоухих кроликов. У нее нашелся пушистый друг с отменной родословной, исключающей порчу домашнего имущества. Так в маленькой съемной двушке поселился Толик – голубой карликовый баран рекс. Я часто выкладывала в соцсети фото с забавными надписями: «Ида и Толик», «Ушастое счастье», «Together 4ever».

И никаких кошек! Я зареклась. Ведь на всех марафонах по удачному замужеству учили быть слабой и зависимой. Правда, пока получалось зависеть только от коньков и слезливых дорам.

Еще со школы я надеялась познакомиться с приличным парнем именно на катке. Ни одногруппники, ни коллеги по работе априори не рассматривались мной в качестве спутников жизни. А рядом со старинным фонтаном, в компании заснеженных деревьев мир превращался в волшебную сказку, где должны толпами скакать принцы с большой и горячей… любовью к конькам, конечно же. А остальное – приложится.

Но не прилагалось. Да и скакали все мимо. Ни один скакун так ни разу и не подкатил познакомиться! Я ждала. Пятый год.

Ноги ныли, как и мое исстрадавшееся сердце. Почему так долго? Неужели я не достойна простого человеческого счастья?

Вздохнула. Достала из кармана смартфон. Сложила губки бантиком. Провернулась вокруг своей оси, чтобы захватить в кадр желтые огоньки на деревянных крышах и мерцающее покрывало на еловых лапах. И сразу отправила видео в сеть. Пускай одногруппники решат, что мне весело.

Лезвия все так же стучали о лед. А грустные мысли сворачивались зимней вьюгой в середине груди, кололи ребра изнутри, сметали надежды. Съемка чудесных моментов ничуть не помогла отвлечься от насущной проблемы. И я решила:

– Хватит! – крикнула в серое ночное небо, которое сыпало крупными снежинками. – Больше не буду ждать! Достаточно терзаться…

Зубцы на лезвии зацепились за крупную борозду. Нога вильнула в сторону. Мир закружился. А лед с молниеносной скоростью врезался мне в подбородок. Рот наполнился вкусом заветренных яблок с изрядной щепоткой соли. Воздух со свистом вышел через нос. Из глаз будто брызнули мелкие искристые льдинки. Колени превратились в охлажденную отбивную. А ладони, хоть и прятались в перчатках, но чувствовали каждый осколок на испещренной коньками поверхности.

Я всхлипнула и повернула голову набок. Улеглась щекой на лед и закрыла глаза в попытке выровнять дыхание. Музыка задорно ускорилась. Снежинки тоже – скоро устилали вторую щеку, таяли, стекали липкой влагой к подбородку. Вставать не хотелось. Мир, который я теперь рассматривала под другим углом, представился более простым и понятным. Он двигался, но мое положение стало устойчивым и созерцательным.

Чтобы увидеть красоту, вовсе не обязательно куда-то постоянно бежать. В погоне за неуловимой целью я потеряла даже радость от катания.

Зато теперь под куртку пробирался настоящий холод, ладони пощипывало, голова гудела от удара, а не от навязчивых мыслей. И вот такие простые ощущения вдруг показались мне куда более важными, чем призрачная романтика.

Любовь не для меня. Для других.

Но долго валяться не получилось. Чьи-то грубые пальцы ткнули меня под локоть, будто проверяли свежесть батона.

– Девушка? Все в порядке? – неопределенный мужской голос притворялся сочувствующим.

– Нет, – буркнула я, язык отзывался саднящей болью – прикусила.

И как я могла быть «в порядке» лежа на льду с прикрытыми глазами? Во мне вскипала обида. На саму себя? На весь мир?

И не успела я возразить, как незнакомец рванул меня под мышки и ловко поставил на ноги. Вот так запросто! Мое обмякшее тело повисло у него на руках, но коньки плавно заскользили к фонтану в центре площади.

– Ваш, – неопределенно подметил мужчина и усадил меня на низкий бортик, который покрывала тоненькая корочка прозрачного льда. Его украшали морозные узоры в виде причудливых веток.

Мой спаситель протянул мне смартфон с такой же ветвистой сеточкой на экране.

Разбился!

Наши пальцы встретились и на миг переплелись.

Мои ледяные и его горячие…