Листок из Книги Предсказаний. Книга 2. Курочка по зёрнышку

Глава 1

Туркарет была прекрасной планетой. Цветущей, благодатной, с мягким климатом и оптимальным балансом дневного и ночного времени суток. Ей даже можно было присвоить индекс ISP, что означало «планета, пригодная для межгалактического курорта». Все было прекрасно на Туркарете, кроме… ее жителей.

Испокон веков планету населяли больботы. Это была раса воинственных существ, предпочитающих решать любые споры при помощи оружия. Предками больботов были птицы, и хотя скульптор-время изменило их черты, сделав больботов похожими на людей, задиристый птичий нрав то и дело давал о себе знать.

Больботы обожали оружие и не расставались с ним с раннего детства до глубокой старости. Этой страстью к оружию были охвачены не только мужчины, но и женщины. Представительницы прекрасного пола обожали всевозможные сумочки, но использовали их не только по прямому назначению. Кроме обычных женских вещичек они носили в них короткоствольные лазерные пистолеты, в глубине души мечтая поменять эти «безделушки» на что-то стоящее. Мужчинам было проще. Для них не было никаких ограничений в ношении оружия. Лазерные винтовки и вакуумные гранатометы так органично и естественно смотрелись у них за спинами, словно были неотъемлемой частью тела.

Внешность больботов была запоминающейся и своеобразной. В том месте, где у мужчин располагался кадык, у больботов находился специальный «мешок». У молодых он был небольшим, размером со сливу. Но чем старше становился больбот, тем больше он становился. В некоторых случаях он разрастался до размера большого яблока. «Зрелость» больботов нередко оценивалась размерами их мешков, хотя для этого не было никаких оснований. Верхняя часть головы и шея у мужчин-больботов была покрыта пупырчатой розовой кожей. Она углом спускалась на лоб, постепенно превращаясь в «сосульку», которая свисала с носа почти до самого подбородка. Если больботы злились, кожа у них на шее и голове краснела, а «сосулька» разбухала до невероятных размеров. Остальная кожа на их лицах была белой, как свежевыпавший снег. Огромные выпуклые глаза только усиливали общее впечатление от их внешнего вида.

Женщины выглядели более «прозаично». Их лица были лишены бугристой розовой кожи и «сосульки», поэтому догадаться о том, когда они нервничают или злятся, было намного сложнее. Волос на голове у женщин не было. Правда, у некоторых рос пушок, которым они страшно гордились, но назвать волосами эту редкую поросль все же было нельзя…

Одевались больботы скромно. И женщины, и мужчины носили полосатые юбки и вязаные жилетки без рукавов. У мужчин юбки были чуть длиннее женских и доходили почти до колен. Полосы на юбках обозначали принадлежность к определенному клану и помогали больботам «за версту» определять «кто есть кто».

Прекрасным весенним вечером глава многочисленного клана западных больботов Аль Варр принимал у себя гостей. Он сидел во главе стола в своем любимом деревянном кресле, ел и слушал новости, которые ему наперебой рассказывали представители отдельных ветвей его клана. Слева от него сидел его помощник и лучший друг – Аль Дога. В минуты душевного расположения Аль Варр называл Аль Дога своей «левой рукой». Если учесть, что большинство больботов и в, частности, Аль Варр с рождения были левшами, то подобное сравнение не было «пустым звуком».

Столы ломились от еды и выпивки. В зале было шумно, но пока еще более-менее спокойно, мирно. Бластеры и гранатометы гроздьями висели на стене у входа и не «просились» на руки к своим хозяевам. Приятный вечер вот-вот должен был смениться столь же приятной ночью, когда в дверях появился младший племянник Аль Варра. Он был очень взволнован, хотя и пытался скрыть это от окружающих, в особенности от своего великого дяди.

-К Вам посетитель…

-К кому это «к Вам»?

-К Вам, господин Аль Варр…

-Кто он? Чего хочет?

-Это женщина.

-Кто?!

-Женщина. Человекообразная женщина.

Парнишка сглотнул, отчего мешочек на его шее метнулся вверх-вниз.

-Она говорит, что Вы ей должны…

Он сказал эту фразу и сразу же пожалел об этом, потому что "сосулька" дяди начала наливаться кровью. Аль Варр дернул головой и «сосулька» на его носу мотнулась из стороны в сторону.

-Я никому ничего не должен! Слышишь? – И он произнес еще раз медленно по слогам. - Ни-ко-му! Гони ее прочь!

Парнишка выскочил за дверь, как будто его вышвырнули из комнаты увесистым пинком. Разговор в зале продолжился. Через несколько минут Аль Варру удалось справиться со своим гневом. Его лицо побелело. И тут дверь распахнулась снова. Мальчишка-больбот, который только что докладывал Аль Варру о женщине, влетел в комнату, пролетел несколько метров, сбил пару прочных стульев, и только после этого рухнул на пол у ног своего дяди.

Пока собравшиеся в зале больботы приходили в себя от удивления, парнишка приподнялся и встал на четвереньки. Огромные волосатые ноги Аль Варра, как две колонны возвышались с двух сторон от его лица. Мальчик со страхом снизу вверх посмотрел на дядю. Сосулька на носу Аль Варра снова набухла и покраснела. Он нахмурился и стал подниматься с кресла.