Листья на ветру

Обман

Ночные огни постепенно затухали на улицах. Людей становилось всё меньше и меньше. Ускоряя шаг, странница, как и многие жители города, спешила дойти до ночлега, пересекая центр и уходя дальше в трущобы. С каждым шагом становилось небезопасно. Натянув капюшон сильнее на лицо, она сжимала кинжал на поясе и прислушивалась. Девушка направлялась к своему другу, что жил на границе рабочего района и района бедняков. Лестницы вились от местности: то вниз, то вверх. Его же дом находился почти в самом низу. Ничем не примечательное строение, но известное в этих двух районах. Ведь только тут могли получить помощь низшие слои общества. Завернув ещё несколько раз, странница добралась до главного входа. Ставни были закрыты. Она зашла за здание и поднялась по ступенькам на второй этаж, после чего зашла на террасу и постучалась в дверь. Ей сразу открыл мужчина лет тридцати в простом схенти и оберегом на груди.

– Чем могу помочь? – спросил он низким голосом.

– Рыжеволосую странницу ждали? – с улыбкой на губах спросила та и сняла капюшон.

– Неферут[1]! – обрадовался мужчина, обняв девушку, – Какими судьбами? Проходи-проходи!

Заведя её в дом со скромным убранством, хозяин посадил девушку за стол и стал хлопотать с трапезой.

– Да мне переночевать надо дня два, а потом я в путь, – оживилась девушка, – У тебя-то как дела, Хорус?

– Всё хорошо, хвала богам. Под покровительством главного жреца мне никто не угрожает и не мешает работать. А пациентов всегда достаточно, – поставив тарелку с хлебом и обжаренным мясом, проговорил мужчина и присел напротив. – Стало даже легче работать. Девушка, что ты направила ко мне, очень помогает мне и ученикам. Ода добрая, справедливая.

Хорус был вдовцом без детей, одиноким лекарем, потому присутствие Оды скрашивало и обогревало его жизнь.

– Рада слышать, а где она? – огляделась странница.

– Уже спит. Ложится с заходом Ра и встаёт с его приходом. Трудолюбия ей не занимать.

– У неё же всё хорошо? Она стала счастливее, Хорус? Тяжёла ведь её жизнь была…

– Не переживай, Неферут, – похлопав девушку по плечу, отозвался мужчина, – Пока она со мной, я её точно в обиду не дам. Да и кто её обидит? Она всем приходящим нравится. Куда теперь путь держишь?

– В Иною.

– Ууу, далековато. Только почему туда? Неужели там твой дом? – озадаченно покачал мужчина головой, скрестив свои большие руки и откинувшись на спинку стула.

– Жрец мне поведал, что, только перебравшись через горы Инои, я смогу приблизиться к своей родине.

– Жрец? Какой жрец? – изумился Хорус, и тогда Хепри поведала историю о том, как выйдя в пустыню, упала без сознания, а затем очутилась во дворце; о том, как встретила служанку Нубит, воина Зубери, наследника Мхотепа; о том, как получила рану с ядом на кинжале и как очутилась на продаже с Одой; о том, как её схватили и вернули; о том, как встретилась со жрецом Мети; о том, как вылечили и отпустили. Она умолчала о проживании с наследником, но о своих приключениях с Зубери и Нубит рассказала почти всё. Удивлению Хоруса не было предела. Его брови всё метались на лице, то поднимаясь до складок лба, то опускались до взгляда из-подо лба. Для него история странницы звучала как сказка, однако сомнений в словах девушки он не испытывал. Та всегда говорила правду. При этом Неферут – путешественница, у неё много было историй, связанных с увиденным: было и грустное, плохое, но и хорошего много. Девушке чаще везло с хорошими людьми, нежели с плохими. Невероятная удача.

– Я рад, что ты в порядке, Неферут. Путь был долгим, ты устала. Идём, я уложу тебя спасть у себя. Гостевая комната занята Одой, приподнявшись со стула, проговорил Хорус.

– Нет, что ты. Тебе нужна кровать. А я смогу и на софе тут. Я маленькая, а ты крупный. Мне легче расположиться на ней.

– Ну, что ты, ты же гостья. Как я могу тебя положить на софу? – с изумлением на лице замер мужчина.

– Нет, нет. Дай мне подушку и покрывало – я лягу тут. И даже не думай спорить со мной, – улыбнувшись, уверила девушка.

– Тебя не переспорить, – добродушно усмехнулся лекарь, – Будь по-твоему. Однако я уступлю только в этом.

– Хорошо, я согласна, – с лучезарностью хмыкнула девушка.

Хорус принёс мягкую подушку и тёплое покрывало. Странница прижалась к ткани: мягкая. Она улыбнулась этой мягкости. Потушили огонь в комнате. Мужчина пожелал спокойной ночи и ушёл к себе на третий этаж. Девушка осталась одна. Расположившись поудобнее, она натянула покрывало и устремила взгляд в окно, где ночное небо мерцало звездами. Думы одолели её. Некая тоска по теплу, что невольно дарил ей Мхотеп, проняла её. Интересно, как он там..?

С этими мыслями она уснула.

На следующий день девушка проснулась от пристального взгляда. Открыв глаза, она увидела перед собой знакомое лицо.

– Что ты тут делаешь, Паниви? – спросила брюнетка с хмуренными бровями.

– Доброе утро, Ода. Я тоже рада тебя видеть, – прозевала девушка, потирая глаза.

Ода продолжила буравить взглядом. Она, конечно, была рада видеть девушку. Ведь попрощались они сумбурно. Она видела, как за Паниви погнались стражники, что сильно озадачило мерийку. Тревога за знакомую её одолевала, однако Хорус, действительно, ей сильно помог, добродушно приняв под своё крыло. Так что брюнетка настроена так же положительно к ней. Только если та разыскивается за что-то серьёзное, то это может подставить не только её, но и самого Хоруса. А Хорус слишком добр, несмотря на свою крупноту и суровую внешность.