Листья на ветру

Страх

Хепри проснулась от кошмара. Утопая во сне в реке крови, ей казалось, что она тонет на самом деле. Однако девушка лежала на полу, запутавшись в одеяле. Голова раскалывалась, только тревога быстро подняла ее на ноги и заставила выйти в коридор. Дворец наследника шумел, как улей. Негромкие обсуждения вылетали из уст всякого, кто ей встречался, пока она с напряжением в теле шла в сторону гарема. «Боги, умоляю вас, пусть это не то, что я думаю. Ра, Нефтида, Анубис, взываю к вам в надежде, что сей шум из-за приезда кого-либо…» – молилась богам красной земли чужеземка. Но боги не услышали её молитв. С каждым шагом всё отчётливее различала она слова. Горе. Беда. Предзнаменование. Кара. Боги. Безумие. Небет-пер… Колени стало подгибать. Хепри ощутила, как сила уходит из неё с каждым вздохом. Стражники перекрыли коридор, не впуская любопытных слуг.

– Я слышала крики, что сердце замерло… – прошептала вдали женщина, встав в отдельную группу.

– Сам видел, везде кровь, головы отдельно! – эмоционально воскликнул, а затем заозирался слуга.

– Не могло это произойти! – зашипел на него второй.

– Клянусь сердцем перед весами Маат! Так и было!

– Боги… Они ведь все дочери вельмож… Что за безумец это устроил… – покачала головой женщина.

– Так может богами оно задумано? – вмешалась незаметно молодая служанка, – Ни одна ребёнка не родила нашему наследнику…

– Дурная! Боги бы такого не допустили! Они сами даровали благословение наследнику! – возразил мужчина.

– Только если они не отвернулись от него в наказание… – побледнев, проговорила женщина и устремила взгляд за их спины.

Множество пар глаз обрушилось на чужеземку, чьи ноги подкосились и ударились о землю. Давление сжимала ей горло. Они обвиняли её в их смерти. Слова их объединялись в очередной шум, что лился ей в уши, поражая, как язва. Хепри хотела бежать, но собственное сознание приковало ее к месту. «Это моя вина. Я их не спасла.» – вынесла она сама себе вердикт. Но что она могла сделать еще? Предупреждение передала. Зубери отправила. Зубери… Девушка резко вскочила и понеслась в его поисках. Надежда еще оставалась. Только бы он не обманул. Только бы был там…

Она обежала все места, где когда-либо его встречала, но не нашла. Тревога подкатывала ко рту. Тогда она остановилась и уставилась в землю. Рой мыслей и прогнозов складывались во мрачную картину. Вдруг Зубери исполнил своё обещание и погиб… По её телу прошла волна, будто сердце выпало. Тело вновь повело в сторону. Она ухватилась за стену, сползая по ней, как мокрая тряпка. «Не верю… Не верю, не верю, не верю. НЕ ВЕРЮ!» – закричал ее разум. Только внутри вторил другой голос. Он обвинял в смерти друга. Обвинял в сближении с ним. Обвинял в оставлении во дворце. Обвинял в ее жизни. «Но Зу великий воин! Он один из генералов! Его зовут Монту! Он не мог погибнуть!» – уверяла она себя, сжав свою голову, словно желая разорвать ту на две половины и избавиться от змея, что проник в её мысли. И тогда она ударилась головой об стену. В глазах замерцало, но мысли прекратились. Осталось лишь острая боль в голове и саднящее сердце. Слезы текли по ее щекам, но Хепри упорно их игнорировала. «Соберись! – приказала чужеземка себе, – Ты – воин! Не наложница!» Медленно переместив руки на пол, она встала на четвереньки. Голову вело. Девушка не остановилась – встала. Тело шаталось, поэтому Хепри прижималась к стене, пока шла к себе в комнату. «Зубери придёт. Он всё расскажет.»

Наткнувшись на стражника, девушка прошла мимо него, когда её взяли за локоть. Потупив взгляд на незнакомца, Хепри отдёрнула руку. Юноша огляделся в округе, будто его никто не должен был увидеть, наклонился ближе и заговорил тихим голосом.

– Я от господина Зубери. Он велел передать, что обещание выполнил. Вернётся, когда всё уляжется, – протараторил тот быстро, снова огляделся и пошёл в противоположную сторону суетным шагом.

Хепри понадобилось время, чтобы сквозь гул в собственной голове осознать слова, сказанные ей. Она не запомнила ни внешности, ни голоса мужчины. Единственное, что его отличало, являлось озирание с подозрением, будто его никто не должен был увидеть. В силу своей же недоверчивости, иноземка лишь восприняла слова, но не поверила. Решив, что подождёт известий, она продолжила путь к себе в комнату.

– Ты где ходила? – с раздражением от беспокойства накинулась Нубит, стоило лишь иноземке завернуть в коридор, прилегающий к покоям. Происшествие в гареме ужаснуло и взбудоражило каждого, в том числе служанку, что только вчера передала записку от Хепри в гарем. Будучи неглупой и внимательной девушкой, брюнетка сразу заметила связь между этими случаями. – Мне нужны ответы, – понизив голос, прошептала девушка и затолкала странно выглядевшую подопечную. Та сразу прошла в комнату и присела на постель. Хотелось лечь, конечно, но ей показалось, что так боль только усилится. – Что с тобой? – обеспокоенность Нубит усилилась в хмурости выражения лица. Она присела рядом, оглядывая болезненную бледность и покрасневшие глаза собеседницы, что не успела произнести ни слова.

– Ты веришь, что это знак от Богов, Нуби? – упираясь взглядом в пол, спросила уставшим голосом Хепри.

– Если бы не твоё поведение, то возможно поверила. А так нет.

– Эх, – с подавленной улыбкой иноземка издала слабый смешок, – Тогда тебе придётся поверить в каждое моё слово.

– Это уж мне решать, – фыркнула та в ответ, – Говори давай.