Лита - ведьма Чёрного Мыса

Глава 21 Руслан-разбойник

На южной границе Чёрного Мыса разгорался пожар войны. Руслан- Разбойник, сметая всё на своём пути, продвигался в сторону Онежи. Женщин и детей, взятых в плен, он вёз с собой, полагая, что сможет обменять их на новые земли, а мужчин он сразу же приказывал казнить. На это было две причины: о суровом нраве людей Чёрного Мыса ходили легенды, поэтому князь предпочитал решать проблему мести на корню, а также ему хотелось, чтобы рассказы о его кровожадности распространялись по всему Белоземью.

- Столица в двух пути, князь – доложил Чернозар, один из воевод. – Если выйдем сегодня, то можем успеть и раньше.

- Нет – покачал головой Руслан. – Я думаю: к нам уже идут войска Бажена, лучше остановимся здесь. У нас будет два дня на подготовку. Спрячем пленных в лесу, устроим отдых воинам и хорошенько изучим местность, чтобы быть готовыми дат бой.

- Как прикажете, князь! – Чернозар невольно восхитился мудростью молодого князя.

- Распорядись обо всём! – Руслан хитро посмотрел на воеводу, словно оценивая, справится ли тот с заданием. – Пусть вечером будет праздник в честь Сварога, что дарует нам победу! Зови волхвов и скоморохов! Сначала принесём жертву, а потом людям надо будет повеселиться!

- Как прикажете, князь! – повторил Чернозар и тотчас занялся делом.

Несколько волхвов всегда сопровождали войско, поэтому воевода велел привести к нему. Два старца с длинными седыми бородами буквально сразу предстали перед Чернозаром, будто дожидаясь приглашения.

- Князь Руслан хочет устроить жертвоприношения Великому Сварогу – объяснил воевода. – Сегодня вечером. С костром помогут мои люди, вы только покажите место, а с жертвой сами решите. Что нужно? Корова? Теленок?

- О победе молимся – нараспев отвечал один из волхвов. – Победа достаётся непросто, тут человеческая жизнь надобна….

- Ну, надобна, так надобна! – отмахнулся воевода, привычный к таким вещам. – Знаете, где пленных держат? Там несколько десятков женщин и детей. Хоть всех забирайте!

- Великий Сварог будет доволен! – улыбнулся волхв. – Одной чистой души достаточно!

- С чистотой души – разбираться вам – отрезал Чернозар, давая понять, что разговор окончен. Осталось отыскать в этой чужой земле скоморохов, а они, как водится, на месте не сидят: ездят из в города в город.

***

Этим же вечером жертва была принесена в честь Сварога. Костёр с аппетитом поглотил юную пленницу, волхвы вознесли небу свои молитвы, прося даровать победы их князю. Весь лагерь заполнился дымом: среди пленных черномысцев царило уныние.

Князь Руслан же вполне был доволен первой частью задуманного действа: оставалось ждать, что и развлечения будут не хуже. Надо сказать, что Чернозар сбился с ног, чтобы найти мало-мальски приличных артистов. И только под вечер ему удалось выведать, что недалеко в поле расположился большой балаган.

Скоморохи плохо отреагировали на людей воеводы. Еще хуже то, что ответили отказом. Мол, свободный народ, выступать по прихоти какого-то князя не готовы. Пришлось направить в балаган вооруженный отряд, и те силой похватали несговорчивых внуков Велеса. Избитым артистом пришлось подчиниться и выступить этим вечером.

Руслан-разбойник о сложностях своего воеводы ничего не ведал, а если бы и узнал, то похвалил бы Чернозара. Ведь поручение тот выполнил на совесть, какая разница, какими средствами?

Скоморохи разыгрывали преставление, плясали дикие танцы, играли гусли. Под занавес вышла на публику девушка, прихрамывая. Кто-то хохотнул, что сейчас «эта хромая для нас спляшет». Но девушка запела. Её голос, звучный и завораживающий, заставил всех забыть о недостатках певуньи. Все наслаждались мелодией, влюблялись в эти звуки.

Одна песня, вторая…. Князь Руслан почувствовал, что потерял счёт времени! Давно он так славно не отдыхал душой и сердцем.

-Чудесно! – похвалил он Чернозара. – Порадовал ты меня сегодня! Проси, чего хочешь!

- Князь, служить вам – лучшая награда! – улыбнулся довольный Чернозар.

- Эх, хитёр! – князь согласно кивнул. – Дарую тебе коня крепкого! И мешок со златом! Вернёмся в Славное – будешь самым завидным женихом!

- Благодарю, князь!

- И вот ещё…- напоследок попросил Руслан. – Скоморохам заплати сполна - и пусть идут с миром! А вот певунью их, как там её кличут? Мирослава? Певунью ко мне веди, такая птичка у меня будет чирикать!