Литература и жизнь

Глава 2

Через три с половиной месяца, шестого июля, Денис нарядился в свой лучший костюм, чтобы быть достойным свидетелем шикарного жениха. Однако в роле свидетеля Денис чувствовал себя некомфортно. Подружка невесты, Наташа, ему абсолютно не понравилась. Девушка показалась Вихреву блёклой и скучной. Он решил, что особы такого плана очень приставучи, и приготовился к тому, что свидетельница не отойдет от него ни на шаг. Каково же было его изумление, когда жених шепнул с ехидной усмешкой: свидетельница считает Дениса занудным и неинтересным. Это задело Вихрева. Он попытался изменить впечатление, произведённое на Наталью, однако свидетельница продолжила общаться с ним подчёркнуто вежливо и холодно, что раздражало Вихрева, но не было критичным. Чувствовать себя не в своей тарелке его заставляло другое.

Ещё в ЗАГСе Денис заметил, как его пристально рассматривает миниатюрная рыжеволосая девушка. Денис понаблюдал за ней, стараясь определить: она гостья со стороны жениха или невесты, но так и не смог ответить себе на этот вопрос.

Позже, когда молодожены фотографировались и получали поздравления гостей, Денис снова заметил, что рыжеволосая пристально смотрит на него. Причём смотрела она, словно оценивала, решая свою собственную дилемму.

Когда свадьба перевалила за середину и все гости уже расслабленно угощались за столами, Вихрев краем глаза отметил, что рыжеволосая незнакомка вышла из ресторана. Он последовал за ней. Девушка стояла на крыльце, разговаривая по телефону.

- Ещё час побуду и поеду к деду, - сказала рыжеволосая и тут же добавила, заметив присутствие Дениса, - не могу больше говорить. Пока.

Вихрев наблюдал, как девушка положила телефон в небольшой серый клатч. Странное волнение овладело Денисом. Первый раз за почти двадцать девять лет жизни он волновался, не зная, как начать разговор с девушкой.

- Привет, - наконец выдавил он из себя.

- Привет, - улыбнулась незнакомка.

- Я - свидетель. Денис.

- Знаю. Мне Марина, невеста, говорила, что свидетелем будет известный критик Денис Вихрев.

Денис смутился:

- Марина преувеличила. Я известен только в очень узких кругах.

- Да. Понимаю, - согласилась рыжеволосая собеседница, - непонятно другое: каким боком ты с женихом связан?

- Мы с Антоном друзья.

- Странно, что у Вершинина столько друзей в литературных кругах.

- О, в этом вина моей бабушки, - улыбнулся Денис, - она у меня большой фанат литературного творчества и приобщила Антона. Ввела, так сказать, в литературное общество.

- Ясно, - казалось девушка потеряла весь интерес к персоне Вихрева.

- А тебя как зовут? - поспешил поинтересоваться Денис.

- Катя.

- Красивое имя. Ты с Мариной работаешь вместе?

- Нет. Мы знакомы с Маринкой не через работу. Если честно, я не очень хорошо знаю Марину Озрич, да и жениха тоже знаю так себе. Меня пригласили на свадьбу скорее из вежливости.

- Антон и Марина хорошие ребята. Я рад, что они тебя пригласили. То есть, хорошо, что ты пришла, - Денис стушевался.

Катя улыбнулась:

- Я не хотела идти на эту свадьбу, но всё же рада, что пришла. Живого критика увидела.

- А я такую красавицу увидел. Конечно, невеста должна быть самой красивой на свадьбе, но ты сегодня здесь вне конкуренции.

- Не надо льстить, - Катя поморщилась, - не люблю этого.

- Извини. Просто пытаюсь произвести на тебя впечатление.

- Ты уже произвёл. Я тебя представляла совсем другим.

- Каким?

- Старым, злобным и уродливым. А ты - молодой, прикольный и симпатичный.

- Ты меня представляла? - удивился Денис.

- Да. Я же говорю: Марина сказала, кто будет свидетелем, и я решила, что пойду на свадьбу, чтобы на тебя посмотреть.

- Так ты тоже связана с литературой. Пишешь стихи или прозу?

- Нет. Ничего не пишу, - поспешно ответила Катя, слегка стушевавшись, - читать люблю.

- Слушай, Катя, может мы продолжим наше общение, например, завтра? Что скажешь, если я тебя на ужин приглашу?

Девушка колебалась. Денис видел, что она хочет принять приглашение, но что-то останавливает её.

- Нет. Завтра не получится, - наконец ответила она.

- Послезавтра? Любой другой день, - настаивал Вихрев.

- Ладно, - сдалась рыжеволосая красавица, - запиши номер моего телефона и позвони мне в следующую пятницу.

Денис записал телефон Катерины и сделал это как раз вовремя: на крыльцо выбежала свидетельница Наташа. Она попросила Вихрева вернуться к исполнению почётных обязанностей свидетеля. Начинались свадебные конкурсы.

Когда Денис после всех издевательств затейливого тамады наконец снова очутился за столом, то сразу же попытался отыскать среди гостей рыжеволосую Катю, но не нашёл.

- Мариша, - обратился он к невесте, - а где твоя подружка с рыжими волосами?

- Катюша? Она уже ушла. Сказала, что к дедушке хочет заехать, - услышал Денис в ответ.

Весь остаток свадебного торжества Денис Вихрев не мог перестать думать о Кате.

Не переставал он думать о новой знакомой и всю следующую неделю.