Ломая систему правил

Глава 7. Буль-булька царь, знакомьтесь.

Капают капли по глади морской...

А ну-ка ответьте, там есть кто живой!?

— О, болото! — смотрю по сторонам, как только мы доходим до трясины, на которую лично я ступать своими двумя, ну, как-то не очень-то и решаюсь. — Будем собирать клюкву? Или что мы здесь забыли? — оглядевшись по сторонам и заприметив красные ягодки, решила уточнить у Тео.

— Раз принцы тебя не устраивают, попробуем на царей поохотиться, — ох как мне не нравится эта его коварная ухмылка!

— Признавайся, что ты там уже замыслил?! — я косо на него посмотрела, подозрительно прищурив глаза. Охота на царей, да ещё на болоте!.. Мы что, специально будем их топить, чтобы после вытягивать из трясины для дальнейшего замужества? Это что-то вроде бременских музыкантов, где главный герой притворился разбойником, чтобы царь отдал за него замуж, как за своего спасителя, дочку-принцессу, только в нашем случае один топит царя, второй женит его на себе? Просто представляю уже себе эту картину. Едет какой-нибудь царь по лесу, мы ему мешок на голову, Тео его хвать и в болото, а после заявляюсь такая распрекрасная я и, протягивая несчастному палку, выдаю: «Свадьба или топь, выбирай!» И впрямь, заманчивая махинация! Надо будет как-нибудь подобное опробовать. Но на ком? Я задумчиво улыбнулась.

— Пошли и увидишь, — он галантно пропускает меня вперёд, но я не решаюсь ступить на эту неплотную травянистую почву или как её ещё можно назвать.

— Быть может ты хотел сказать: пошли и утонишь? Лично я предпочитаю пока ещё пожить немного… — с опаской поглядываю на своего компаньона, мало ли что у него на уме. А я ещё так молода, так прекрасна! Столько ещё в жизни не сделала, столько не повидала!

— Ой, да брось! Мы к болотнику, — он колко посмотрел на меня, всё ещё ухмыляясь.

— Это звучит ещё страшнее, — неужто и впрямь топиться надумал со мной? Эх, до чего только жизнь драконов не доводит, уже и сами в воду лезут, да ещё и меня за компанию прихватил. Я ему это ещё припомню! Если переживу, конечно, этот день.

— В таком случае позволяю тебе взять меня за руку, чтоб спокойнее было, — протянул мне свою изящную, с длинными тонкими пальцами, ладонь в чёрной перчатке и сделал шаг на эту чувствительную тропу.

— Звучит так, будто принцесса тут ты, а не я, — с прищуром взглянула на его руку, но всё равно протянула свою в ответ. — Даже я столь высокомерно не отвечаю, — это его позволение звучит так, будто он какой-то высший чин, по сравнению со мной-букашкой какой-то жалкой.

— Ничего страшного, — пожав плечами. — Научишься ещё, — как ни в чём небывало, выдал тот. И мы пошли, куда-то по этой трясине.

Я по-прежнему удивляюсь, как нам удалось дойти до какой-то небольшой виднеющейся лужицы и не потонуть по пути в этом зыбком месте. Это прям чудо! Сразу видно, кто здесь не впервой шатается. Остановившись у этой водицы, мы с драконом переглянулись, после чего я недоумённо изогнула бровь.

— Мы же не будем нырять туда? — с опаской поинтересовалась я. — Будем?!

— Вперёд, — он спокойно толкает меня в эту леденящую воду, а когда я хочу всплыть, Тео неожиданно ныряет подле меня и, схватив под руку, утаскивает на дно. Я в шоке, даже не успела толком дыхание задержать, а этот человек, если его таковым, разумеется, можно назвать, даже вдоха сделать не позволяет, слишком крепко держит меня, сжимая жадно мою ладонь и куда-то там ведёт. Воздух в лёгкий почти на нуле, я же даже глаза не смею открыть, дабы никакая зараза внутрь не попала, стараюсь отбиться от этого ненормального и спастись, но в итоге мы с ним останавливаемся, и он трясёт меня за плечи.

— Ты глаза открывать будешь или как? — выдаёт он, а после до моих ушей доносится и незнакомый мне ранее голос.

— Она что, дурочка? — это кто тут ещё оскорблять меня смеет! Резко распахиваю глаза и вижу пред собою на синем троне, где вместо подлокотников служат осьминожьи щупальца, зелёноволосого мужчину, чьи волосы нежно ложатся на плечи, да и глаза его тёмно-зелёные такие пронзительные и цепкие, что кажется, будто он насквозь твою душу видит. И лишь бы только душу, а не содержание кишечника… А то мне даже неловко немного становится при таком пристальном взгляде.

— Буль-буль! — я пытаюсь возразить, на время позабыв, где пребываю, из-за чего выходит лишь что-то этакое. Жаль, что на подобное мне пришлось потратить последний кислород, который был у меня в запасе. Всё, теперь точно задохнусь!

— Ой, забыл! — Дракоша мгновенно накидывает мне на шею какую-то цепочку, достав её из кармана своего камзола, после чего говорит. — Дыши! — я растерянно смотрю на него и вдруг осознаю, что реально могу дышать под водой.

— Это как так? — пытаюсь рассмотреть украшение, которое мне нацепили на шею. На вид обычная побрякушка, сама цепочка из серебра, по всей видимости, а вот кулончик на ней я не знаю из чего, но выглядит он весьма мило, немного синенькое местами, миндалевидной формы.

— Магия, — на ухо шёпотом выдыхает этот зачинщик. Я же смотрю с любопытством на мужчину напротив, на чьей голове красуется нечто наподобие короны, с изящными драгоценными камнями красного цвета. Мм, при виде подобного в мою голову мгновенно лезут разные мыслишки про ягодки. Просто эти красные бусины меж его зелёных волос выглядят так, будто клюква в кустах прячется.

— Это на него что ли охота, — потирая кулачки, вопросительно перевела взгляд на своего напарника. — Как похищать будем? Мешка у меня нет, а в сумку не влезет. Только если связать...

— Впервые вижу, чтоб кто-то спустился ко мне в жилище с желанием похитить, — мне довелось своими словами лишь рассмешить посильнее царя. Ну хоть взглядом меня теперь своим не прожигает от хохота.

— Кажется, мы неправильно поняли друг друга, — о, и этот смеётся! Да что только с ними двумя не так? И почему именно сейчас, в присутствии данных господ, я и впрямь ощущаю себя той ещё дурёхой? Сначала тащат меня куда-то, толком ничего не объяснив, после топят, далее к царю приводят… Да что тут творится вообще?!