Лорд Диаленор. Книга вторая.

Глава первая.

Пролог.

Квазерк медленно тонул в лучах утреннего солнца. Его ласкающие лучи постепенно обволакивали сначала острые сторожевые башни, затем высокие дома, городскую стену… Вслед за ним на улице показались и люди, пробудившиеся ото сна.
Был тихий и спокойный день.
Проснулись практически все. Пятеро друзей, хорошенько отметив встречу с уважаемым магом, до сих пор спали. А вот шестого, виновника торжества, нигде не было.
Где он был? Едва кто знал. Поздно проснувшийся Ламар принялся бить тревогу. Тиа присоединилась к нему. Но общим решением – голоса Ламара и Тии учтены не были – было принято дать Диаленору возможность отдохнуть от их компании. Оно и верно и, казалось, решение было разумным…
Но и ночью он не явился. И утром следующего дня.
На третий день его пропажи было решено удариться в поиски Диаленора. Раненый, уставший, он вряд ли мог совладать с напавшим на него противником. Именно это и тревожило его друзей. Однако, о нем никто ничего не слышал. И именно это в большей степени встревожило друзей. Куда мог деться лорд, никто не мог даже предположить. Однако, спустя неделю поисков, было ясно наверняка: в городе его нет. И, скорее всего, уже давно.
Как он мог пропасть буквально у них из-под носа? Вот что волновало их не меньше, чем где его искать. Ведь, если подумать, врагов у него было достаточно. И сомнений в том, что похитил его кто-то из прошлого, не было. Но вот кто?
Было решено отправиться на его поиски. Слишком уж ребята переживали по поводу пропажи Лорея. Он был человеком сильным и вольным, но даже он едва смог бы справиться со всеми своими неприятностями.
Так и начался новый день их неспокойной жизни…

Глава 1.

Одно мне было ясно наверняка: те люди, что сидели рядом со мной, что вязали руки и ноги твердыми веревками – мои враги.
Я вряд ли мог объяснить, что произошло. Помню лишь, как мы с товарищами пили в «Хромой кобыле». Затем я направился в свою комнату, дабы передохнуть… Что было дальше – не помню.
Наверняка, эти сволочи умудрились похитить меня, пока я спал. Воспользовавшись тем, что я без оружия, да и не в состоянии был сражаться, нагло завязав мне рот, связав конечности, они погрузили меня в старую, местами прогнившую, трухлявую телегу, что противно скрипела под могучей спиной вола, пару раз угостили тумаками – чтобы не брыкался, наверное – и куда-то повезли.
Обычно, в суровых полевых условиях, меня бы постарались попусту убить. А так как они сохранили мою жизнь, я мог быть уверен в одном: смерти моей они не желают. Значит, отыграй я до конца пути роль человечка без сознания, смогу больше разобраться во всем происходящем. И вырваться на свободу, конечно! Куда уж мне, достопочтенному Диаленору, без подобных героических поступков? Хотя, точнее будет сказать Лорею. Все же, не стоит мне прибирать к рукам чужое имя. Ну, хотя бы не всегда.
Но вот сколько еще ехать нам грозило, я не представлял. А так как была поздняя весна, да солнце уже припекало, поездка все больше и больше начинала раздражать. Это сколько часов мне еще строить из себя жертву? И если только часов.
А вот как мои ребята начнут волноваться… И кто будет крайний? Конечно же, я. Кто еще мог бы? Вы думаете, они включат логику – по крайней мере, девушки – и спокойно разберутся в том, что меня похитили, а похитила именно эта кучка оборванцев, и что я не отправился в добровольную туристическую прогулку? А вот зря. Окажется, что виноватых, кроме меня, быть вообще не может, устроят скандалы… Ох, весело будет мне, когда я вернусь.
Но вот когда я вернусь?..
Первое время мои похитители ехали в тишине. Молчали, видимо, думали о чем-то. И это лишь угнетало. Но вот кто-то принялся напевать какую-то грустную песню о бандитской жизни подневольной, затем ее подхватили все остальные… А в итоге, через пару минут они уже обменивались достаточно простыми репликами. Однако, уже этого мне хватало.
- Скоро?
- Черт знает. Сутки.
- Долго…
- А ты думал? Северное нагорье в сотнях верст отсюда!
- Знаю, знаю… А на фиг нам он сдался?

- Атамана спросишь. Я не разумею. Но раз он приказал нам явиться за ним сюда, то причины на то были.
- Не поспоришь.
Разговаривало три человека. Но как я смутно помню, тут их должно было быть побольше. Около пятерых. В принципе, был бы у меня меч, расправиться с ними у меня проблем не возникло. Но ключевое слово здесь был бы.
После сражения с Сартром я остался без своего верного товарища. Надежного однополчанина. Как же не хватает его обжигающей в опасности рукояти на моем бедре… Ведь именно благодаря ему я смог выжить до этого самого момента. И вот теперь, так как его нет, я полностью обезоруженный лежу в старой, пропахшей навозом, телеге. Вот такая вот забавная иногда бывает жизнь!
Я только договорился с Корнилиусом о встрече с Вайзеком. Маг даже бумажку с его личной подписью дал! И вот оно, скоротечное счастье… Я – пленник. Бумаги у меня больше нет – а самое обидное, что я даже не помню, где умудрился ее потерять – ровно, как и соображений на тему побега.
Я же говорил, что удача – мое второе имя.
Впрочем, все было не так плохо, как могло быть. Текущая ситуация точно была получше ситуации в местном НИИ «Рай», или же в случае сражения с Сартром и его прислужниками. Потому убиваться повода не было. И единственным «но» была наша долгая поездка под палящим солнцем.
Я плавился…

Пока мы доехали, я пару раз действительно задремал. Ноги и руки нещадно ныли, спина болела, а голова вообще вообразила, что она – барабан, потому решила отыграть «сольник» о деревянное дно телеги. В итоге, к концу пути я был подавленный, разбитый и очень, очень нервный. А еще и эти мордовороты плачутся о жаре…
Все дорогу они ныли, как им жарко. У них была вода, которую они без зазрения совести не просто пили, но так еще и на себя лили. У меня сердце кровью обливалось, когда драгоценные капли жидкости падали неподалеку от меня, разбиваясь на сотни маленьких осколков. Вот мы не в пустыне, но сейчас я себя чувствовал каким-то путником в Сахаре.
Но все плохое кончается, и вот меня, всеми любимого Диаленора, достаточно небрежно «разбудили» - больно же, ладонью по лицу! – поставили на ноги и сняли импровизированный кляп. И вот когда я открыл глаза, понял, что плохое кончается, чтобы уступить место чему-то еще хуже…
Я стоял перед толпой разодетых мужиков. Судя по их виду, это были типичные «уголовники», имеющие достаточно крупные, чтобы им жаловали плаху, проблемы с законом. И вот как я должен был себя чувствовать? Уж точно не воодушевленно!
Тут были и девушки, и даже дети… Вот это было странно. Тем более, зачем им пригодился я? Ведь никто инструкцию ко мне не приложил, и уж тем более никто не утруждал себя столь «незначимыми» объяснениями. Я хоть было подумал, что сейчас, когда я, придерживаемый широкоплечими, жилистыми мужиками, буду вручен кому-нибудь из их «скромного» поселения, мои сопроводители самую малость расскажут, зачем и кому я сдался. Увы, но нет. Меня просто бесцеремонно погнали в сторону достаточно глубокой, высеченной в стене одной из скал, дыры, закинули туда и закрыли за мной стальную, решеточную дверь. Тут было несколько человек: молодые девушки, юноши, мужчины средних лет, даже дети. Скорее всего, это были пленники.
Они меня не узнали. Либо притворились, что не узнали. Так или иначе, меня это устраивало. Не было давления с их стороны. Я бы не выдержал, начни они ныть о спасении, тяжелой судьбе и прочем. Полез бы спасать. А чем это могло закончиться для меня, невооруженного наемника? Ну, одной головой на пиках больше – такие пики попались мне на глаза и, скорее всего, каким-то образом были связаны с широкой ямой, возле которой их и разместили.
Ноги развязать мне никто не удосужился. Потому я аккуратно допрыгал до стенки, присел, опираясь на нее спиной, и расслабился. Поделать я сейчас ничего не смогу, это факт. Мои товарищи, даже если уже и прознали о моей пропаже, едва ли найдут меня. Ибо сюда только черт завести может. Потому, на помощь со стороны полагаться я не мог. И правильно – так легче работать. Всяко, привычнее.