Лорд-дракон, вредная невеста и полезный лис

Глава 1

День начался неудачно: сломала каблук, порвала юбку и ударилась головой так сильно, что очнулась не в больнице, а…

Оглядевшись, я поняла, что ничего не поняла. Это какой-то зал?

– Эй, это не смешно!

«Смешно-смешно-смешно», – откликнулось гулкое эхо.

– Все, вызываю полицию, – козырнула я и, открыв сумочку, ловко выхватила телефон.

И, немного подумав, переложила перцовый баллончик из внутреннего кармана во внешний. Надо изучить, куда меня притащили.

Туфли я взяла в руки: совесть не позволила выбросить их посреди какого-то очень пафосного памятника культуры. Почему памятника? Ну так это явно дворец: высокий потолок, обилие тонких витых колонн, мозаика на полу и…

И я вышла к центру зала, где находилась огромная и явно глубокая чаша. Это, наверное, фонтан. Подойдя ближе, поразилась тому, что чаша доходит мне едва ли не до плеч.

– Кто вы?! О Небеса, что вы здесь делаете! В таком виде! О Небеса, я должен закрыть глаза!

Резко повернувшись, я увидела невысокого парня, который сейчас старательно жмурил глаза. Ох, кажется, моя рваная юбка оказалась тем еще испытанием для него. Но все же:

– Даже белье не видно, юноша.

– Я монах, – оскорбился парень и распахнул глаза.

– А-а-а!

На меня уставились молочно-белые бельма с голубой искрой вместо зрачка.

– Вы иномирянка. – Монах нахмурился.

– А вы владелец этой квест-комнаты? – Я поняла, что меня, вероятно, похитили по ошибке.

Хотя, клянусь, мода на все эти праздничные похищения давно прошла!

– Залезайте в чашу. – Он внезапно вздрогнул и обернулся куда-то назад, туда, откуда пришел.

– Молодой человек, – я расправила плечи и вздернула подбородок, – я не та, за кого вы меня принимаете. Отменяйте заказ, именинница или невеста… Или кого вы там хотели впечатлять – в общем, служба доставки что-то перепутала. Я в этом участвовать не буду!

– Иномирянок не казнят, – он сощурил глаза, и пламя в них разгорелось сильнее, – но в данном случае… За незаконное проникновение на остров Пяти Храмов казнят всех, даже леди-дракониц.

– Да послушайте же…

Он опустился передо мной на одно колено и, протянув руку, коснулся края моей юбки. Ткань, потрескивая, начала срастаться.

Я застыла.

Монах поднялся, взял из моих безвольных рук туфли и починил каблуки.

– Постыдно использовать великую силу для столь низменных вещей, – сообщил он мне, – но, боюсь, что по-другому вы не поверите. Сюда идут семеро лордов, и, что самое страшное, возглавляет их лорд-дракон Штормового Предела – последнего оплота драконов в этом мире.

Я молчала. Просто смотрела на свои туфли в его тонкопалых ладонях и молчала.

– О Небеса, – вздохнул юный монах и одним движением закинул мои туфли в чашу, – полезайте! Они уже близко.

В этот момент и я услышала тяжелую поступь.

«Верить или не верить?! Верить или не верить?!» – в голове билась истеричная мысль.

– Я не могу прикоснуться к вам! – крикнул парнишка. – Ну же!

И я, поддавшись истерике, рявкнула в ответ:

– Она мне по плечи, я похожа на гимнастку?!

Он опустился на колени и… подставил мне свою спину.

– Я не могу прикоснуться к вам, но вы можете коснуться меня.

– Колонны, я могу спрятаться в глуб…

Где-то что-то лязгнуло, и колонны стали светиться. Светиться и… таять? Теперь вместо каменных колонн зал был полон жгутов какой-то таинственной энергии.

– Это смертельно, – проронил монах, – прикоснуться к каналам силы может лишь… А никто уже не может.

В общем, монаху явно пришлось нарушить запрет, ведь в момент, когда я бессильно повисла на бортике чаши, меня явно подпихнули под зад.

Плюхнувшись на сухое дно чаши, я облегченно выдохнула и, нашарив туфли, прижала их к груди.

«И все же, если это квест, то на меня повесят космический кредит», – пронеслось у меня в голове.

Каблук! Вторую половинку я потеряла где-то в зале! А значит…

В чаше было темновато, но я смогла рассмотреть, что оба каблука абсолютно идентичны. Он создал его из ничего?!

– Младший, почему ты здесь? – по залу разнесся глухой, чужой и равнодушный голос.

– Прошу простить, старший.

А это голос того, кто меня закинул в эту чашу.

– Ты должен уйти, младший. Наказание определишь себе сам.

Шорох, и меня накрывает волной паники. Я даже не узнала его имени! Я даже не узнала, что случилось! Я…

– Зал готов, лорд-дракон. Помните, что у вас лишь одна попытка. Небеса не терпят тех, кто вопрошает о милости слишком часто.

– Небесам придется ответить, – холодный голос заставил меня покрыться мурашками.

«Если тут кругом магия, то очень глупо так разговаривать с богами, – хмыкнула я про себя. – Можно получить неожиданно неприятный ответ».

Чаша, в которой я была, начала светиться.

Это я сейчас умру или меня все увидят?!

Сияние нарастало, слепило глаза, но… Прозрачность чаши нельзя сравнить с колоннами: центр был по-прежнему темным.

Осторожно, едва дыша, я перебралась туда, где меня никто не увидит. Если, конечно, не заглянет внутрь.

В тот же момент пришедшие в зал затянули какой-то ритмичный речитатив. И… Клянусь, такого языка нет на Земле! Нет, я, конечно, и близко не языковед, но сколько фильмов и сериалов с субтитрами я посмотрела – не счесть!

Эти звуки были похожи на мурлыканье кошки и одновременно на тихий, вкрадчивый рык неведомого зверя. И вместе с тем я ясно различала паузы между словами.

Лежа на дне, я просто бездумно таращилась в темный далекий потолок и ждала, чем же это все закончится.

И я совсем не была готова к золотисто-прозрачной молнии, ударившей прямо в меня!

Точнее, в дно чаши, но… Я-то там и была!

В последний момент мне удалось отвернуться, и удар пришелся по спине. Я бы даже сказала, что по крестцу. Там, где раньше было модно делать кокетливое тату. Но я осталась жива и даже невредима!