Лорд-дракон, вредная невеста и полезный лис

Глава 10

В павильоне лис вернулся к вопросу о развитии духовной силы. Он пофыркивал, важно выхаживал и разглагольствовал о том, что люди пошли очень странным путем.

– А все почему? Все потому, что вы… Они. Они хотят вознестись на Третье Небо при жизни. И зачем? Вот скажи, что за толк от жизни, в которой ты не почувствуешь ни единого вкуса? Вино, табак, горячая кровь, брызжущая в горло, – все это будет для тебя закрыто! А азарт погони? Он от тебя, ты за ним! И на излете, из последних сил!

Лис прыгнул на подушку и разорвал ее так, что только пух к потолку взлетел.

– Тот, кто находит радость и смысл жизни в созерцании мира, найдет Небеса здесь. Тот, кто живет полной жизнью и смиряет свои желания и порывы ради вознесения… Что ж, он будет сильно удивлен. И если вознестись – возможно, то снестись обратно – нет.

– Но неужели этого никто не понимает? – осторожно спросила я.

Локи фыркнул, выплюнул прилипший к клыку пух и проворчал:

– Лисы знают. А люди… Люди почему-то думают, что можно получить огромную небесную мощь и при этом остаться здесь. Но нет, получив доступ к потокам небесной силы, практик переносится на небо и становится небожителем. На рассвете, кстати, можно увидеть их города.

– Правда?!

– Конечно, – лис кивнул, – сегодня мы опоздали, но завтра… Если захочешь, я подниму тебя достаточно высоко, чтобы увидеть Третье Небо. Смотри только, не опьяней. Клянусь всеми своими хвостами и даже обрубками, нет там ничего хорошего!

– Подожди, – я коснулась гладкого меха, – если можно просто взлететь, то…

– И проплыть сквозь мираж, – лис усмехнулся, – в наших облаках лишь отражение Третьего неба. Ты не увидишь небожителей, только их дома, улицы, фонтаны и сады. А теперь заниматься! Иначе тебе придется увидеть черные скалы мира мертвых!

Рассмеявшись, я не удержалась и спросила:

– А для этого нужно вырыть ямку в земле?

– Нет, – фыркнул Локи, – достаточно посмотреть в темный болотный омут. Вот только оттуда на тебя тоже могут посмотреть. А теперь садись, или ложись, или полуприсядь… Ну ты помнишь, да? Сегодня ты будешь раскачивать свой потенциал пуховым перышком.

Локи заставил меня удерживать перо воображаемой рукой. Во-первых, первые тридцать или сорок попыток у меня получалось. А во-вторых, та единственная удача поразила меня в самое сердце! Перышко оказалось тяжелым! Тяжеленным! То, что я могла сдуть в сторону выдохом, оказалось неподъемным для моей «воображаемой руки». Так что за несколько секунд, что мне удавалось удерживать перо в воздухе, я истратила все свои невеликие силы и сейчас остро нуждалась в пище.

– Люди идут другим путем, они разделили путь на отрезки, выстроили их в длинную дорогу и идут по ней. Вначале полностью изучают одно, затем другое и так далее, – пофыркивал лис, пока я накрывала на стол. – Почему нельзя выбрать до семи дисциплин и изучать их одновременно? Я не понимаю.

– Ты не думал стать учителем?

– А отчего, ты считаешь, в нашем саду так много духов? Они слушают каждое мое слово. – Локи зевнул. – Лисы не были сильнейшими духовными зверями. Но и низшими тоже не были. Похоже, пока я был в камне, кто-то или что-то уничтожило всех старших, и молодая поросль просто не знает, как правильно развиваться.

Локи сел на задние лапы и, призвав лисий огонь, помог мне закончить со столом.

Но… У нас было немного еды (и я не буду спрашивать, откуда мой лис взял то, чего еще вчера не было), однако же все было питательным. Немного курицы, побольше рыбы, белоснежный рис и много-много зелени. И лепешки. И кусочки локвы в диком меду.

– После занятий практик должен много есть, – тихо сказал Локи. – Я же не зря ночь не спал?

– Палочки не по руке, – отовралась я.

Лис не поверил, но промолчал.

Через пару минут я не выдержала:

– Сколько правды в историях о сиротах? Я имею в виду тень смерти и вот это все.

– Нисколько, – зевнул лис. – Есть духовные проклятья, которые убивают всю семью и передаются от родственника к родственнику. И люди пытались сбежать от смерти. Ну так проклятье и так дойдет: птицы на крыльях принесут, звери на лапах доставят. По воде, опять же, такие вещи хорошо путешествуют.

– Тогда почему…

– Потому что очень удобно. – Лис отложил палочки и серьезно на меня посмотрел.– Очевидно, что у сироты нет поддержки ни отца, ни матери. Как правило, нет и достатка: соседи забирают вещи за то, что помогли провести смертные обряды. И кому нужны лишние рты? Сироту не заставишь работать: закон запрещает. Девочку нельзя отдать замуж раньше своих дочерей. И приданое у принятой в дом сироты должно быть не хуже, чем у сестер. И вместе с тем никто не посмеет признать, что из выгоды отказывает сиротам в приюте. А вот боязнь смерти, боязнь принести тени в свой дом и погубить свой род – это другое.

Лис подхватил палочками кусочек рыбки, пихнул угощение в пасть, тщательно прожевал его и продолжил:

– Но если сироты имеют достаток, тогда можно гордо заявить, что не убоишься смерти.

– Я поняла, спасибо. – Прищурившись, я посмотрела на лиса. – Поможешь собрать корзинку с едой?

– Не в нашем положении едой разбрасываться, – вздохнул Локи, – но я способен тебя понять. У тебя душа духовного зверя, а не человека. Только давай вначале сами поедим: не принято есть ту еду, что гость приносит хозяину. А ты заболеешь, если не будешь восполнять утраченную энергию.

После обеда я отправилась переодеваться, поскольку лис высмеял мою попытку выйти из павильона в лаори для встреч с мужчинами. Пришлось доставать дневное лаори. Хотя я искренне не понимала, почему Локи просто не поменял старой одежде цвет. Он же из ничего, из моей старой одежды создавал невиданные наряды!

– У меня все готово, – по-кошачьи мурлыкнул лис, и я отодвинула дверь.

– У меня тоже. В смысле, я готова. И коса готова.

Закрутить прическу со спицами у меня не вышло, а потому на помощь пришла старая добрая коса. Я ино-ти, и местные пока прикроют глаза на мои странности.