Лорд Сумеречной галактики

Глава 11. Ловушка для предателя

Мы с Каэлем продумали всё до мелочей, но осознание того, что предатель может быть где-то рядом, заставляло сердце стучать чаще. Я старалась оставаться спокойной, но не могла избавиться от чувства, что опасность близка. Проверка всех отсеков была нашим шансом застать Дейра врасплох, если он что-то скрывал.

Команда собралась в центральном зале, где Каэль спокойно объявил о том, что «Призрак Ночи» проходит плановую проверку после нападения. Это должно было выглядеть, как стандартная мера безопасности. Дейр стоял среди остальных, но, приглядевшись, я заметила в его взгляде тревожную искру, когда он услышал о проверке.

Мы распределили команду по парам, направив каждого в разные части корабля. С Каэлем мы направились к нижним отсекам, якобы для осмотра оборудования, и лишь когда оказались в пустом коридоре, я тихо спросила:

— Ты заметил его реакцию?

Каэль кивнул, сжав кулаки.

— Он что-то скрывает, Анна. Я видел, как его взгляд метался. Возможно, он пытался сообразить, как спрятать следы.

Мы двинулись дальше, стараясь не выдать свою тревогу, но каждая секунда была испытанием. Вскоре проверка дошла до одного из технических складов. Обычно эти отсеки мало кто посещал, и когда мы с Каэлем вошли, свет мигнул, а в воздухе ощущалось странное напряжение, словно здесь что-то недавно трогали или переставляли. Я сделала пару шагов вперёд, осматривая полки и контейнеры.

— Здесь что-то есть, — прошептала я, чувствуя, как внутри всё сжимается от тревожного предчувствия.

В углу склада я заметила панель, слегка сдвинутую с привычного места. Аккуратно отодвинув её, мы обнаружили тайник. Внутри было что-то, что сначала показалось мне частью оборудования, но когда я присмотрелась, то поняла, что это были записи, диск с данными и несколько странных предметов, напоминавших о найденных артефактах.

— Значит, это его тайник, — произнёс Каэль, его голос был едва слышен, но в нём ощущалась угроза. — Теперь у нас есть доказательства, Анна.

Мы собрали всё, что находилось в тайнике, и быстро вышли из отсека, решив, что позже изучим содержимое диска и поймём, что именно Дейр пытался скрыть. Но нам следовало действовать осторожно: малейшее подозрение могло разрушить всю нашу операцию.

Когда я вернулась в свою каюту, сердце колотилось от пережитого напряжения. Я знала, что следующим шагом будет анализ информации и то, что последует за ним. Вскоре раздался стук в дверь. Каэль вошёл, держа диск, который мы нашли. Мы обменялись напряжёнными взглядами, понимая, что это момент истины.

— Посмотрим, что нам оставил Дейр, — сказал он, подключая диск к терминалу. Секунды казались бесконечно долгими, пока данные загружались на экран.

Содержимое оказалось неожиданным и пугающим: записи с координатами неизвестных мест, изображениями артефактов и их возможными свойствами. Среди файлов также был чертёж нашего корабля и… список членов экипажа с пометками напротив некоторых имён, включая имя Каэля.

— Он планировал что-то против нас, — произнесла я, с трудом веря в то, что вижу. — Если эти данные оказались бы в руках врага, они могли бы нанести непоправимый ущерб.

Каэль долго смотрел на экран, его взгляд стал жёстче.

— У нас нет выбора, Анна. Мы должны задержать его, прежде чем он успеет передать эту информацию.

Наш план сформировался быстро: устроить засаду, вынудив его показать свои намерения. Каэль дал сигнал охранной команде, и вскоре весь корабль был приведён в боевую готовность. Дейр, ничего не подозревая, продолжал свои обычные дела, но мы знали, что это не продлится долго. В течение следующего часа он будет загнан в угол и вынужден либо выдать себя, либо попытаться бежать.

Через несколько часов мы засекли, как он направился к одному из аварийных шлюзов. Я следила за ним из укрытия, и сердце замерло, когда он включил панель, явно готовясь к побегу. В этот момент Каэль дал сигнал, и охранники окружили его, держа на прицеле. Дейр застыл, и его лицо исказилось от ярости и отчаяния.

— Значит, вы всё-таки догадались, — прошипел он, отступая к панели. — Но вы не остановите то, что началось. Я — лишь один из многих, и то, что вы нашли, лишь начало.

Я почувствовала дрожь в голосе Каэля, когда он шагнул вперёд.

— Ты предал нас, Дейр. Предал свой корабль, свою команду. Всё ради наживы?

Дейр рассмеялся, но в его глазах было что-то безумное.

— Нажива? Вы не понимаете ничего. Это артефакты — они откроют нам такие силы, о которых вы даже не мечтали! А теперь ваш жалкий корабль станет лишь ступенью на пути к великому могуществу.

Я ощутила гнев и страх, смешанные воедино, когда его рука потянулась к оружию. В этот момент Каэль отдал приказ, и охранники обезвредили его прежде, чем он успел выстрелить.

На борту вновь воцарилась тишина, но она была не той спокойной, к которой привык экипаж. Это было напряжение, наполненное осознанием, что нам предстоит столкнуться с чем-то более масштабным и зловещим. Я стояла рядом с Каэлем, глядя в иллюминатор. Звёзды мерцали, словно пытаясь предупредить нас о предстоящих испытаниях, и в какой-то момент мне показалось, что корабль дрожит вместе со мной.
После ареста Дейра мы начали анализировать полученные данные — они оказались фрагментами карты, указывающей на некую аномальную зону в глубине галактики. Этот регион был известен как "Мёртвое Сердце", и он даже среди самых опытных исследователей считался запретной территорией. Легенды гласили, что каждый, кто пытался проникнуть в его пределы, либо бесследно исчезал, либо возвращался, утратив рассудок.

— Мы должны понять, к чему всё это ведёт, — сказал Каэль, задумчиво глядя на карту. — Возможно, Дейр был прав в одном: артефакты действительно могут открыть невероятные возможности. Но какой ценой?

— А если эти возможности разрушат нас? — я попыталась найти уверенность в своих словах, но её было слишком мало. — Если всё, что там скрывается, угрожает всему живому, стоит ли нам даже пытаться приблизиться к этому месту?