Лорд Сумеречной галактики

Глава-13 Невидимая связь

Корабль медленно восстанавливался после недавнего сражения. Экипаж работал почти без отдыха, заменяя повреждённые детали, очищая обугленные панели и перепроверяя системы. Шум был постоянным, но я почти не замечала его, погружённая в свои мысли.

После того, как мы покинули Пустоту, прошло несколько часов, но напряжение не уходило. Даже странная тень, исчезнувшая столь же внезапно, как и появилась, оставила за собой не только страх, но и множество вопросов.

Я сидела у одного из технических терминалов, прокручивая данные, собранные сенсорами. Мои руки механически вводили команды, но в голове царил хаос. События последних дней меняли всё, что я знала о себе, мире и Каэле.

Каэль… Я украдкой взглянула в конец коридора, где он стоял, беседуя с капитаном. Его голос был низким и спокойным, но я знала, что это только маска. Я видела, как его рука непроизвольно сжимается в кулак, как он напряжённо следит за каждым движением вокруг. Он старался не показывать этого, но я знала: то, что произошло с ним из-за артефакта, изменило его.

Внезапно он повернул голову, наши взгляды встретились. На мгновение мне показалось, что он хочет что-то сказать, но он быстро отвернулся.

— Анна, мы нашли кое-что, — раздался голос инженера, заставив меня вздрогнуть.

Я подошла к его консоли. На экране мигал странный сигнал, который улавливали сенсоры.

— Это… похоже на фрагмент данных. Может, тень оставила это, когда соприкасалась с кораблём? — предположил инженер.

Я кивнула, сосредоточенно всматриваясь в поток символов.

— Загрузите это в изолированную систему. Я разберусь.

Инженер выполнил приказ, а я взяла планшет и направилась в свою каюту. Но даже когда я закрыла за собой дверь, мысли о сигнале отступили. Вместо этого моё внимание вновь вернулось к Каэлю.

Каждый раз, когда я была рядом с ним, я чувствовала это. Странное тепло, которое разливалось внутри, смешиваясь с тревогой и страхом. Мы прошли через столько вместе, но то, что произошло в храме и в Пустоте, открыло что-то новое. Привязанность, что связала нас, теперь была сильнее, чем я могла себе представить.

Но я боялась этого.

Я села на край кровати, устремив взгляд в стену.

— Глупо, — прошептала я себе. — Мы не можем позволить этому захватить нас.

Позже той ночью я отправилась в рубку. Там было тихо: лишь слабое мерцание экранов и редкие голоса из коммуникаторов. Вахтенные сменились, и только Каэль остался. Он стоял у обзорного окна, глядя в бездну космоса.

Я замерла в дверях, наблюдая за ним. Он выглядел отстранённым, но его напряжённая поза говорила о том, что в его голове бурлят мысли.

Я сделала шаг вперёд, не желая нарушать тишину, но он услышал меня.

— Не можешь спать? — спросил он, не поворачиваясь.

— Как и ты, — ответила я, подходя ближе.

Мы стояли рядом, глядя на звёзды. Молчание между нами было тяжёлым, но не неприятным. Оно было словно завеса, которую никто из нас не осмеливался поднять.

— После того, что произошло… я не могу перестать думать об этом, — начала я, наконец решившись.

Каэль молчал, затем тихо сказал:

— Это был мой выбор. Если бы я не активировал артефакт, мы все погибли бы.

— Но ты изменился, — прошептала я, повернувшись к нему.

Он посмотрел на меня, и в его глазах я увидела боль.

— Анна, я не знаю, кто я теперь, — сказал он. — Но я знаю одно: если бы мне пришлось сделать это снова, я бы не колебался.

Я почувствовала, как сердце сжимается. Его слова были искренними, но за ними скрывалась тоска.

— Ты не один в этом, — сказала я. — Мы пройдём через это вместе.

— Вместе? — Он горько усмехнулся. — Анна, ты не понимаешь. Это сила... Она всё ещё во мне. И я боюсь, что однажды я потеряю над ней контроль.

Его слова ударили меня сильнее, чем я ожидала. Но вместо того чтобы отступить, я подошла ближе.

— Каэль, — начала я, — ты всегда был для меня кем-то особенным. Мы пережили так много вместе, и я не позволю тебе нести это бремя в одиночку.

Его взгляд смягчился, но он отвёл глаза.

— Я боюсь не за себя, — сказал он. — Я боюсь за тебя.

Эти слова заставили меня замереть. В его голосе была такая искренность, что я почувствовала, как внутри что-то ломается.

— Я могу справиться, — тихо ответила я. — Ты важен для меня, Каэль. Больше, чем я могу выразить словами.

Он повернулся ко мне, его лицо было серьёзным, но в глазах появилась тёплая искра.

— Анна… — начал он, но остановился. Его рука непроизвольно дёрнулась, словно он хотел коснуться меня, но не осмелился.

Я не выдержала. Сделала шаг вперёд и взяла его руку в свою.

— Мы не должны бояться, — сказала я, чувствуя, как сердце стучит всё быстрее. — Что бы ни ждало нас впереди, мы справимся.

Он смотрел на меня, и в его взгляде я увидела борьбу. Он хотел верить, но страх всё ещё держал его.

— Анна, — произнёс он наконец. — Я никогда не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. Даже если мне придётся…

— Не надо, — перебила я. — Мы будем вместе. И всё остальное не имеет значения.

Мгновение он просто смотрел на меня, затем его лицо смягчилось. Он слегка сжал мою руку и, наконец, позволил себе улыбнуться.

— Ты упрямая, — сказал он, но в его голосе было тепло.

— Кто бы говорил, — ответила я, чувствуя, как моё напряжение понемногу уходит.

Мы стояли в тишине, но теперь это было другое молчание. Тихая, невыразимая связь соединила нас.

И хотя страх и сомнения всё ещё были где-то внутри, я знала: вместе мы сможем преодолеть всё.

На следующий день после нашего разговора ничего не изменилось. Корабль продолжал дрейфовать в странном космосе, а каждый из нас пытался найти свой способ справиться с тем, что мы пережили. Это было как затишье перед бурей. Мы все чувствовали, что то, что мы нашли в Пустоте, может быть не единственной угрозой. Да, артефакт был частью чего-то более большого и страшного, но что это за нечто? Почему он выбрал нас? И, что важнее, что будет дальше?