Лорд Сумеречной галактики

Глава-17 Союз проти врага

Тишина на борту "Ночного Шторма" давила на уши, как груз, который невозможно сбросить. С тех пор как мы активировали артефакт, всё изменилось. Я чувствовала это каждой клеткой своего тела. Воздух, казалось, искрился, стоило мне войти в помещение. Взгляды команды скользили по мне, но никто не осмеливался задержаться — страх перед неизведанным был ощутим даже на расстоянии.

Я сидела в своей каюте, глядя на свои руки. Они больше не казались мне своими. После того как артефакт заполнил меня энергией, я ощущала её пульсацию под кожей, словно второе сердце. Сила, которой я не просила, но которая теперь принадлежала мне. Или я принадлежала ей?

На мостике был Каэль. Я слышала его голос, когда он отдавал команды. Чёткий, твёрдый, как всегда. Но я знала, что внутри он тоже изменился. Каждый раз, когда артефакт использовал его, он забирал часть чего-то важного. Я не могла этого допустить.

Когда я вошла на мостик, все повернулись ко мне. Их взгляды — смесь любопытства, страха и надежды.

— Мы должны найти убежище, — твёрдо сказал Каэль, не глядя в мою сторону. — Противник уже знает, что артефакт активирован.

— Убежище? — капитан нахмурился. — Где? В этой части галактики нас могут засечь в любой момент.

— Мы должны попробовать, — сказала я, заставляя себя говорить спокойно. — Я… чувствую, что есть место, где мы можем найти ответы.

— Чувствуешь? — Капитан скептически прищурился. — Это не совсем точные координаты.

— Она права, — вмешался Каэль. — Артефакт как-то связан с ней. Если есть хоть малейший шанс, мы должны пойти за этим.

Капитан молчал. Его недоверие было ощутимым, но он знал, что у него не так много вариантов.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Но если это ловушка, мы не уйдём живыми.

Моё сердце сжалось. Если я ошибаюсь, всё это будет на моей совести.

Мы начали подготовку к прыжку. В момент, когда звёзды на экранах размылись, я почувствовала, как волна энергии проносится через меня. Она вела нас. Я не могла объяснить, как или почему, но знала — мы приближаемся к тому, что мне нужно увидеть.

Когда мы вышли из гиперпространства, перед нами открылся вид на странный астероидный пояс. Свет, исходящий от него, был золотистым, мягким, словно звёзды вокруг него согревались его теплом.

— Здесь, — прошептала я. — Это место.

Но мой шёпот утонул в звуке сирен тревоги.

— Неопознанный объект приближается, — сообщил тактик. — Один корабль. Неизвестная конструкция.

— Покажите! — приказал капитан.

Когда на экране появился чужой корабль, я замерла. Он не был похож ни на что, что я видела раньше. Чёрный корпус, покрытый мерцающими серебристыми линиями, казался живым.

— Сообщение, — сказал тактик. — Они пытаются выйти на связь.

— Примите, — сказала я, не дожидаясь разрешения капитана.

На экране появилась фигура, и от её вида у меня перехватило дыхание. Это был высокий человекоподобный силуэт с кожей, бледной, как лунный свет, и глазами, излучающими мягкое голубое свечение.

— Пробудившие артефакт, — его голос звучал эхом, словно он говорил не из одного места, а сразу отовсюду, — вы привлекли не только врагов. Вы разбудили то, что должно было оставаться спящим.

— Кто вы? — спросила я, чувствуя, как сердце учащённо бьётся.

— Я Иллион, хранитель Звёздного Совета. Наш народ создал артефакт. Но он никогда не был предназначен для людей.

— Значит, вы хотите забрать его? — Каэль шагнул вперёд, в его голосе звучал вызов.

— Нет, — ответил Иллион. — Его связь с вами слишком сильна. Вы уже стали частью артефакта, как и он стал частью вас. Но вы не понимаете, с чем связались.

Его слова заставили меня содрогнуться.

— Вы можете научить нас? — спросила я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

Он внимательно посмотрел на меня. Его светящиеся глаза словно заглянули прямо в душу.

— Могу. Но за это придётся заплатить. И не только вам.

Я ощутила, как тишина мостика давит на меня. Все ждали, что скажу я.

— Мы согласны, — произнесла я, не отрывая взгляда от фигуры на экране.

Иллион кивнул.

— Следуйте за мной. Но знайте: путь будет сложным, а время работает против вас.

Его изображение исчезло, и я почувствовала, как внутри что-то сжалось. Мы направлялись к неизвестности, но, возможно, это был наш единственный шанс выжить.