Лорд Сумеречной галактики

Глава-19 Переломный момент

Я стояла в центре тренировочной палубы "Ночного Шторма". Здесь было холодно, несмотря на работу системы отопления. Может быть, мне просто казалось. Или это артефакт забирал тепло моего тела, оставляя лишь пустоту?

Передо мной был Иллион. Его высокий силуэт отбрасывал длинную тень на металлический пол. Светящиеся линии на его коже мерцали ровно, напоминая о том, насколько он отличается от нас. От меня.

— Сконцентрируйся, — его голос эхом отозвался в помещении. — Энергия артефакта — это река. Ты её русло. Если позволишь воде прорваться, она затопит тебя.

Я закрыла глаза, чувствуя, как тяжёлый поток силы наполняет меня. Это было, как пытаться удержать океан в ладонях. Каждый раз, когда я направляла эту энергию наружу, она отзывалась болью, жгла меня изнутри, словно пыталась уничтожить.

— Ещё раз, — потребовал Иллион.

Мои руки дрожали, но я сделала шаг вперёд. Передо мной возникло проекционное поле — тренировочная мишень, созданная для отработки. Я сосредоточилась, направляя силу артефакта, который пульсировал где-то в глубине моего сознания.

Свет разлился по комнате, и проекция исчезла в облаке энергии. Но вместе с этим я почувствовала, как ноги подкашиваются.

— Хватит на сегодня, — его голос прозвучал мягче. Он подошёл ко мне, положив ладонь на моё плечо. Его прикосновение было ледяным.

— Я могу ещё, — прошептала я, но сама знала, что это ложь.

— Ты уже слишком истощена, Анна. Каждый раз, когда ты используешь силу артефакта, ты отдаёшь часть себя.

— Тогда что мне остаётся? — я резко повернулась к нему, чувствуя, как внутри закипает отчаяние. — Если я не буду использовать его, мы погибнем.

— Найти баланс, — ответил Иллион. — Если ты не научишься этому, артефакт поглотит тебя. Ты перестанешь быть собой.

Его слова звучали просто, но на самом деле они были пропитаны холодной правдой. Я видела, как смотрят на меня члены экипажа. Для них я уже была чем-то чуждым, чем-то пугающим.

Я вышла с палубы, чувствуя, как тяжесть этих взглядов ложится мне на плечи.

---

На мостике было шумно. Каэль, склонившись над панелью управления, отдавал распоряжения, его голос звучал чётко и уверенно. Я остановилась у входа, наблюдая за ним. Он казался непоколебимым, сильным — таким, каким я всегда его знала.

Но когда наши взгляды встретились, я заметила в его глазах тень. Что-то изменилось.

— Как прошла тренировка? — спросил он, пытаясь скрыть напряжение в голосе.

— Как всегда, — ответила я. — Иллион всё так же загадочен.

Он усмехнулся, но эта усмешка не дошла до глаз.

— Анна, ты в порядке? — его голос стал мягче.

— Ты спрашиваешь это каждый день.

— Потому что я вижу, как тяжело тебе даётся всё это, — он сделал шаг ко мне. — Если артефакт причиняет тебе боль, мы должны искать другой способ.

— Другого способа нет, — отрезала я, чувствуя, как во мне вновь закипает раздражение. — Это единственное, что держит нас в живых.

Каэль сжал кулаки.

— А что, если ты ошибаешься? Что, если ты жертвуешь собой зря?

— Каэль... — я вздохнула, пытаясь найти правильные слова. — Ты должен понимать, что без артефакта у нас нет шансов.

Но он лишь отвернулся.

— Знаешь, я больше не уверен, что твоя роль в этом важнее остальных, — тихо сказал он, но каждое слово резало по живому.

Я хотела что-то сказать, но он уже направился к тактическому столу.

---

Я вернулась в свою каюту. За последние недели она превратилась в убежище, где я могла быть одна. Но даже здесь я не находила покоя.

Закрыв глаза, я снова услышала голос артефакта. Он не говорил со мной словами. Это было чувство — нарастающее давление, требующее освобождения.

Я потянулась к своему отражению в зеркале. На мгновение мне показалось, что глаза светятся слабым золотистым светом, но, моргнув, я увидела лишь своё усталое лицо.

Стук в дверь вывел меня из этого транса.

— Анна, можно?

Это был капитан. Я открыла дверь, ожидая новых вопросов или упрёков, но он был спокоен.

— У нас есть новости, — сказал он. — Каэль инициировал план подготовки к битве. Хочет, чтобы все были готовы.

— Это хорошо, — коротко ответила я, пытаясь скрыть, как мне больно было слышать его имя.

— Ты ведь понимаешь, что он пытается доказать свою значимость? — капитан посмотрел на меня с усталой улыбкой. — Он чувствует, что артефакт вытесняет его.

— Я этого не хотела, — тихо сказала я.

— Знаю, — капитан положил руку мне на плечо. — Но, Анна, у всех нас своя роль. Его борьба так же важна, как и твоя.

Эти слова отозвались эхом в моей голове, когда я снова осталась одна.

---

Мы собрались на тактическом собрании. Иллион стоял в тени, молчаливый, но его присутствие ощущалось, как холодный ветер.

Каэль говорил уверенно, раздавая задачи членам экипажа. Я сидела в стороне, наблюдая за ним. Каждый его жест, каждое слово было наполнено решимостью.

— У нас есть шанс ударить первыми, — заключил он, подводя итог.

— Если мы выстоим, — добавил капитан.

— Мы выстоим, — твёрдо сказал Каэль, но я видела, как его взгляд на мгновение скользнул ко мне.

Когда собрание закончилось, я подошла к нему.

— Ты хорошо справляешься, — сказала я.

— Мне нужно справляться, — ответил он, не глядя на меня.

— Каэль, я…

— Не нужно, Анна, — он резко прервал меня. — Просто делай свою часть работы.

Его слова снова ранили, но я не позволила этому показать.

---

Вечером, когда корабль погрузился в полумрак, я снова вышла на тренировочную палубу. Иллиона не было, и я решила, что попробую сама.

Я закрыла глаза, позволяя энергии артефакта течь через меня. Это был рискованный шаг, но я знала, что времени на раздумья больше нет.

Свет наполнил помещение, но вместе с ним пришла волна боли. Я упала на колени, чувствуя, как что-то внутри рвётся на части.