Лорд Сумеречной галактики

Глава 20. Тайны Сумеречной галактики

Глава 20. Тайны Сумеречной галактики

Я смотрела на Иллиона, пытаясь осознать то, что только что услышала. Его голос звучал ровно и спокойно, но каждое слово эхом отозвалось в глубинах моего сознания.

— Великая жертва, — произнесла я, едва дыша. — Что это значит?

Мы стояли в центральном зале его корабля, окружённые мерцающими голограммами. Они изображали звёздные системы, которые я не узнавала, и сцены, будто запечатлённые в прошлом: великие битвы, погибающие планеты, вспышки света, от которых, казалось, трещит само пространство.

Иллион повернул ко мне своё спокойное лицо. Его глаза светились, как всегда, но я видела в них некую усталость.

— Это значит, что никто, связанный с Поглотителем, не выходит из этой истории прежним, — ответил он, голос его звучал тихо, почти скорбно. — Когда артефакт пробуждается, он требует больше, чем просто силы. Он требует части души.

— Ты хочешь сказать, что артефакт уничтожит меня? — я сделала шаг вперёд, чувствуя, как холод проникает в моё тело.

Иллион медленно покачал головой.

— Не уничтожит. Но изменит. Ты станешь чем-то большим. Или… чем-то меньшим. Всё зависит от того, сможешь ли ты сохранить себя в этом процессе.

Каэль, стоявший рядом, хмуро нахмурился.

— И ты знал это всё время, но решил рассказать только сейчас?

— Ты бы поверил мне раньше? — Иллион ответил вопросом на вопрос, его светящиеся глаза впились в Каэля.

— Ты заставил её связаться с этим артефактом, — продолжил Каэль, игнорируя. — Ты знал, чем это обернётся для неё. Для нас всех!

— Я ничего не заставлял, — спокойно сказал Иллион. — Это был её выбор.

Я почувствовала, как на меня устремились взгляды. Иллион был прав. В тот момент, когда я коснулась артефакта, это было моё решение. Никто меня не принуждал. Но я даже представить не могла, насколько это изменит мою жизнь.

— Скажите правду, Иллион, — я выровняла голос, стараясь звучать твёрдо. — Зачем вы привели нас сюда? Что вы скрываете?

Иллион молча повернулся к одной из голограмм. Его пальцы скользнули по светящейся панели, и изображение сменилось. Теперь перед нами предстала планета, окружённая облаками пепла и обломками разрушенных кораблей.

— Это было десять тысяч лет назад, — сказал он. — Мир под названием Илмарис. Родина моего народа.

Я сделала шаг ближе, рассматривая изображение. Даже в руинах планета выглядела величественно.

— Илмарис был первым миром, который пострадал от Поглотителя. Это было оружие, созданное для сохранения равновесия, но его сила оказалась слишком велика.

Голограмма сменилась. Теперь перед нами развернулась сцена: огромный корабль, сияющий таким ярким светом, что его лучи разрывали пространство. От него исходила волна энергии, поглощающая всё на своём пути.

— Артефакт должен был стать нашим спасением. Мы создали его, чтобы остановить древние войны между галактическими расами. Но… мы недооценили его силу.

Я почувствовала, как внутри всё холодеет.

— Вы хотите сказать, что артефакт уничтожил вашу планету? — прошептала я.

— Не артефакт, а те, кто пытались его контролировать, — ответил Иллион. — Они были не готовы. Они позволили силе поглотить их, и, в конечном счёте, это привело к катастрофе.

— Почему тогда вы снова пробудили его? — Каэль был вне себя. — Если он настолько опасен, почему не оставить его в покое?

— Потому что у нас не было выбора, — Иллион посмотрел ему прямо в глаза. — Когда вы пробудили его, цикл начался снова. Но в этот раз у нас есть шанс всё исправить.

— Исправить? — я сжала кулаки, пытаясь удержаться на ногах. — Как?

— Для этого вы здесь, — сказал Иллион. — Чтобы сделать то, что не смогли сделать мы.

Его слова звучали как приговор.

---

В следующие несколько дней Иллион погрузил нас в обучение. Он показывал нам древние записи, объяснял, как функционирует артефакт. Я пыталась сосредоточиться, но каждое занятие давалось всё тяжелее.

Я чувствовала, как артефакт меняет меня. Иногда я ловила своё отражение в зеркале и видела в глазах золотистый свет. Иногда мне казалось, что я слышу голоса.

Каэль держался особняком. Он почти не разговаривал со мной, всё своё время посвящая тактическим тренировкам с экипажем. Я знала, что он злится. Возможно, на меня. Возможно, на самого себя.

Однажды вечером я нашла его в тренировочном зале. Он отрабатывал удары на симуляторе, его движения были резкими и точными.

— Ты можешь убить его взглядом, — сказала я, остановившись в дверях.

Он замер, но не обернулся.

— Что тебе нужно, Анна?

— Я хотела поговорить.

— Поговорить? После всего, что произошло? — его голос был холодным. — Мы всё дальше уходим в эту пропасть, а ты хочешь поговорить?

— Каэль, я не выбирала этого, — сказала я. — Я просто пытаюсь сделать то, что могу.

— А ты думала обо мне? О команде? О том, что будет с нами, если ты потеряешь себя?

Его слова больно резанули меня, но я знала, что он прав.

— Ты не понимаешь, — сказала я. — Я не могу просто отказаться.

— Может, и так, — он наконец повернулся ко мне. — Но ты должна понять, что мы здесь не ради тебя. Мы здесь ради всех, кто зависит от нас.

Его взгляд был твёрдым, но я увидела в нём боль.

— Я пытаюсь, — сказала я тихо.

Он кивнул, но ничего не ответил.

---

Вечером Иллион снова собрал нас в своём зале.

— Я должен показать вам последнее, — сказал он, активируя новую голограмму.

На этот раз это было изображение самой галактики. Я видела звёзды, планеты, скопления астероидов. Но что-то выделялось: чёрная пустота в центре, окружённая всполохами энергии.

— Это сердце Сумеречной галактики, — сказал Иллион. — Здесь хранится источник силы артефакта.

— Что это за место? — спросил капитан.

— Это древний мир, где был создан артефакт, — ответил Иллион. — Здесь вы найдёте ответы. И здесь решится судьба всех нас.