Лорды Сэйрана. Судьбе вопреки

Глава 1

Система Лампедуза. Колония Галтарагос

Планета Галтарагос, которую гуманоиды системы Лампедуза объявили своей колонией совсем недавно ― всего десяток лет назад, ― была абсолютно пригодна для жизни и густонаселена разнообразной живностью и растительностью. Единственным препятствием к ее благополучному освоению являлись два вида очень опасных хищников.

Первый вид представлял собой летающих ящеров наподобие птеродактилей, но имевших две головы. Второй вид хищников относился к млекопитающим, которых на земле бы окрестили бы волками. Что интересно, волки тоже имели две головы ― почти как мифический трехглавый цербер.

Двуглавые летающие рептилии, которых лампедузцы окрестили дуоцерами, царили в воздухе, но порой охотились и над водой. Двуглавые гигантские волки, которым присвоили название твируфы, властвовали над сушей самого большого из трех континентов планеты.

Порой дуоцеры и твируфы схлестывались в жесточайших схватках между собой, и угадать победителя заранее было невозможно. Но, главное, наличие этих хищников, достигших высшей ступени своего развития, гарантировало, что самостоятельно никакая разумная жизнь на Галтарогосе не появится, пока на нем обитают эти двуглавые твари.

Зато прилетевшие на Галтарагос разумные гуманоиды, оснащенные смертоносным оружием и упакованные в прочную металлизированную броню, были обоим видам хищников не по зубам. Постепенно лампедузцы начинали вытеснять местную опасную фауну, поражая взрослых особей и разоряя гнезда дуоцеров и твируфов.

Ученые пытались изучать тех тварей, которых колонизаторы не убили сразу. Так было обнаружено, что каждая голова двуглавых тварей фактически представляет собой одно полушарие мозга ― левое либо правое. Правда, оставалось непонятным, как эти полушария обмениваются информацией между собой. Ученые предполагали, что в общении между головами задействовано нечто вроде телепатии, потому что головы действовали синхронно и реагировали слишком быстро, чтобы считать, что сигнал проходит по отросткам нервных клеток.

Военно-научная миссия с Сэйрана, в состав которой входили лорды Арлингтон, Черлингтон и Мерлингтон, приняла на себя обязательство контролировать заселение Галтарагоса ближайшие десять лет от лица Союза Разумных Рас. В задачи миссии входило наблюдение за сохранением максимального числа видов местных растений и животных, сохранение генофонда планеты и ее биоценозов. Самый маленький и самый бедный ископаемыми материк должен был целиком превратиться в биосферный заповедник.

Чтобы никто из прибывших переселенцев-лампедузцев не пытался обосноваться там, сэйранцы каждые десять местных суток облетали материк по периметру, а затем пересекали несколько раз вдоль и поперек, отслеживая с помощью зондов и сканеров малейшие признаки разумной деятельности на заповедном континенте.

Тот день, когда лорды Арлингтон, Мерлингтон и Черлингтон с десятком бойцов из бригады особого назначения совершали очередной облет заповедного континента, который так и называли ― Заповедник, ― отличался от прочих лишь тем, что накануне на планету прибыл очередной корабль с переселенцами.

Встречать переселенцев и проверять, кто и с чем прибыл, обязаны были представители местной власти. Лорды этим не занимались. Им хватало своей работы. Но в будущем, разумеется, им предстояло познакомиться с некоторыми из вновь прибывших.

Пока же они, согласно распорядку, облетели Заповедник по периметру, сканируя прибрежные территории, а затем устремили свой военизированный флаер к центральной части материка.

― Большой континент вызывает “Скаут”! Большой континент вызывает “Скаут”! ― раздался в рубке флаера голос связиста из числа оставшихся на населенной части суши представителей сэйранской миссии.

― Что там, Файдель? ― отозвался второй пилот, переводя разговор на громкую связь так, чтобы слышали сидящие в своих креслах лорды.

― В сторону Заповедника направился мегафлаер корпорации «Триастрий»! ― доложил Файдель. ― Судя по траектории, он направляется к южному берегу.

― Спасибо, Файдель. Мы проследим, ― отозвался лорд Арлингтон, который был лидером и стратегом своей тройки.

― Что прикажете, лорд? ― тут же обратился к нему капитан флаера.

― Поднимаемся в стратосферу и берем курс на юг. Нужно проследить, где приземлится мегафлаер Триастрия и сесть следом с целью досмотра. Это на большом континенте у нас нет права проверять переселенцев и их транспорт, а на Заповеднике мы в своем праве. ― Приказал лорд Арлингтон.

― Что-то мне подсказывает, что ребята нарочно подгадали, когда мы, согласно расписанию, направимся в сторону центра и далее на север. Наверняка надеялись проскочить незаметно, ― задумчиво покивал лорд Мерлингтон, которого друзья кратко называли Мерл.

― Думаешь, надеются спрятать на Заповеднике контрабандный груз? ― предвкушающе усмехнулся Черлингтон, или просто Чер. Он был боевиком своей тройки и грустил, когда слишком долго не мог пустить в дело любимое оружие и поучаствовать в какой-нибудь горячей заварушке.

― Умерь пыл, Чер, ― хмыкнул лорд Арлингтон. ― Нам не с руки ссориться с переселенцами. Даже если они привезли запрещенку, скорее всего, все обойдется конфискацией и штрафом.

― Но для начала нужно выяснить, что они задумали, ― хитро усмехнулся Мерл ― главный переговорщик и, одновременно, дознаватель в своей тройке.