Лотос гепарда

Глава 1

Я стояла посреди оазиса. Воздух дрожал от жары, но пахло не выхлопными газами, а мятой, влажной землёй и чем-то сладким, будто тысячи жасминовых кустов взорвались одновременно.

– Офигеть... – выдохнула я, крутя головой на 360 градусов. – Да тут лайки сами в карман прыгают!

Пальмы, огромные, с лохматыми стволами, уходили куда-то в самое небо. Между ними сверкала вода – бирюзовая, такая прозрачная, что на дне видно каждый камушек. Разноцветные птицы носились с ветки на ветку. Где-то вдалеке, приглушённо, журчал ручей.

Я вытащила телефон и провела пальцем по экрану:
– Привет, мои любимые котики и котище! Вы не поверите, куда я попала. Это вам не «Пятёрочка» у дома... – я сделала паузу, наслаждаясь тишиной. В голове уже крутился заголовок: «Боги Египта призвали меня на стрим?»

Пошла вперёд, раздвигая руками папоротник размером с меня. Песок под ногами был горячий, даже сквозь траву, но приятно щекотал пятки. Я так увлеклась, высматривая идеальный ракурс для фото «закат в раю», что не заметила, как звуки природы стихли. Смолкли птицы. Замерла вода.

Стало тихо. Слишком тихо. Я медленно опустила руку. Сердце сначала ёкнуло, а потом ухнуло куда-то в район пяток. В тридцати метрах от меня, под раскидистой пальмой, лежали два огромных, мускулистых, совершенно нереально красивых гепарда.

Их шкура, казалось, искрилась и переливалась на солнце, а чёрные полосы от глаз к углам рта делали их морды почти человеческими – хитрыми, насмешливыми. Они не спали. Они смотрели на меня.

– Так, – прошептала я, делая шаг назад. – Рина, не визжи. Ты же хищница. Ты же блогер. Ты пуму в Тиндере свайпала, это просто котики. Большие. Злые...

Первый гепард, тот, что побольше, чуть приподнял голову. Его уши дёрнулись. А потом он медленно, с грацией робота-убийцы, поднялся на лапы. Второй сделал то же самое. Синхронно.

– Не-а, – сказала я вслух. – Не нравится мне это.

Я развернулась и побежала. Песок летел из-под ног. Неслась так, как не бегала даже за последним автобусом в дождь. Сердце колотилось где-то в горле, лёгкие горели. Я слышала за спиной мягкое, почти бесшумное топанье тяжёлых лап. Они не спешили. Они знали, что я никуда не денусь из этого идеально красивого, тёплого, но такого маленького оазиса.

– Помогите! – заорала я, влетая в заросли. – На меня напали!

И в этот момент, когда я споткнулась о корень и приготовилась стать ужином, передо мной выросла пятнистая туша.

Гепард загородил мне путь. Я зажмурилась. В голове пронеслась только одна мысль: «Мне хана...»

Но вместо того, чтобы вцепиться мне в горло, я услышала:

– Мр-я-я-я-я-у!

Я открыла один глаз. Потом второй. Этот зверь, который только что гнался за мной, как за последним куском мяса, сейчас стоял на трёх лапах, подняв одну в воздух. Его хвост дёргался, как у моего соседского кота Кузи, когда тот требовал сметану. А потом он просто рухнул на спину в песок. И задрал лапы кверху, пошевеливая когтистыми пальцами.

Второй гепард подошёл сзади, ткнулся холодным носом в мою ладонь и громко, требовательно заурчал, как трактор.

– Вы... вы чего? – выдавила я, тупо глядя на огромную кошачью тушу, которая вальяжно каталась у моих ног, поднимая облака пыли. – Это типа... вы поиграть хотите?

Гепард на спине мяукнул ещё громче и уставился на меня своими янтарными глазищами. В них читалась такая детская обида и нетерпение, мол, «ну сколько можно, я тут пузо подставляю, а она стоит, как дура».

Я невольно улыбнулась. Страх прошёл, сменившись диким, неконтролируемым восторгом. Я опустилась на корточки, протянула руку к его животу...

– ХАВА! НАГИЛА ХАВА!

Реальность ворвалась в мою голову, как поезд дальнего следования. Я подскочила на кровати, запутавшись в простыне.

– Да чтоб тебя... – прохрипела я, нашаривая телефон на тумбочке.

«Хава нагила» на максимальной громкости разрывала тишину комнаты. Я ткнула пальцем в «отключить» и упала обратно на подушку.

Перед глазами всё ещё стояли эти золотые гепарды и то, как один из них играл в беззащитного котика.

– Мне это приснилось, – сказала я сама себе. – Мне просто жарко и скучно.

Я повернула голову. На прикроватной тумбочке лежал ноутбук, рядом – камера. Губы сами собой растянулись в улыбку.

– А что, – я села на кровати, растрёпанная, но уже с горящими глазами. – Такой контент будет бомба. «Меня преследуют призрачные гепарды Египта». Тапки в руки – и на поиски приключений!

*****************************************************************************

Дорогие мои!

Приветствую вас в новинке которая пишется в рамках литмоба "Египетская сила"

https://litnet.com/shrt/d-FH