Лотрик теперь король

1. Странный путник

Серокрыс по выходным продолжает спускаться в деревню, чтобы навестить свою жену и крыс. За деньги мужа Лоретта, пригласила рабочих сделать ремонт её небольшого домика, стоявшего неподалёку от оврага, заделали дыры в крыше, заменили доски на полу, занесли новую мебель. Вокруг домика пропололи сорняки и посадили множество цветов, репу и капусту. Жена встретила мужа за столом, покрытым белой скатертью, расставила две чашки на блюдцах и наполнила их чаем. Деревенский уют постепенно приходил к каждому дому, и от мрачности и разрухи Поселения нежити не осталось ни следа. Местные жители, осознавшие в какой беде находились, заговорили о святости Лотрика и сочиняли про него разные песенки и стихи. Одеяние Серкрыса отличались от местных, и все на него косо смотрели.

«Смотри… Вон идёт этот богатенький из замка» - всё равно зависть к Серокрысу из-за скромности жизни вылезала почти из каждого деревенщины. Лоретта заметила, как смотрят на её мужа.

- Тебе не помешало бы одеться попроще? По деревне пошли слухи о завидках.

- Мне плевать на чужое мнение.

- В городе легко плевать, а в деревне все друг друга знают.

- У тебя остался мешочек зерна? Я крыс покормлю.

- Извини, у нас ещё пшеница не взошла, и я не могу тебе просто так отдать ценные остатки. Хлеб нынче слишком дорогой. Немного потерпи, и даже жареный поросёнок будет доступен всем.

Серокрыс по сусекам искал остатки пшеницы. Жена, наблюдая за тщательным поиском мужа, покачала головой.

- Он не изменился.

- Что?

- Лучше бы ты раньше в Лотриквой впадине крыс кормил.

- Всё как-то не вовремя получается. Где была моя голова?

Серокрыс выскреб остатки на дне сусека, собрал объеденные насекомыми зёрна в маленький мешочек и пошёл спускаться в Лотрикову впадину.

В овраге как всегда было темно и сыро, из-за её глубины свет едва освещал протоптанную дорожку среди вонючих луж. Среди камней и мусора скопились крысы и попискивали, почуяв запах кормильца. С улыбкой на лице Серокрыс высыпал жалкое подобие зерна над мордочками крыс. Уселся на корточки и всматривался в любимые чёрненькие глазки, блестящие словно бусинки. Внезапно послышались шаги, сопровождаемые всплеском воды и хлюпаньем в грязи лужи. Серокрыс не ожидал увидеть здесь кого-то, кроме него. Перед ним стоял мужчина средних лет в потрёпанной серой мантии и остроконечной шляпе. Лицо его было похоже на коршуна, резкое с крючковатым носом.

- Что вы тут делаете? Кроме меня сюда никто не ходит, местные жители боятся крыс.

Незнакомец не ответил бывшему вору, только сверлил на него, как буравчик своим колким взглядом.

Серокрысу не понравилось странное поведение, неприятного для него мужчины, из страха оставил мешочек около грязной лужи и побежал прочь.

Незнакомец ехидно улыбнулся.

- Поклонники Лотрика такие же жалкие как он сам. Этот своенравный инвалид не стал слушать мою госпожу.

Лотрик всю ночь спал в объятиях Лили, тело жены согревало его, каждая конечность короля тянулась к любимой, как стебель цветка к сияющему солнцу, и звучали протяжные стоны из грустного ротика из-за приснившегося очередного кошмара. Лили спала крепко, словно медведица в спячке, и не смогла проснуться от стонов любимого. Утром король зашевелился и холодными руками прикоснулся к жене, лёгкий холодок коснулся её руки, и сон смешался с реальностью. Лили приснилось, как она опускает руки в прозрачную воду ручейка, протекавшего среди покрытых мхом камней и синеньких цветов, это заставило её проснуться. Лили поняла, что этот прекрасный ручеёк - это ручки его драгоценного существа.

- Доброе утро, любовь моя. У вас лицо очень расстроенное, приснился страшный сон?

- Да... Мой учитель говорил, что не стоит верить снам, но я увлекшийся астралом, начинаю верить в предупреждения. Не жить мне спокойно. Мне снился мужчина жутковатого вида, он хочет моей смерти.

- Ваш учитель прав, не стоит верить снам. Если верить постоянно кошмарам во снах, то жизнь превратится в ад.

- Я хочу сказать одну вещь. Если мы стали мужем и женой, то уже можем говорить на ты. Уже многие начали коситься на наши разговоры.

- Я очень уважаю вас и благотворю, поэтому обращаюсь на вы.

- Я разрешаю на ты. Так будет привычнее для всех.

- Хорошо, как хочешь.

Внезапно в покои ворвалась Эмма.

- Ваше величество, у нас беда.

От слов жрицы у Лотрика прошлась дикая дрожь от страха.

- Что такое?

- Танцовщица сошла с ума. Она говорит, что по ней ползают пауки.

Лориан зашёл из своей спальни к брату, услышав голос Эммы.

- Дайте Лотрику покоя. Уже с утра его достаёте.

- Я бы не пришла сюда так рано, если это не было так важно. Кажется Танцовщица двинулась умом.

- Я скорее побегу к ней.

Лориан вместе с Эммой побежали смотреть, что случилось с Танцовщицей. Они обнаружили её без сознания.

- Я всегда беру с собой на всякий случай нюхательную соль из-за обмороков брата. Как раз она нам сейчас пригодится.

Лориан дал понюхать соли Танцовщице, нос поморщился от запаха, и постепенно её лицо обретало озабоченный вид.