Ловцы желаний

Глава 18. ПОСЛЕДНЯЯ ФИГУРКА КОРОЛЯ РЕМУЛА

Ремул

Шкатулочницы пришли на седьмой день. Одна была молодая, совсем девчонка, с необыкновенными медно-красно-рыжими волосами. Вторая — старуха, третья — грузная, неопрятного вида и непонятного возраста.  Доставать ребенка из люльки они не стали. Та, что была старше остальных, взяла ручку младенца, положила на рукоять шкатулки и медленно повернула три раза. Мой внук причмокнул во сне.

Когда песня отзвучала, неопрятная села за стол, откинула тяжелую золотую обложку книги и заскрипела пером. Я никогда в жизни не поднимал руки на женщину, но то, с каким лицом она делала свою работу, вызвало во мне гнев. «Вам что, вообще все равно? У вас есть хоть доля сочувствия?! Он такой маленький и беззащитный, а вы… вы…», — закричал я. Но закричал лишь в своей голове. 

— Прекрасная судьба, — вдруг сказала рыжая. У нее был голос торговки или бродяжки, совсем не подходящий ей: хриплый, низкий и наглый. Я даже вздрогнул.

Скрип пера на секунду затих, а потом зазвучал опять. Неопрятная и старуха не проронили ни слова.   

— Что? — выдавил я. — Что ты сказала?

— Прекрасная судьба, говорю. Погибнуть, спасая мир. Пусть даже не наш, — четко повторила рыжая и улыбнулась, показав щербинку между зубами.

— С вас… а, вижу, — та, что записала предсказание, тяжело поднялась из-за стола, прихватив кошелек с вензелем «Р». Раскрыла, пересчитала, шевеля губами. Кивнула.

Старуха прокаркала:

— Если вам снова понадобятся наши услуги, вы знаете, где нас найти… ваше величество, — и отвесила кривой поклон.

Они потянулись к двери, и я то ли крикнул, то ли прохрипел им вслед:

— Подождите! — мне захотелось как-нибудь задержать их. Отсрочить момент, когда я останусь со своим внуком и его судьбой один на один. — Скажите, как… Как с этим жить?

Старуха и та, что несла кошелек, вышли за дверь. Рыжая обернулась на пороге.

— Вы читали свое предсказание? — она прищурилась. — То, что сделали вам в детстве?

— Нет. Это же… — я помотал головой, не понимая, к чему она клонит, — запрещено. «Только предки и потомки могут читать твое предсказание, прочтешь сам — нарушишь гармонию», — процитировал я «Книгу песен».

Она кивнула и усмехнулась, растянув золотые от веснушек щеки.

— Вот и правильно, не читайте. Это как заглянуть в самый конец книги. Зачем портить себе удовольствие?

— Калина! — окликнули ее.

— Иду, Цуба!.. Вы спрашивали, как вам жить с этим. Крутите фигурки из бумаги. Говорят, это успокаивает нервы, — и с этими словами она исчезла.

Глава 18

ПОСЛЕДНЯЯ ФИГУРКА КОРОЛЯ РЕМУЛА

Сердце у Джинни продолжало биться, и все-таки она чувствовала, что оно остановилось. Папа кричал что-то — вначале издали, потом ближе, чуть ли не в лицо. Но Джинни не слышала слов. Если можно оглохнуть от слез, то именно это с ней и случилось.

Кто-то осторожно ощупал ее, ища серьезные раны. Кто-то другой взялся растирать лицо снегом. Женский голос, нежный и ласковый, зашептал на ухо добрые слова. Только тогда Джинни немного пришла в себя. Увидела мрачного и как будто постаревшего папу. Бледного Зюйда с пригоршнями снега. Зареванную Фиделис, обнимающую за плечи. Все были тут, рядом. Кроме Маски, но она была не нужна.

То тело, которое Джинни видела в снегу, наверное, принадлежало эфриту из запасного отряда. В дальнем уголке души, не скованном ужасом и горем, сверкнуло облегчение — прямо как бутыль Луция на краю дворцовой крыши.     

— Отпусти его, — сказал папа и спустя какое-то время повторил: — Джинни, пожалуйста, отпусти его.

Только тогда она поняла, что держит Луция за руку. Джинни медленно разжала пальцы. Его кровь была теперь и на ее ладонях.   

— Надо уходить, — папа сел на корточки и бережно поднял принца.

— При всем уважении, павших мы обычно… — смущенно начал Зюйд.

— Мы его забираем, — отрезал отец и быстро раздал указания: — Отправляйтесь в лагерь к своим. Возьмите с собой Джинни, пусть Ошака ее подлечит. И будьте осторожны, мало ли, наткнетесь на Йона. А мы… я отправлюсь коротким путем, которым пришел.

— Я с тобой, — сказала Джинни. Голос звучал глухо, как из глубокого колодца.  

— Хорошо, — просто ответил папа.

Зюйд и Фиделис быстро попрощались и улетели прочь. Джинни мысленно потянулась за ними, пытаясь представить, как они будут рассказывать обо всем Ошу и Ошаке. Поверят ли те, что Йон — предатель? Не заподозрят ли напарников во лжи? Мысли были спасительные, потому что отвлекали от здесь и сейчас. Но отвлекаться было нельзя, и Джинни заставила мысленный поток пойти по другому руслу.