Ловец Снов

========== Глава 1. ==========

Удары кроссовок о землю почти не были слышны. Высокий гладкий хвост размеренно покачивался в такт бегущим ногам. В беспроводных наушниках басами гремела музыка, заглушая все звуки вокруг.

Звуки, но не запахи. И уж точно музыка не мешала видеть…

Бледную руку, ярким пятном выделяющуюся среди темно-зеленой листвы, Тесс увидела издалека. Зрение, как и другие органы чувств, редко ее подводило. Она сбавила бег, а потом и вовсе перешла на шаг. Подойдя вплотную к месту, где из кустов торчала человеческая конечность, девушка вздохнула и посмотрела на наручные часы. 06:37 утра. Присев на корточки, Тесс двумя пальцами отодвинула в сторону широкие листья кустарника… Вдохнула запах прелых листьев, а вместе с ним и приторно-сладковатый запах тлена, исходивший от плетёной корзины, спрятанной кем-то у самой тропинки. В ней, словно в какой-то жуткой инсталляции, лежало четыре отрубленные руки, свесившись словно поникшие бутоны цветов. Пятая рука лежала чуть поодаль на земле. Она, собственно, и привлекла внимание бегуньи.

Выпрямившись, девушка с абсолютно бесстрастным лицом достала телефон и набрала номер полицейского управления…

***

Роб, тихо матерясь сквозь зубы, пытался найти телефон, настойчиво звонивший вот уже добрых пару минут. Спросонья, пытаясь нащупать его на тумбочке, парень благополучно уронил гаджет и теперь шарил по полу рукой, проклиная всех и вся, а в первую очередь того, кто решил набрать его в столь ранний час его выходного дня…

— Роооб… — раздался недовольный женский голос с другой стороны кровати.

— Да, да… Сейчас… — бормотал он, более интенсивно двигая рукой по паркету.

— Сегодня ведь твой выходной…

Завладев, наконец, мобильником, парень нажал на прием вызова:

— Хилл!!! — тон, которым было сказано это слово, вполне подошел бы для, скажем, оглашения смертного приговора.

— Привет, Ро. Прости, я знаю, что у тебя выходной…

— Но? — приняв сидячее положение, Роб смиренно принял тот факт, что поспать ему сегодня больше не удастся.

А, возможно, и завтра тоже. Звонил его лучший друг, а также начальник отдела по расследованию убийств — Дейв Кинг. И если у него возникла на то острая необходимость, значит, дело дрянь.

— … но ты мне нужен. Очень. Еще раз извини.

— Где и когда? — Роб начал натягивать джинсы.

— Полчаса назад. Центральный заповедник.

— Заповедник. Ну еще бы… — хмыкнул парень, убирая телефон от уха и надевая свитер через голову.

— Тебе обязательно это делать???

Роб, выскользнувший было из спальни, мысленно чертыхнулся и, нацепив на лицо приторную улыбку, обернулся.

— Детка, иди в постель. Еще слишком рано…

— Но не для тебя, да? — высокая блондинка модельной внешности требовательно смотрела на него в ожидании ответа.

Роб глубоко вдохнул, пытаясь унять раздражение. То, что они не пара с Коллет Сойер, было очевидно всем, теперь уже даже ему самому, но они зачем-то упорно пытались реанимировать эти никому из них ненужные отношения. Девушку не устраивало в нем практически все, но особую ненависть она питала к его работе, постоянно подчеркивая это и упрекая за задержки, которые он делал намеренно, порой не отдавая себе в этом отчета. Выезд на очередное место преступления казалось лучшей альтернативой общества некогда любимой девушки. Хотя в том, что когда-то любил Коллет, он уже тоже сомневался.

— Ты обещал, что мы поужинаем с родителями! — продолжила девушка, так и не дождавшись от него ответа.

— Ну, еще только утро. До ужина масса времени. Поезжай туда, а я подтянусь, — Роб все еще не терял надежды решить конфликт мирным путем.

Но скандалы, казалось, напитывали ее силой.

— У ТЕБЯ ЧЕРТОВ ВЫХОДНОЙ!!! — голос Коллет взлетел на несколько октав. — Ты можешь хоть раз в жизни не быть тряпкой и отказать этому своему Дейву? Сказать, что у тебя планы, в конце концов!!!

— Это. Моя. Работа, — отчеканил парень, держась лишь на безумной усталости от постоянной ругани и нежелании развивать и поощрять ссору.

— Отец несколько раз предлагал устроить тебя в более нормальное место!

— У меня отличное место! Пусть твой отец устроит тебя, блядь, поработать, может хоть тогда ты перестанешь трахать мой мозг!!! — заорал Роб и, воспользовавшись тем, что Коллет, до глубины души пораженная его хамским отношением, хватает ртом воздух в попытках придумать достойный ответ, выскочил из дома, шарахнув дверью о косяк.

Надо ли говорить, что на место преступления он прибыл в крайней степени душевного раздрая и поспешил выместить досаду еще и на двери своего автомобиля, с силой захлопнув ее и затем закуривая.

Быстрым шагом идя по тропинке, он судорожно втягивал в себя дым, пытаясь отвлечься от произошедшей ссоры и вникнуть в работу. Желтую полицейскую ленту, натянутую по периметру, он заметил издалека и почувствовал некое удовлетворение: тут все идет так, как надо… Вот стоят патрульные, прибывшие на вызов первыми, и отгоняют чрезмерно любопытствующих зевак; вот судмедэксперты в своих белых комбинезонах ползают по земле, ища улики; вот…

ТАК! СТОП!

Взгляд зацепился за стройную фигурку в костюме для бега. Девушка стояла по ту сторону ленты и снимала все происходящее на телефон.

— Охренеть себе! — возмутился Роб и быстрым шагом преодолел оставшееся расстояние. — Какого хрена у вас посторонние на месте преступления?

Патрульные как-то затравленно переглянулись, но промолчали.

— Оглохли, блядь, что ли??? Я спросил, какого черта девчонка делает за ограждением? Она совершеннолетняя вообще? Нам еще иска от ее родителей не хватало!!! — продолжал возмущаться Роб.