Лови любовь

Глава 1

Ана сидела за своим рабочим столом и задумчиво смотрела на экран компьютера. Перед ней лежала стопка когда-то важных рабочих документов. Но сейчас ее мысли были далеко отсюда.

«Что теперь будет с моей карьерой?» — снова и снова она прокручивала этот вопрос в своей голове.

Её начальница, Софи Торн (да-да, та самая жена CEO этой компании, и по совместительству ее лучшая/единственная подруга) ушла в декрет всего неделю назад. Ана была ее личным помощником. Это должность, которая не подразумевает особого карьерного роста. Ана закончила юридический факультет с отличием, но все эти годы занималась в основном расписанием встреч, приготовлением кофе и организационными вопросами своего начальства.

Пальцы нервно теребили край рабочего ежедневника. А на столе стояла чашка ее любимого, но давно остывшего чая.

— Ты выглядишь так, будто решаешь судьбу всего мира, а не планируешь рабочие встречи финансового отдела на следующую неделю.

Ана подняла глаза и увидела Бенедикта Картера — друга Софи и, по слухам, одного из самых перспективных руководителей этой компании. Он был высоким широкоплечим блондином с обезоруживающей улыбкой.

Бенедикт прислонился к её столу, держа в руках два бумажных стаканчика с кофе.

— Я принёс тебе латте с корицей, — он поставил один перед ней. — Софи как-то обмолвилась, что это твой любимый.

— Спасибо, мистер Картер, — Ана слегка покраснела, смущенная этим знаком внимания.

— Называй меня Бенедикт, пожалуйста, — он игриво подмигнул Ане. — Мы же не на совете директоров. К тому же, я здесь не просто так. У меня для тебя шикарная новость.

Он сел на край ее стола, чуть наклонившись к ней. Его глаза искрились каким‑то озорным весельем, как у кота, который наконец дорвался до сметаны.

— Софи перед уходом оставила кое‑какие рекомендации, — продолжил он. — И знаешь, что меня поразило? Ты закончила юридический факультет с отличием. Верно?

Ана кивнула, удивлённо приподняв брови.

— А работаешь помощником финансового аналитика. Талантливый человек на не той должности — это как спорткар, который забыли в гараже. Он напрасно покрывается пылью, хотя рожден гонять на трассе. Это так неправильно, правда?

Ана с нетерпением посмотрела на Бенедикта, ожидая продолжения.

— Так вот, — он сделал паузу, явно наслаждаясь моментом. — У меня в юридическом отделе как раз освободилось место младшего консультанта. Зарплата выше и перспективы роста реальные. К тому же работа по твоей специальности. Что скажешь?

Ана замерла, будто не веря услышанному.

— Вы… вы предлагаете мне эту должность? — её голос дрогнул от волнения.

— Именно, — он улыбнулся шире. — Будешь работать под моим руководством. Обещаю не слишком тебя мучить. Хотя… — он сделал вид, что задумался, и широко улыбнулся.

Ана почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы радости. Она быстро сморгнула их.

— Я… я даже не знаю, что сказать. Это… это невероятно!

— Скажи «да», — мягко подсказал Бенедикт.

— Да! — выпалила она. — Конечно, да! Спасибо вам большое, мистер Картер!

— Вот и отлично, — он встал, на мгновение задержавшись рядом с ней. — Завтра с утра приходи в кабинет 407. Я подготовлю документы. И да, Ана… — он на секунду стал серьёзнее, но глаза всё ещё улыбались, — Поздравляю. Ты это заслужила.

Когда он ушёл, Ана ещё несколько минут сидела, пытаясь осознать реальность происходящего. Ее руки слегка дрожали, но на губах сама собой появилась улыбка.

«Юрист‑консультант. Под руководством Бенедикта Картера», — мысленно повторила она. Впервые за неделю будущее не казалось туманным и неопределённым.

Но тут телефон завибрировал. На экране высветилось: «Том». Улыбка медленно сошла с лица Аны. Она глубоко вздохнула и ответила на звонок:

— Привет, милый… Да, я скоро буду дома…

Ана толкнула дверь квартиры и вошла, стараясь не шуметь. Она аккуратно повесила свой тренч в шкаф и поставила туфли в один ряд с другой обувью — привычка, выработанная за годы жизни с Томом. Он не любил бардак.

В гостиной горел приглушённый свет. Том лежал на диване, листая что‑то в телефоне и улыбаясь. Ана на мгновение замерла, чувствуя, как в груди зарождается радостное волнение — она хотела поделиться новостью, и робкая надежда на поддержку буквально согревала её изнутри.

— Привет, — тихо сказала Ана, подходя ближе. — Я сегодня немного задержалась…

— О, наконец‑то, — Том поднял глаза, тепло улыбнувшись, — Всё в порядке? Ты выглядишь уставшей.

Ана почувствовала прилив благодарности. Он заметил! Ладони чуть вспотели от волнения, но она постаралась это скрыть.

— Да, день был сумасшедший, — она села рядом с ним, стараясь поймать его взгляд. — Но… у меня хорошие новости. Меня повысили! Ура! Теперь я младший юрист‑консультант. Больше не просто личная помощница.

Она широко улыбнулась, ожидая хотя бы короткого «молодец» или «я рад за тебя». Но Том лишь слегка приподнял брови, отложив телефон с нарочито терпеливым вздохом, и посмотрел на неё чуть сверху вниз.

— Юрист‑консультант? — он слегка наклонил голову, будто оценивая её слова. — Еще и младший. Это же просто смена названия должности, да? Всё то же самое, только звучит немного солиднее. Разве нет?

Внутри что‑то дрогнуло, но Ана заставила себя говорить уверенно.

— Нет, не совсем. У меня теперь больше полномочий, другая зона ответственности, зарплата…

— Ну, зарплата — это хорошо, — перебил Том, снова беря в руки телефон. Его улыбка стала натянутой. — Главное, чтобы ты не начала зазнаваться. Ты же знаешь, я не люблю, когда люди начинают смотреть на других свысока.

Ана тут же почувствовала укол вины. В горле встал ком.

— Я не… Я не собиралась так делать. Просто хотела поделиться радостью.

— Конечно, милая, — он небрежно похлопал её по плечу. — Просто я забочусь о тебе. Я хочу, чтобы ты оставалась такой же доброй и открытой. А то эти офисные игры портят людей. Поверь моему опыту.