Ловушка для любопытной кошки

Глава 5.2

Первое, что я осознала после столь резкой смены положения, что стихла метель. Ветер более не дул и не сыпал снежные хлопья мне прямо в морду. А вокруг установилась непривычная звенящая тишина. Неужто получилось? И словно в ответ на мой невысказанный вопрос, на лесной поляне нежным перезвоном колокольчиков разлился насмешливый женский голос:
- Так, так, так. И кто тут у нас?
И когда я осторожно открыла глаза, то пораженно замерла – на весу меня держала она. Та самая царица из моего сна. Только вот сейчас во мне уж не было уверенности, что сон то был, а не позабытое воспоминание. Неужто действительно тогда сама богиня меня на руках качала? Хотя, чему дивиться? Сейчас же она меня тоже за шкирку держит.
Я попыталась обратиться уважительно, но понуро опустила морду, когда из моей пасти предсказуемо вырвалось слабое мяуканье, вместо человеческой речи. Но, видно, всевидящая догадалась о моей проблеме, поэтому хмыкнула удивлённо и вновь высказалась:
- Интересно. Не замечала за Морозом раньше таких странных действий: девиц в животных превращать.
- Для её же блага, госпожа. – вдруг донёсся до меня баритон ледяного красавца, а после я разглядела и его самого. – Шебутная больно, как бы очередную беду на свою голову не накликала.
Быстро он явился. Вовремя я успела воплотить задуманное, замешкалась бы ещё на какое-то время, и не было бы у меня ни единого шанса выскользнуть из загребущих рук духов.
- Так она и кошкой их накличет. Дар-то её нераскрывшийся никуда не исчез оттого, что ты ей личину сменил. И покуда она не инициирована, то неприятности к ней так и будут цепляться.
Навострив уши, я с большим интересом слушала эти откровения. Так я могу перестать проклятой быть? От неудач в жизни избавиться, ежели дар смогу обуздать? Но матушка говорила, что нет во мне искры силы. Только вот уверенность в правоте родительницы довольно быстро исчезла, едва я вспомнила, кто предо мной стоит и речь говорит.
- Тут в ином вопрос, - задумчиво протянула богиня, внимательно на меня посматривая. – отчего же ты, дорогой мой друг, решил себе забрать ту, чью судьбу по праву силы, что в ней спит, я вершить должна?
- Согласен с вами, госпожа, что вами она отмечена. Вам жизнью её распоряжаться. Но хочу заметить, что и я право на неё имею. Заложена она нам, духам зимним, приглядитесь внимательней. Но такую ценность остальным дуралеям, что сейчас вовсю на просторах снежных резвятся, отдавать просто нельзя. Им же бы лишь охоту устроить да крови человеческой испить. И не подумают, что вам она в будущем понадобиться может. А я подумал, госпожа. Оттого обещаю, что бережно с вашей подопечной обходиться буду, покуда она спутницей моей является.
Марена после данного объяснения слегка нахмурилась, щелкнула пальцами и отпустила моё многострадальное тельце. Но в снег упасть мне не довелось, так и осталась висеть в воздухе по прихоти богини. И было это столь пугающе, что у меня шерсть дыбом встала, но зашипеть я не посмела, особенно, поглядев на чем-то недовольное божество.
- Это упрёк? Я своё обещание помню, ищу тебе в спутницы подходящую девицу. – с лёгким раздражением в голосе отозвалась Марена. – Но сам знаешь, не столь просто это сейчас сделать, как век назад. Изничтожили почти всех ведьм да ведьмаков, что к дару смерти тяготеют. Прихоть твоя уж и обождать пару годков может. Понимаю, скучно тебе, но из-за скуки этой присваивать себе ту, что с тобой и пяти лет не протянет, глупость несусветная. Сейчас каждый такой одарённый у меня на счету. И не мне тебе напоминать, что будет, коли они вовсе исчезнут.
После таких слов богини в глазах Мороза промелькнула злость. Более того, стужей ледяной от красавца повеяло, что уж точно о недовольстве его говорило.
- Прошу прощения, госпожа, но слова эти я слышу не одно десятилетие. Мне надоело ждать. А протянет она намного больше указанных вами лет, я себе не враг.
Морена поморщилась и недовольно возразила:
- Она ж ребенок ещё. Тебе иная нужна, что инициацию прошла. Это же даже в силу не вступила, волшбу свою не осознала.
При этом всемогущая задумчиво меня разглядывала, и в какой-то момент лицо её не озарилось понимающей улыбкой. После чего она вновь обратилась к своему собеседнику:
- А скажи мне, друг мой, а как девица здесь вообще оказалась? Это же та, что вам сюда годков двадцать назад младенцем принесли? Так мать её с тех пор над ней трясётся, словно над царевной какой, дабы дар не проснулся. От всего чего можно дочурку свою уберечь пытается. Не хочет, чтобы в жизни её потрясения какие были, лишь тишь да гладь. Как же так случилось, что она её упустила?
На лице Мороза после такого вопроса пробежала хитрая улыбка, и он с насмешкой выдал:
- Один очень уж впечатлительный ведьмак помог. По приезду в эту глушь с деревенскими заобщался и знаниями своими поделился о духах зимних, что желания исполняют. Вот эта любопытная кошка и сбежала из-под материнского надзора, дабы ленты повязать. Видно, не согласна она с родительницей в своих представлениях о том, как жизнь её сложиться должна.
И покуда я переживала настоящее потрясение от осознания, что меня просто заманили в ловушку, посулив исполнения желаний, на поляне звучал веселый женский смех.
- Ох, уж ты и хитрец. А что за мечты у девицы? Замуж, небось, хочет?
- И это тоже, только вот вначале силой обзавестись желает и получить обучение в лучшей академии империи. Довольно честолюбива для простой деревенской девчушки.
- Неплохо. И главное, неглупо. – задумчиво отозвалась Марена, вновь вперив в меня свой холодный взор. Поразмышляла о чём-то недолго и повернулась к Морозу. – А давай мы с тобой, друг мой, заключим уговор?