Ловушка для некроманта

ГЛАВА 9. Друзья не бывают бывшими. Это аксиома.

Я с Йориком на руках тихонько кралась по длинному, необычайно чистому коридору. Ни соринки, ни пылинки не было в этом идеально отдраенном помещении. Себе что ли прикупить «скелетон» для уборки? А что! Пусть себе живет, дом охраняет и опять-таки кормить не надо. Сплошные плюсы и бесплатная раб сила…

— Чистоту навел, твоего прибытия ждал, — нарушил тишину черепок. Вздрогнула, тихо прошипела:

— Т-с-с-с, — яростно прикладывая пальцы к губам в надежде на понимание. Но «скелетон» был слеп и глух к моим просьбам. Он не понимал смысл священного слова — разведка!

— Штат слуг увеличил вдвое, целое кладбище поднял для этих целей и отбор умертвиям жесткий устроил. А раньше-то как было пыльно, одиноко, уединенно и поболтать не с кем. Инар, он странный некромант, занятой сильно. Вечно во дворце пропадает, а как появляется, так то в своей комнате отсыпается, то в подвале химичит что-то. Мертвых не любит, ни в качестве прислуги, ни в качестве собеседников, — горький вздох вырвался из «головы Йорика». Взглянула заинтересовано, но, быстро переключившись на собственные «беды», решила все же промолчать и попробовать заткнуть этого мертвяка (то, что от него осталось), которому чужда конспирация.

— Надеюсь, после нашего ухода не придется замок отстраивать. Жалко их, бедненьких. Упокоит же всех без разбору.

— Йорик, мы вообще-то в стан врага пробираемся, — да, я негодовала и шипела, аки змея. Йорик на глазах портил мой план, такой простой и идеальный. А еще уходить я не собиралась. Не сейчас… все-таки не сейчас.

Идеально чистые коридоры замка сменились полированной, как стекло, узкой лестницей, ведущей вниз — в самое потаенное, в нутро замка. Именно там, по словам Йорика имелся один небольшой стационарный портал, построенный собственноручно некромантом. И вел этот портал во дворец, в святая святых — в королевскую сокровищницу. Оставалось только гадать, зачем же доблестному некроманту потребовался ход и мгновенный доступ к денежкам, а заодно и реликвиями царского рода! С учетом нашего совместного прошлого, когда одна неприметная воровка предоставила в полноправное владение некому магу артефакт, украденный у местного правителя. Это казалось более или менее странным. И да, я начала сомневаться, что некромант искал «Перст» для себя, скорее жаждал вернуть реликвию в «родные пенаты».

— Коридоры всегда ведут чужаков в руки некроманта, — тихо прошептала я, помня о магии замка. — Такими темпами мы вскоре наткнемся на Инара, собственной персоной.

Йорик лишь хмыкнул на мое замечание, продолжая указывать путь горящими красными, как лучи заходящего солнца, глазами. Яркий свет двумя тонкими лучами простирался далеко вперед, освещая угловатые повороты кривой лестницы.

— Я могу менять магию неодушевленных предметов. Камни, лестницы, коридоры… все это хранит частичку силы некроманта. Но своей души не имеет, — произнесла тихо.

— До портала еще долго, — прошептала, боясь быть услышанной.

— Осталось немного, — получила громкий ответ.

Исчерпывающий ответ, однако. Не успела я обдумать опасную вылазку, как уперлась носом в портал. Череп повернулся на моей ладошке и довольно промямлил:

— Мы на месте. Что теперь? Удерем в дальние дали?

— Нет. Будем учиться мимикрировать, — буркнула я, обозревая магическим взглядом аккуратный, переливающийся всеми цветами радуги, треугольник.

Портал висел прямо в центре коридора — там, где заканчивалась витиеватая лестница, построенная, видимо, магом — архитектором, которому чужд элементарный расчет. Взгляд уловил незаметное движение в блестящем провале — это хорошо, магия практически восстановилась, делая меня сильной и «мужественной». Приятно ощущать потоки силы дара в собственной крови, легкое покалывание подушечек пальцев и легкое, ненавязчивое смещение слоев реальности, заключенных в мерцающий треугольник.

Я подошла ближе, аккуратно делая шаг. Йорик замер у меня в руках, гася собственные «прожектора». Дыхание замедлилось, а сердце как сумасшедшее рвануло в груди, выбрасывая поток адреналина в кровь. Я не боялась, но сомневалась принятому решению. Королевская сокровищница — не то место, куда открыт доступ для всех. Но один раз я все-таки умудрилась туда проникнуть и помнила все подробности собственного «путешествия». Сейчас дела с проникновением обстояли куда проще — портал, по словам Йорика, вел в внутрь сокровищницы, а значит огибал все магические ловушки, выстроенные сильнейшими магами королевства. На моем пути не было существенных преград, жаль, что я стремилась в сокровищницу не для наживы. Впрочем, прихватить что-нибудь ценное казалось заманчивой идеей.

— Йорик, ты можешь подождать меня здесь, — попробовала избавиться от громкого, разговорчивого умертвия.

— И пропустить самое веселье? — нервный, злой взгляд обжигающе прошелся по телу. Экие нервные нынче мертвые пошли, совсем доверие потеряли!

— Приключения вещь хорошая, особенно в меру, — буркнула и предупредила, — услышу хоть один возглас и отправлю к праотцам, — нервными оказались не только умертвия, но собственно и маги узкой специализации.

Быстрым движением прижав Йорика к груди, устремилась к порталу. Горящее нутро поглотило наши тела в мгновение ока. Неприятные ощущения пронзили все естество, выворачивая суставы, замедляя стук сердца, сжимая виски от сильной, щемящей боли. Кричать нельзя, надо перетерпеть, хоть и приятного мало.

Несколько мгновений, и я в обнимку с твердым, гладким черепком вывалилась из рамки портала, утыкаясь носом в горку пыльного золота. Ноги не сдержали падение. Пыль плотным облаком взметнулась вокруг наших тел. Сдержать чихание не удалось, а вот при этом еще не выронить Йорика оказалось целым искусством.

— Мечты сбываются, — мечтательно вздохнула черепушка. — Много золота, мягкая, податливая женская грудь в непосредственной близости. Еще бы чашечку свежесваренного кофе и длинную пахучую папироску — и можно считать, посмертие удалось!

Осознала, покраснела и быстро ретировалась с пола, оставляя Йорика со своими мечтами наедине. Но черепок не зря славился своим «словоблудием». Оставаться в одиночестве захламленного помещения он не пожелал, мягко покачиваясь из стороны в сторону двинулся вслед за мной, производя много шума. Конечно, внутри сокровищницы живых существ не наблюдалось, оно и понятно, семь кругов магической защиты по всему периметру это тебе не хухры-мухры, но тем не менее соблюдать тишину мне казалось необходимым. Все-таки не на прогулку вышли…