Ловушка для оборотней

Письмо в облака

Прошло пять лет. Лондон за окнами поместья Олмеров умывался весенним дождем, а в камине гостиной уютно потрескивали дрова. Мирел сидела в глубоком кресле, наблюдая, как маленький Грей строит на ковре замок из деревянных кубиков.

Мальчик внезапно отложил игрушку и поднял на мать свои серьезные, удивительно похожие на отцовские, серые глаза.

— Мама, — тихо спросил он, — а где сейчас папа? Почему он никогда не приходит к чаю, как папа Марка из соседнего дома? Кем он был?

Мирел почувствовала привычный укол в сердце, но на её губах появилась теплая улыбка. Она подозвала сына к себе и усадила его на колени.

— Твой папа был самым храбрым человеком на свете, маленький Грей, — она коснулась его лба. — Он был ученым и лордом, но прежде всего он был защитником. Видишь ли, когда-то над нашей семьей висела большая тень... старая-старая беда. И твой папа пожертвовал собой, чтобы прогнать эту тень навсегда. Чтобы мы с тобой могли просыпаться утром в тишине, дышать свободно и никогда ничего не бояться. Он отдал нам свою силу, чтобы мы жили спокойно.

— Значит, он — герой? — прошептал мальчик, прижимаясь к матери.

— Самый настоящий. И он всегда рядом, пока мы о нем помним.

Когда сын уснул в своей детской, обнимая тряпичного волка (ироничный подарок судьбы, которого он совсем не боялся), Мирел вышла на балкон. Дождь закончился, и сквозь рваные облака проглянуло чистое ночное небо.

Она подняла взгляд к звездам и заговорила шепотом, словно Грей стоял прямо за её спиной, в тени дверного проема.

— Ты видишь его, Грей? — прошептала она, и в её глазах блеснули слезы, которые она больше не скрывала. — Он — наша гордость. Он растет таким же упрямым и добрым, как ты. Каждое утро я вижу в нем твой взгляд, и это дает мне силы жить дальше.

Она прижала ладонь к перилам, глядя в бесконечную высь.

— Мы очень скучаем... Я всё еще чувствую твое тепло в этом доме. Пожалуйста, смотри на нас оттуда. Охраняй его, как ты охранял меня в тех страшных лесах. Он любит тебя, хоть и знает только по моим рассказам. Он так похож на тебя, мой охотник...

Мирел закрыла глаза, подставляя лицо прохладному ветру. Ей показалось, что воздух вокруг нее на мгновение стал теплее, словно невидимая рука коснулась её плеча.

— Дождись нас там, когда придет время, — добавила она, едва слышно. — Я люблю тебя. Мы победили, Грей. Мы свободны.

Где-то далеко в Шотландии, на заброшенном холме среди руин Кровавого Гнезда, под лучами той же луны тихо шелестела черная рябина, укрывая своими ветвями курган, который больше не пах кровью — только вечным покоем и лесом.