Ловушка для перерожденной

Глава 1. По ту сторону

Дождь решил не оставлять сухих участков на улице и постепенно оставил свой отпечаток на каждой улице Лондона. Сырость заполняла воздух, отчего тот становился тяжелее.

Амелия последней вышла из офиса и остановилась, подставляя лицо дождю. Зонта у нее с собой не было, но она бы все равно его не открыла бы. Продолжая наслаждаться грустью погоды, она двинулась в сторону метро.

Мимо проносились машины, в ближайшие кофейни бежали парочки, укрываясь сумками, а она привычно и не спеша шла в метро. В голове у нее был вечный спор о том, чтобы заказать доставку еды или же самой простоять весь вечер на кухне.

Амелия проходит мимо витрин, не удостаивая их взглядом. Она слишком хорошо знала эти бутики. Поэтому они не производили на нее ни малейшего впечатления. Дорогие костюмы, женские дизайнерские сумки, обувной.

И все же ее взгляд привлекла одна из витрин. Амелия остановилась и обернулась. Что-то здесь было не так и это заставило ее вернуться к магазину натуральных камней.

Что-то здесь было неправильно, словно ее не должно здесь быть. Амелия покачала головой и собралась уйти, но после одного шага вновь оборачивается.

Девушка подходит к стеклу, но не видит в отражении ни себя, ни улиц Лондона. Вместо этого, витрина показывает кроны массивных деревьев, которые освещают две луны.

Амелия пытается найти логику, перебирая в голове варианты. Весьма необычная проекция, либо же она слишком много работала на этой неделе.

Амелия с подозрительным лицом склоняется ближе к витрине, что еще немного, и она бы коснулась лбом холодного стекла.

Темный пушистый лес, дымчатый туман, стелящийся между стволами деревьев и безликий лунный свет. Где-то вдали светится огонек, который вот-вот погасит порыв ветра.

Амелияя сделала шаг и приложила ладонь к стеклу. Она слегка зажмурилась, ожидая ощутить секундное неприятное удовольствие от соприкосновения с холодной поверхностью, но вместо этого ощутила едва заметное сопротивление. Это скорее было похоже на гладь воды.

По коже Амелии пробежала дрожь настороженности, а ее сердце увеличило ритм.

Прохожие спешили по своим делам. Кто-то разговаривал по телефону, кто-то ловил такси. Никто не обращал внимания на поведение девушки. Впрочем, в больших городах мало кому есть дело до чужой жизни.

Амелия развернулась к витрине и поняла, что лес смотрит на нее. Нет, скорее лес смотрел в нее. Он ждал ее немого ответа.

Порыв ветра ударил в спину Амелии с такой силой, что она едва не потеряла равновесие. Однако следующий ее шаг ради сохранения самообладания пришелся на границу с витриной магазина.

Шум машин исчез так резко, словно кто-то на пульте нажал кнопку выключения звука. Запах хвои ударил в лицо, а под ногами Амелия ощутила мягкую почву вместо городского асфальта.

Амелия резко развернулась, но города она не увидела. Здесь был только лес. Лес и она.

Она стоит и пытается себя убедить в нереальности происходящего, озираясь по сторонам. Должно быть, она попала в какой-то павильон для съемок или потеряла сознание после утомительного рабочего дня.

Мысли цеплялись друг за друга, но все они разбивались вдребезги. Под ногами остаются следы, а холод пробирается все глубже.

Амелия делает несколько настороженных шагов, не переставая оглядываться. Только за спиной был лес, как и впереди. Никаких признаков города здесь не было.

Тишина леса прорезала пространство настолько, что Амелия начала слышать свое дыхание. Дыхание, которое замедлилось от истошного крика.

-Помогите!

Женский голос на грани срыва раздавался совсем близко. Амелия была не из пугливых, но сердце пропустило удар и девушка замерла.

-Помогите…

Здесь девушка не могла оставаться безучастной и ринулась на звуки мольбы. Она раздвигала ветви деревьев, едва не поскальзываясь на влажной траве.

Вдалеке виднелся силуэт женщины, что так молила о помощи. Одежда ее была разорвана, а плечо указывало на следы борьбы.

Амелия двинулась к ней, но вдруг лес озарила вспышка голубого света. А затем еще и еще.

Группа мужчин в темном одеянии продвигалась сквозь чащу. В воздухе вокруг них искрились серебряные нити, а свет, исходящий от них, казался неестественно холодным.

-Она ранена, ищите ее! – раздался голос.

-Ищите следы!

Один из преследователей оборачивается и смотрит туда, где находилась Амелия. Она все еще была скрыта за кустарниками и деревьями, мужчина не мог ее видеть. Однако он ощущал, что здесь есть кто-то еще…

Мужчина сделал шаг в сторону Амелии. Серебристые нити кружились вокруг него куда сильнее, по сравнению с другими мужчинами. Нити плавно скользили в сторону Амелии, словно пытались дотянуться до нее быстрее, чем их хозяин.

Амелия прикрыла рот рукой, чтобы не выдать себя. Она была почти обнаружена, но хруст сухой ветви раздался с другой стороны опушки.

Там! – кричит кто-то из последователей.

Женщина срывается и пытается убежать от мужчин, хотя и дается ей это с большим трудом. Едва ли она была такой неосторожной, что позволила ветке выдать себя. Может, она заметила Амелию и пыталась отвлечь внимание преследователей?