Ловушка для принца

Глава 6. Первый танец

Не ожидая, что рядом кто-то окажется, я испугалась, резко развернулась и отскочила, почувствовав, как перевешиваюсь через перила балкона, теряя равновесие. Правда, в тот же момент была поймана за талию, и прижата к чьему-то твердому телу.

– Осторожнее. – прозвучало над головой.

Распахнула глаза, которые прежде зажмурила с перепугу, и увидела перед собой потрясающей красоты мужчину. Идеальный. Я бы описала так. Странно, но именно эта особенность внешности не тронула. Скорее, констатировала факт, словно рассматривая некий образец фауны под колпаком. Сухо и безэмоционально.

Тут до меня дошло, что мы находимся непозволительно близко. Хватанула ртом воздух, резко отпихнула его и отскочила на шаг назад. Мужчина противиться не стал и спокойно разжал объятия, демонстративно убрав обе руки за спину.

– Что вы делаете? Что позволяете? – зашипела я, понимая, что, если бы в тот момент кто-то вошел, конец всем моим мечтам о принце. Нас бы попросту поженили. С незнакомцем.

Хотя пару секунд подумала и осознала.

– Простите. Благодарю. Я на нервах. Вы меня напугали.

И только теперь принялась изучать собеседника: высок, широкоплеч, одет со вкусом в идеально сидящий на нем фрак, волнистые темные волосы до плеч уложены в безупречную прическу. Такие же темные глаза, которые было видно даже в потемках балкона, въедливо всматривались, словно пытаясь добраться до потайных уголков души. Длинный прямой нос, четко выраженные скулы, чувственные губы, по которым гуляла легкая ухмылка, и чисто выбритый подбородок. Вроде бы всем хорошо, да только посещало некое странное чувство, которое никак не могла понять, как и ухватить мысль за хвост, постоянно отвлекаемая.

– Прошу прощения, не имел такой цели.

– Я Вас не заметила.

– Да, видимо, виной тому вон та колонна. – он повернулся и указал длинным пальцем с отменным маникюром на полуколонну, коими было украшено здание, еще и обвитую плющом, уже полным зеленых листочков.

– Почему Вы здесь, когда все там? – не удержалась и чуть возмущенно указала рукой на дверь.

– А Вы? – ухмыльнулся мужчина и продемонстрировал зажатую между пальцев сигару, при этом тяжело вздохнув. – Да, знаю, никак не могу избавиться от дурной привычки. Да и делать там пока нечего. Мир словно с ума сошел по этому принцу, не хочу участвовать в общем безумии.

– Да уж, – усмехнулась я, – Мне уже жалко бедного наследника. Девушки страшны, когда ставят перед собой цель, особенно если действуют сообща. – на последней фразе звонко рассмеялась.

– А Вы, значит, не участвуете? Неинтересен принц? Не хотите замуж за него? Не желаете оказаться избранной дракона? Странно, мне казалось, все вдруг захотели. Какое-то массовое помутнение рассудка. – чуть презрительно хмыкнул.

Странный тип. Мне бы уйти, а вместо этого продолжаю разговаривать, даже сама не знаю с кем.

– Простите, мы не представлены. – опомнилась я.

– Видите здесь кого-то, кто мог бы это исправить? – чуть нахально ухмыльнулся человек, но имени своего так и не назвал.

– И если нас здесь застанут вдвоем…

– Не застанут. Все слишком увлечены. Да и мы не делаем ничего дурного и на приличном расстоянии. Так, Вы не ответили.

– Не буду отпираться. Я тоже в их числе. Откровенно говоря, – решила заступиться за честь девичью, как-то чересчур обидно прозвучали его слова, словно обвинение. – не вижу ничего плохого в подобном желании. Говорят, это редкий дар и высочайшее благословение богов, оказаться истинной. В конце концов, мы не делаем ничего предосудительного, просто каждая хочет попытать счастье и проверить, станет ли она той самой. А кто бы отказался от любви до гроба и счастливой семьи?

– И вы тоже?

– Представьте себе.

– Но тем не менее Вы не там, а здесь. Кого-то искали?

– Да, друга.

– Чувствую, что Вы нервничаете, тому я виной?

– Да, возможно. Но не только. Друг очень пунктуален, причем всегда, и его до сих пор нет. Это на него не похоже. Переживаю сильно, не случилось ли чего.

– Не стоит. – ровным тоном произнес неизвестный, – Если он из дворян, то мы бы все уже давно знали о происшествии. Скорее всего, либо задерживается по какой-то причине, либо уже здесь и вы в ближайшее время встретитесь. Но в любом случае в полном порядке.

– Да, Вы правы. – провела рукой по лбу, убирая прилипшие прядки. – я себя накрутила. Нужно спокойнее реагировать.

– Друг сердца? – неожиданно спросил незнакомец. – Раз так о нем печетесь.

– Нет, просто друг, но самый лучший. – ответила, сама себе поражаясь. Стою на балконе наедине с мужчиной, с которым даже не знакома, и болтаю, как ни в чем не бывало. Еще и душу изливаю. Как ему удается?

– Видимо, очень дорог, раз предпочитаете его принцу. – хохотнул тот. – Вон какая толпа уже у тронного помоста собралась в надежде получить хоть толику венценосного внимания.

– Возможно. – задумалась над его словами. – Но с Лиамом мы дружим вот уже восемь лет, я его знаю, как себя и рассчитываю на него, в то время как принца даже не видела ни разу. Не нахожу смысла менять доброго преданного друга на кота в мешке, как и толпиться там. Слишком много людей, чтобы быть замеченной.