Ловушка для стального дракона

4.4

Эдмер

Илэйн нарочито гордо удалилась, едва сдерживая шаг. Наверное, ей хотелось убежать, но она заставляла себя идти степенно, чуть приподняв подол. Эдмер сжал пальцы в кулаки и разжал их: он как будто ещё чувствовал взволнованное биение её сердца под ладонью, её напряжение и смущение. Вдох-выдох... Короткий порыв не отпускать девушку пришлось сдержать. Из соображений здравого смысла и хоть каких-то приличий: вокруг слишком много глаз. А там, в замке — избранная невеста.

Наваждение какое-то...

— Что ты творишь? — Эдмер повернулся к Тургару, когда Илэйн скрылась в холле. — Устроил представление для страждущей публики!

К этому захотелось прибавить ещё пару самых крепких ругательств на драконьем: так они звучали особенно эффектно и уж точно стали бы понятны этому чешуйчатому паяцу.

Упомянутая “публика”, явно уловив гнев в тоне лорда, тут же смолкла и с удвоенным усердием вернулась к хлопотам. А дракон страдальчески вздохнул и повернулся к Эдмеру тем местом, из которого у него рос хвост.

Если Тургару что-то не нравится, он тут же расчехляет все запасы своей вредности и нахальства. И тогда говорить с ним можно, только самому обратившись драконом. 

Но это потом.

А сейчас следовало ввести свою будущую жену в дом, как того требовали традиции. Старшие слуги уже собрались в холле во главе с Селвином — приветствовать её и заодно знакомиться. Вивьен, конечно, пыталась скрыть негодование за натянуто-вежливой улыбкой, однако взглядом явно стремилась подпалить Эдмеру… что-нибудь нужное.

Илэйн теперь держалась ещё дальше, с любопытством озираясь, словно уже позабыла о случившейся неловкости. Потрясающая беспечность! Этой девице, кажется, всё нипочём.

Обстановку с наработанным годами мастерством разрядил Селвин. Он представил всех камеристок, что будут теперь служить амари лорда, и предложил ей и “её компаньонке” пройти в подготовленные для них покои, чтобы отдохнуть с дороги.

Соблазнённые мягкими диванами и горячей водой в ваннах, девушки удалились.

— Она и правда хорошенькая, — заключил Селвин, проводив их взглядом.

— Ты считаешь? — задумчиво изрёк Эдмер. — Кажется, она просто кладезь неурядиц и неловкостей.

— Мейре Арейя? — слегка удивлённо переспросил камергер.

— Илэйн. То есть… мейре Хингрэд, — Эдмер медленно повернул голову к Селвину, чувствуя, как та нагревается от осознания собственной оплошности.  — А ты о ком говорил?

— Кажется, о вашей невесте. Но уже не уверен… — тот загадочно усмехнулся.

Эдмер подавил стон досады и направился в свои покои. Что у него вообще за каша в голове? Столько всего… Нападение дуаваров, любопытство драконов, которые привели в негодность лакированное покрытие кареты, ожидание вестей от Айкена.

— Мейт Болдер вернулся, — доложил Селвин, словно бы прочитав его мысли.

— Давно?

— Уже под утро. Поел и отправился спать, — камергер помолчал. — Думаю, он не привёз хороших вестей.

— Я предполагал… Как только будет готов, пусть поднимется в мой кабинет.

— Да, мой лорд.

Всё складывалось весьма паршиво. В этот раз дуавары выступили и напали нарочито открыто и дерзко. Это уже не похоже на редкие кражи людей и ограбления — здесь прослеживалась чёткая цель: амари. 

Сейчас она несла в себе силу источника, полученную во время ритуала. Так будет до первой брачной ночи, когда та высвободится. Частично она передастся супругу, увеличивая его мощь. Частично — напитает его родовой источник — что тоже лишь на пользу в деле борьбы за престолонаследие.

Возможно, именно на эту силу и прилетели все те драконы. Но тогда она должна быть просто огромной — а такого на своём веку и в своём роду Эдмер ещё не встречал.

Можно сказать, повезло, что именно его амари обладает такой энергией. 

Значит, зря он беспокоился? Вивьен и правда станет хорошей женой. Последнее слово за провидицами. А все эти сомнения и попытки отыскать в себе нечто особенное по отношению к ней — неважные мелочи.

Но зачем амари могла понадобиться “двутелым”?

В ожидании Айкена в своём кабинете, Эдмер успел ознакомиться с письмами, что принёс секретарь, и отметил новые пути передвижения дуаваров на карте Долины. Очнулся лишь в тот миг, когда дверь распахнулась под уверенной и тяжёлой рукой его кузена.

— Значит она нашлась! — громогласно рявкнул тот, едва войдя. — Это та, чёрненькая, да? Как её…

Он пощёлкал пальцами, озадаченно хмуря брови.

— Для тебя и того, что она чёрненькая, запомнить пока достаточно, — усмехнулся Эдмер, подняв на него взгляд. — А вообще — Вивьен Арейя.

Айкен расхохотался. Его отношение к женщинам всегда было довольно простым. Порой, хвалясь очередной постельной победой, он не мог вспомнить имя своей любовницы. И в замке её больше никто никогда не встречал. Так ему было удобнее: без долгих отношений, без слёз и обещаний. 

— А я ведь встретил её по дороге сюда, — кузен устроился в кресле и вытянул мощные ноги. — А кто это был с ней? Камеристка? Хотя… Компаньонка? С серебристыми волосами. Ох и сочная девица!