Ловушка для стального дракона

5.2

— Теперь у светлейшего есть пара, — проговорила пустынница с такой холодностью, что у меня едва ресницы инеем не покрылись.

— Не хочу вас расстраивать, мейре, — с фальшиво-сочувствующей улыбкой на полных губах  возразила Аделин, — но, если вы забыли, впереди ещё один ритуал. Вы встанете перед взором Одноокого. И он предскажет, понесёте ли вы от светлейшего ребёнка.

— Я уже выбрана источником, — довольно надменно хмыкнула Вивьен. — Остальное формальность.

И в этот миг она стала очень похожа на саму провидицу. 

— Этого мало, — ещё милее улыбнулась та. — Когда я была ученицей, то присутствовала на нескольких ритуалах. Своими глазами видела, как одну амари отправили домой после того, как Одноокий предсказал, что детей от изарда понести она не сможет. Так бывает… Совпадения душой, но не телом, — она взмахнула руками, отчего широкие рукава её платья живописно разлетелись в стороны и опали.

Ну да, а то мы ещё не поняли, с кем там у Эдмера сходятся все интимные пазлы.

— Я уверена!.. — повысила голос Вивьен.

— Одноокий скажет, — прервала её Аделин, сощурив тёмные глаза.

И тут я явственно ощутила, что в амари что-то переломилось. Нет, всё же недостаёт ей опыта в спорах с опытными куртизанками лордского двора.  Тем более с теми, которые ещё недавно считали, что они хозяйки всех самых пригодных к использованию органов этого самого лорда. 

Хотя почему считали? Считают до сих пор!

— Прекрасная речь, зрящая, — я встала с места и двинулась на Аделин. Даже её ручные мышки всполошились и переглянулись. — Но мы, признаться, так устали, что хотелось бы скорее лечь спать. Было очень приятно познакомиться, правда. И подтанцовка у вас такая хорошая. Но давайте мы продолжим разговоры о высших материях завтра. С утра? Лучше — за чаем с мятой. Чтобы успокоиться после ваших страшных историй.

Провидица даже слегка отступила, шаря недоуменным взглядом вдоль моего тела. Ну нет у меня второй головы, можно не искать! Одна, но зато работает, в отличие от некоторых.

— Что вы, я не хотела вас напугать. Просто хочу, чтобы вы отнеслись к будущему ритуалу со всей серьёзностью. И были готовы к возможным разочарованиям, — Аделин наконец оправилась от лёгкой растерянности и остановилась, сложив красивые руки перед собой на уровне... под грудью, в общем.

— Подготовили, спасибо, — я покивала.

— А вы, — вдруг добавила провидица, — вы, кажется, та девушка, что избежала ритуала с лордом Туманных островов? Был немалый скандал.

Надо же, какая осведомлённость! Не то чтобы я это скрывала. Но осознание того, что Аделин так хорошо знает, кто Илэйн и откуда, как-то слегка нагрело мне ту часть тела, что отвечала за интуицию.

— Знаете, как-то рановато мне замуж, я ещё присмотрюсь!

— М-м, — как-то слишком довольно протянула провидица. — Теряюсь в догадках, к кому вы собрались присматриваться.

Она многозначительно взглянула на Вивьен, одно что бровями не дёрнула, чтобы ещё красноречивее подать смачный намёк на моё коварство. 

— Не беспокойтесь, наши с вами интересы не пересекутся, — заговорщицки шепнула я.

Провидица ответила мне настороженной улыбкой.

— Так вот, мейре, — добавила она громко. — Перед ритуалом прошу вас выбрать трёх девушек, которым вы доверяете. Именно девушек, те, кто уже был с мужчиной, не подойдут.

— Зачем? — озадачилась Вивьен.

— Я всё объясню вам завтра. За чаем, — мстительно ответила Аделин. — Отдыхайте.

Затем она сдержанно поклонилась и, махнув рукой своим болванчикам женского пола, распрощалась.

Пфф, да уж. Видела я на своём веку разных стерв: и открытых, и маскирующихся под овечек. Но таких виртуозных — впервые. Кажется, она не сказала ни одной грубости. Ничем не оскорбила, но даже я чувствовала себя облитой помоями с головы до ног. Каково же тогда Вивьен?

Проводив Аделин, я вернулась к своей подопечной и ожидаемо обнаружила её сидящей на том же месте с остановившимся взглядом и дрожащими губами.

Ну не мог лорд выбрать себе в любовницы кого попроще, а? Нет, обязательно надо тащить в постель всякую гадость, которая стремится отравить жизнь всем вокруг.

— Как только стану женой светлейшего, велю её прогнать! — вдруг уверенно заявила пустынница.

Конечно, вряд ли Эдмер Ларран стерпит, чтобы кто-то повелевал в Хэйвене без его ведома. Но ход её мыслей мне нравился. Однако к себе я отправилась только после короткой успокоительной беседы с Вивьен. Как бы не натворила глупостей сгоряча.

Уже почти дойдя до двери, я заметила, как в сторону покоев своей амари быстро идёт Эдмер, собранный и бодрый, словно только что встал с постели. 

Никак одеялко Вивьен решил подоткнуть.

Совершенно не желая вновь с ним сталкиваться, я поспешила скрыться внутри. И не успела ещё отойти, как шаги изарда приблизились к моей двери и остановились. Мгновение я слушала тишину снаружи и стук своего взбесившегося сердца. Затем лорд отчётливо ругнулся на драконьем и удалился.