Ловушка для стального дракона

6.2

И камергер с явно присущей ему проницательностью верно расценил моё невинное хлопанье ресницами — откланялся и ушёл, оставив меня размышлять надо всем случившимся.

Что же это за кузен у лорда образовался, который сходу начал за мной подглядывать? Вряд ли это было случайностью… Лишь бы и дальше не принялся донимать меня своим вниманием — иначе это может стать очередной проблемой.

Так что чёрт с ними, с личными извинениями и знакомством — пусть лучше подольше находится от меня на безопасном расстоянии. А то ненароком зашибу ещё чем-нибудь в приступе истинно девичьего смущения. 

Одолели меня драконы — ей богу! Сроду такого не было. Ещё и этот мелкий посыльный мерзкого Редмунда…

Сделав круг по гостиной, я остановилась и взглянула на Смагарла, с которым в разведку точно не пошла бы. Такой сдаст при первой же встрече с врагом!

Похоже, он уже прекрасно успел облюбовать широкий выступ под окном моей комнаты. Дальше не залетал — наверное, опасался, что я снова его выброшу. Но и убираться не думал. Разложив крылья на солнышке, он грел спинку, беспрестанно за мной наблюдая и щуря ярко-жёлтые глаза.

— Ну и что прикажешь с тобой делать? — я вздохнула, понимая, что не могу на него злиться.

Тем более сейчас, немного придя в себя от череды микрошоков, я гораздо чётче начала ощущать его симпатию. А значит, прилетел он по собственной воле. Хотела бы я видеть лицо Редмунда, когда питомец от него сбежал! Даже внутри что-то злорадненько запело. 

— Есть хочешь? — я подошла к Смагарлу и осторожно почесала его макушку.

Дракончик блаженно зажмурился, а затем раскрыл пасть, показывая, что перекусить он вовсе не прочь.

Так, чем у нас питаются лесные драконы? Кажется, дикими фруктами и мелкими животными вроде мышей. А когда подрастают, охотятся уже на зайцев и птиц. 

Мышей в комнате у меня, надеюсь, нет. А вот фрукты можно раздобыть на кухне. 

Отправлять на кухню за фруктами камеристку я не стала — пошла сама. Во-первых, пока не стоит афишировать перед остальными свою дружбу с драконами. А во-вторых, по пути лишний раз осмотрюсь в замке, запомню переходы и лестницы… Пригодится.

Но когда я вернулась с небольшой плетёной корзиной фруктов в свои покои, обнаружила, что меня снова ждут.

Прямо приёмный день какой-то. А я даже не в курсе расписания!

Смагарл благоразумно скрылся из вида, а на диванчике, вольготно вытянув стройные ноги, сидела Аделин. Я даже подумала сначала, что путать наши с Вивьен комнаты — это местная традиция. Но нет. Она и правда пришла лично ко мне.

— Чему обязана, зрящая? — я растянула губы в улыбке, проходя мимо.

— Мейре Арейя сказал мне, что выбрала вас для участия в ритуале, — провидица  протянула руку и совершенно беспардонно отщипнула с веточки виноградину. Как говорится, ешьте, не обляпайтесь! Она с наслаждением отправила ягоду в рот, а затем добавила мстительно: — Обычно для этого хорошо подходят служанки. Но вы, думаю…

— А вы не думайте, — прервала я её. — От этого мозг напрягается.

И без пояснений понятно, что она с превеликой радостью собралась приравнять меня к прислуге. 

Аделин хмыкнула, вставая.

— Не подумайте плохого! То, что вы будете участвовать, это даже хорошо. Вы аристократка, в вашем роду когда-то были драконы. Думаю, Одноокому это понравится.

Гхм… ему понравится моя кровь? Что, у них там массовое жертвоприношение намечается? Если так, то я, знаете ли, пас.

— Хотелось бы услышать подробности, — я с трудом облекла своё возмущение в цензурные слова. — Или это будет тайной до самого ответственного мига? А потом — раз…

Я махнула ребром ладони поперёк шеи. Аделин округлила глаза, а затем вдруг рассмеялась. Надо же! Какой приятный смех, почти безупречная внешность — почти, прошу заметить! — а за фасадом скрывается довольно мерзкая личность. Вот чую, что так и есть — интуиция, если хотите.

— Не волнуйтесь, — наконец ответила она, прекратив веселье. — Никто вам вредить не собирается. Одноокому всего лишь нужна ваша… скажем так, энергия. Так уж заведено. Чтобы пополнить канал, через который он будет изъявлять нам свою волю.

— И девушки обязательно должны быть невинными?

— Конечно! — кивнула провидица. — Сила и помыслы должны быть самыми чистыми.

— А ваши, я так полагаю, уже загрязнились, — я хмыкнула.

По лицу Аделин пронеслась тёмная тучка гнева, но она быстро взяла себя в руки.

— Я всего лишь “посредник”. Моя задача — передать его волю. Потому свою энергию я буду тратить на другое. И чтобы всё прошло, как следует, перед ритуалом вам нужно будет выпить это.

Она достала из висящей через плечо сумочки небольшой флакон с красноватой жидкостью внутри и поставила его на столик. 

А вот и пошло то, что в договорах пишут мелким шрифтом внизу страницы...