Ловушка для стального дракона

13.4

Чего, простите? Я поморгала, пытаясь просверлить взглядом дыру в её виске. Чтобы понять, какой ветер там свистит. 

— Мы договаривались, что я помогу тебе сладить с драконами, но никак не то, что я буду тебя заменять! — резко ответила я, негодуя от такой наглости. 

Если сваливать свои проблемы на других, её жизнь рядом с изардом будет очень сложной. Рано или поздно Стальной лорд поймёт, что из себя представляет его ненаглядная жёнушка.

— Я понимаю, понимаю, Лэйни! — пустынница сложила руки в молитвенном жесте. — Но по-другому я не смогу. Не смогу и всё! Я как вижу Слая, так у меня волосы на голове шевелятся.

Я немного поразмыслила над её словами, а затем встала и, взяв за плечи, подвела к зеркалу.

— Ты видишь? — указала на себя и на неё попеременно.

— Что? — нахмурилась Вивьен, старательно изображая дурочку.

— Мы похожи? Нет ведь! Да твой дядя со спины будет больше на тебя похож, чем я. Может, ты попросишь его выйти вместо тебя? А что, переоденем, утянем корсетом…

— Да-да! — закивала амари, словно услышала только часть того, что я ей втолковывала, а уж иронию и подавно проигнорировала. — Переоденем, накрасим, волосы спрячем по платком. И те очки… Помнишь, в которых ты была там, у храма… Они же просто находка! Раз Эдмер до сих пор не понял, кто ты такая и где вы с ним встретились, значит, они и правда отлично скрывают черты.

Я слушала её, чувствуя, как морщины на лбу становятся всё глубже. Конечно! На это стоило потратить весь день — чтобы придумать очередной план обмана собственного жениха.

— Это утопия. Нас узнают. Да и если я не появлюсь хотя бы среди зрителей…

— Скажем, что ты захворала. Покажешься в начале и вернёшься к себе. Я приставлю своих служанок, чтобы они отгоняли любопытствующих.

— Бред, — я помотала головой и отошла от зеркала. — Если все узнают, ты представляешь, какой позор тебя ждёт?

Наверное, это должно быть для неё важно — но Вивьен только замотала головой и бросилась за мной следом. Схватила за руку и затараторила:

— А если я упаду с дракона, это будет ещё хуже! — она приложила ладонь к щеке. —  Или приду последней, потому что дракон почует мой страх и просто вернётся обратно. Я не смогу! Я раньше летала только с наездниками! И с Эдмером. Вернее, на нём. Это просто ужасно!

Ну да, даже для меня полёт на изарде отличался от обычного. Гораздо опаснее, чем на любом другом драконе.

— Там будет седло и крепления. Ты не упадёшь! — ещё попыталась я её переубедить.

— Я должна быть лучшей, — упрямо возразила Вивьен. — Ведь всё это затеяно только для того, чтобы щёлкнуть Эдмера по носу! Этот лорд Морни! Он это предложил. А ещё эта Аделин! Она явно не упустит случая унизить меня и сохранить своё место рядом с моим мужем! Кто тогда будет уважать никчёмную жену изарда?

Да уж, о планах лорда Морни я уже была наслышана. Как и об отношении драконолодов к "никчёмным" жёнам. Если его супруга опростоволосится, то он попытается отказаться от неё, а там... потащит к источнику меня! Мало мне преследователей. Впрочем его брачные игры вообще мне безразличны — тем более такие... с душком.

Ситуация двоякая. Тут нужно взвесить все за и против.

— Какое мне дело до гордости Эдмера Ларрана? — справедливо заметила я. — Так или иначе он не откажется от тебя. Он слишком благороден.

Скорее всего, он в пику остальным изардам будет настаивать на том, что пустынница идеальна для него, даже если она покажет себя в гонках полной трусихой.

— Изарды всегда кажутся благородными, — невесело хмыкнула она. — Но если их интересы задеваются слишком сильно и часто, они дают волю той власти, которой наделены. Если Эдмеру захочется, он меня просто раздавит. А я уже показала себя перед ним не с самой сильной стороны, когда не совладала с драконом.

Ну и что! Я и вовсе с него рухнула… Подумаешь, трагедия.

Но наверное, я рассуждала не так, как должна была. Вивьен виднее. Она живёт в этом мире с детства. Если один лорд способен на предательство собственной амари, то и другой сумеет поступить так же. Если уж им дано право выбирать себе самую идеальную спутницу без необходимости сохранить честь другой девушки — они будут это делать, пока не удовлетворятся.

Я подумала ещё немного, а Вивьен в это время, кажется, едва не поседела от переживаний.

Вот и что мне с ней делать? И жаль её, и бесит неимоверно!

— Я не стану рисковать собой и остатками своей репутации просто так, — проговорила я наконец. —  Не буду лезть за тебя в пекло. Но я подумаю над этим, если ты кое-что для меня раздобудешь.

Вивьен на миг замялась, явно почуяв в моих словах нейкий подвох. Но раз уж сама это затеяла — на попятный идти уже поздно.

— Всё, что хочешь и что в моих силах, — обречённо согласилась она.

— Мне нужны портальные камни, — выдала я сходу.

И лицо Вивьен совсем вытянулось от изумления.

— Зачем?

— Как ты уже, наверное, догадалась, раз я сбежала из дома один раз, то не собираюсь возвращаться под крыло отца. А он сразу заберёт меня, как только наше с тобой дело будет сделано. Потому мне нужно быстро, даже мгновенно, сбежать подальше отсюда. Так, чтобы не нашли.