Ловушка для стального дракона

14.3

Мы ещё не успели нагнать летящих к земле женщину и дракона, как те вдруг перестали падать и по дуге начали набирать высоту. Неожиданно! Что тут вообще происходит?!

Перейдя к резервному списку ругательств, предназначенному только для самых паршивых моментов жизни, я направила Слая за ними вновь — но ещё через пару мгновений их траектория дала очередной непредсказуемый виток. Словно ящер Дженны окончательно сошёл с ума. Я то улавливала волны драконьей силы, то вновь их упускала, поэтому не могла понять смену его настроения и хоть как-то на неё повлиять. Один раз, другой… Но он снова переставал меня слушать. 

Вообще сейчас я не отказалась бы от помощи… Только вот чьей?

Казалось бы, всю дорогу неподалёку от нас то и дело пролетали случайные драконы. Они существа любопытные, возможно, поэтому тоже решили поглазеть на состязания. А может, были подосланы Стальным лордом, чтобы контролировать самые грубые нарушения порядка поединка.

Но сейчас, как назло, никого из них рядом не оказалось. Я попыталась отыскать хоть кого-то в помощь: блокировать хаотичные перемещения беснующегося ящера, но вокруг очень вовремя стало пусто. 

И впору бы отчаяться, но тут в меня словно бы ударило мощной волной драконьей энергии. Слай заметно стушевался, едва хвостом не затряс, но быстро взял себя в лапы — чтобы ни в коем случае не показать, насколько ему на самом деле не по себе от приближения здешнего короля. Первого после Стального лорда, конечно.

Поначалу узнав знакомые токи силы, я увидела того, кто их испускал, гораздо позже. Тургар приближался неспешно, даже вальяжно. Но он явно был разгневан тем, что творится в его владениях. Он усвоил урок, что преподал ему изард недавно, поэтому больше не кичился повелительным нравом. Но это и не было нужно. Одним только своим видом он мог вогнать в трепет кого угодно.

Я осторожно коснулась его магией, пытаясь попасть в настроение — и Тургар наконец поторопился. Он выслушал мой безмолвный призыв — и с противоположного от меня бока начал приближаться к бестолково мечущемуся дракону с Дженной на спине.

После немалой возни вместе нам удалось немного снизить амплитуду его странного полёта, и я наконец поймала ящера в бережную сеть успокаивающего заклинания. Сопротивлялся он недолго. Его движения стали плавнее, он перестал туда-сюда менять высоту и даже вернулся на прежний курс — к безнадёжно далёкому от нас холму. 

Надо отдать должное Дженне — она быстро перестала визжать и преодолела первый испуг. Доверившись мне, она села ровнее, прижалась грудью к шее своего ящера и просто смирилась с тем, что ничего поделать не может, а значит, нужно перестать паниковать.

И к тому моменту, как всё закончилась, жена драконоэльфа окончательно вернула себе самообладание. С чувством выполненного долга Тургар удалился, напоследок окатив меня сотрясшим всё внутри рёвом. Какой удивительный у меня появился страж! Его как будто нет рядом, но при этом он всё замечает.

Вместе со Слаем мы подлетели ближе к Дженне, и она повернула ко мне голову. Слегка напряжённо, будто опасалась, что всё это начнётся вновь. Конечно, скажи она мне что-нибудь, я всё равно не услышала бы. Потому женщина только приподнялась с шеи дракона и приложила ладонь к груди, чуть наклонив голову.

Я сделала то же, затем только развернула Слая, и мы со всех крыльев ринулись вперёд. Дженна осталась позади. То ли чтобы дать себе время отдышаться, то ли решив, что больше не станет ни за что бороться. Она с самого начала явно была не в восторге от перспективы участия в гонке. А после такого даже авторитет мужа вряд ли заставит её рискнуть жизнью ещё раз.

Когда я наконец увидела впереди следующий контрольный пункт, Аделин и Карин уже возвращались с вымпелами. Дочь Речного лорда держалась чуть впереди провидицы, а та не пыталась её обойти. И правильно! Ещё не время. Всё решит последний заход. 

Аделин отставала совсем незначительно. Кто бы мог подумать, что зрящая так хорошо управляется со своим глиняным драконом! Среди остальных она выглядела самой умелой и уверенной наездницей.

Руки опускать ещё было рано, поэтому мы со Слаем просто забрали свой флаг — к счастью, он привязан не был — и заторопились следом за соперницами. Они даже не успели скрыться из вида. Дженна навстречу нам так и не попалась. И только на подлёте Хэйвену стало понятно, почему: она уже стояла рядом с супругом, а её дракон сидел у края террасы в стороне.

Но, несмотря на явный проигрыш жены, лорд Морни выглядел довольным. Задрав голову, он смотрел, как одна за другой к замку подлетают остальные участницы, и даже не в силах рассмотреть с высоты, куда точно направлен его взгляд, я могла с уверенностью сказать, что на меня.

Кто знает, донёс ли Тургар Стальному лорду о том, что случилось на пути ко второму холму — но состязания никто не прервал. Потому, бросив вымпел на крюк, мы со Слаем ушли на третий круг. Расстояние между нами и соперницами вновь выровнялось. Сейчас стоило поберечь все оставшиеся силы для последнего рывка. Признаться, мне не особо хотелось лезть в тиски между этими мутными дамочками, за которыми от усердия того и гляди потянется огненный след.

Дракон Аделин явно летел тяжелее, взмахи его крыльев стали медленнее, хоть силы не сбавили. Но я ощущала его усталость и негодование от того, что он вообще должен участвовать в этом непонятном действе.

Дракон Карин был, кажется, всё так же невозмутим и ничуть не устал. От него вообще не доносилось никаких откликов, словно он был неживой. Но живой ведь! Выглядит живым и двигается отлично.