Ловушка для Волка

12

Утром я завтракала только в компании двух юристов. Почему не явился Эдгар — понятно. Его здорово бесит неспособность быть человеком или волком по своему желанию. Привычная власть над обращением потеряна и Вольф-младший считает унизительным завтракать с нами не на равных. Конечно, предпочел поесть в спальне. А его бурый дружок, вероятно, из солидарности остался с ним. Вполне возможно, в виде волка. Только так они могут свободно обсуждать свои хитрые планы (и вообще что-нибудь обсуждать, где от Эдгара требуется говорить что-то сложнее, чем «да» — «нет»).

На краю столика лежали свежие газеты, принесенные нам вместе с кофе. На них никто не обращал внимания. Только адвокат Вольфов проверил, что на первой странице нет сенсации о том, что стало с Эдгаром. Значит, утечки информации пока удалось избежать. Если не будем затягивать подписание договора, для репутации семьи Вольф и их фирмы всё обойдется.

Я уже доедала последний круассан с шоколадом, когда в гостиную влетел Чейзи. Явно взволнованный, полностью одетый, и явился совсем не со стороны спальни Эдгара, а со стороны лестницы. Вероятно, молодой Баден куда-то выходил из особняка рано утром.

Перехватив мой взгляд, Чейзи постарался выглядеть как ни в чем не бывало, но я видела, он сильно нервничает. Пожелав нам приятного аппетита, друг Эдгара заглянул к его спальню, но быстро вернулся и сделал мне знак подойти. Я глазами ответила: «Зачем?»

«Иди, дело есть!» — коротким кивком настойчиво повторил Чейзи. Я, конечно, допила кофе и подошла.

— Ты сегодня видела Эдгара? — очень тихо спросил его друг.

— Во-первых, доброе утро!

— Не уверен! Эдгар пропал!

— Опять твои шуточки? — кисло скривилась я, давая понять, что для игры я сейчас не в настроении.

— Я серьезно! — шикнул Чейзи. — Его нет в особняке.

— Значит, решил побегать по саду.

— В саду тоже нет!

— А в чем проблема? Куда бы мистер Вольф ни пошел, вряд ли он заблудится и не найдет дорогу домой! Кстати, ковер позовет его, если что. Они тянутся друг другу как намагниченные.

— Ковра тоже нет!

Наконец я поняла, что Чейзи серьезно обеспокоен. А он понял, что выглядит в моих глазах странно, поэтому пошел и принес утреннюю газету.

— Если бы не это, я бы не волновался, — сказал он. — Читай!

Я глянула на заметку в жирной рамочке, на самой последней странице, где объявления и некрологи. И невольно вздрогнула. По моей спине полз холодок.

— Почему ты думаешь?.. — шепотом спросила я, поглядывая на наших юристов, не желая привлекать их внимание раньше времени. Теперь я тоже старалась выглядеть беззаботно и заставила себя растянуть губы в глупой улыбке.

— Потому что нашел в его комнате это! — Чейзи сунул мне смятый листок, проколотый в нескольких местах клыками. Явно его кто-то жевал, но решил, что смять и выбросить записку достаточно, не стал уничтожать улику путем проглатывания. И счастье, что он так подумал!

Я развернула листок и прочла:

«Если Вас ещё интересует, как снять заклятие, которое мы обсуждали вчера, то есть один довольно опасный способ. Успеха не гарантирую, но можно попробовать! Приходите без свидетелей… и не забудьте прихватить тот самый злосчастный предмет.

Жду вас до полудня,

Профессор Хистис».

— Проклятье! Куда приходите? Он сожрал адрес! — возмутилась я. Дырки от клыков действительно выгрызли из письма одну строчку. — Чейзи, ты уверен, это почерк профессора?

— Понятия не имею! Он беседовал с Эдгаром при мне, но не писал никакого заключения. Зачем нам лишний документ, подтверждающий заклятье? Но я думаю, почерк профессора тот, кто писал записку, на всякий случай скопировал.

— Думаешь, ловушка?

— А ты думаешь, нет? Я не верю в такие совпадения! Зато точно знаю, что выманить на такой крючок Эдгара из дома сейчас проще простого! Почему он ничего не сказал мне? Друг, называется!

— Подожди, ты же сам читал газету. Там не знают, что Эдгар…

— Журналисты и сплетники не знают, но кто-то знал! Точнее, уже слишком многие знают. Круг подозреваемых, не считая меня и тебя, не такой узкий! Два наших юриста…

— Мой шеф, профессор енот, наверное, все слуги в доме…

— И некоторых из них можно подкупить, хотя считается, что Вольфы платят достаточно, чтобы рассчитывать на верную службу! Но ведь кто-то принес сюда коврик, я прав?

— Да, — кивнула я. — Горничная принесла. А кто передал ей, я не скажу, это неважно. Любой мог подбросить записку хозяину! Важно не это, а кто сказал за пределами особняка?

— Боюсь, что профессор. За его передвижениями легко проследить, его специализация известна и… Если ему угрожали, не думаю, что Хистис выбрал умереть, но не выдать тайну клиента.