Ловушка для высшего лорда

ПРОЛОГ

Последний поворот по темной улице и мы вышли к нужной нам двери. Стоит открыть ее, и ты попадешь в царство пара и запахов. Прошла мимо погруженных в готовку новеньких девочек-помощниц,  и тут же попала в крепкие объятия.
- Тоди, девочка моя, наконец, пришла, - радостно поприветствовала меня Хильда, - Как твои дела? Как экзамены прошли? Сними уже этот свой капюшон, потом натянешь. Дай хоть посмотреть на тебя.
- Все хорошо, - улыбаюсь я поварихе, убирая закрепляющее заклинание и позволяя капюшону сползти, открывая лицо, - Экзамены сдала, как всегда на отлично, теперь вот каникулы две недели, отдыхать буду.
- Ох, молодец девочка. Но загоняли-то тебя там, ужасть какая, - запричитала женщина, - Вон бледная вся, как сама смерть, и худющая словно тростиночка, в чем душа держится. Ты не ела что ли вовремя этих своих экзаменов? Ничего, раз каникулы начались, ты к нам чаще будешь приходить, я тебя откормлю хоть чуть-чуть. Иди сейчас перекуси перед работой, я тебе мясной похлебки налью, - и меня тут же усадили за небольшой столик в углу кухни, а сами кинулись к кастрюле.
Буквально через мгновение передо мной появилась большая тарелка ароматного наваристого супа и ломоть хлеба.
- Я не смогу больше приходить, - призналась, прежде чем приступить к еде.
- Ну что ж, этого давно стоило ожидать, - вздохнула Хильда, - С твоей загруженностью в учебе, работать здесь не слишком удобно. Да и не дело это, чтобы молодая девушка по ночам бродила. К лучшему все, хоть и жаль, что с тобой больше видеться не будем.
Я не стала опровергать ее выводы о том, почему я ухожу. Какая разница, что я просто кардинально меняю сферу деятельности. Факт-то в том, что здесь я больше работать не буду. А так, ей хоть спокойнее будет, что я вроде как больше не буду по ночам ходить.
- Спасибо вам за понимание, - тепло улыбнулась я, - А видеться все равно еще будем, я буду к вам по выходным заходить днем, - пообещала.
- Только рада буду, - улыбнулись мне в ответ, - А теперь ешь, давай скорее.
Не то чтобы я была особо голодной, но отказывать не посмела, поэтому постаралась как можно быстрее расправиться с предложенной мне тарелкой, и пойти сообщить о своем увольнении Кринусу.

Первым старый оборотень заметил вспрыгнувшего на стойку Храна, и тут же широко улыбнулся, зная, что его появление означает.
- Тоди, давно не виделись. Как твоя учеба? - поприветствовала меня оборотень, зажимая в крепких объятиях так, что я воздухом подавилась.
- Все хорошо, - пробормотала, - Сдала все. Кринус, я... ухожу, в общем, - слегка потупившись, заявила ему.
Все же мне было немного стыдно бросать их.
- Жаль, конечно, но и так было понятно, что вечно ты по забегаловкам выступать не будешь. Не зря же так на учебе убиваешься, - совершенно спокойно отреагировал он, - Могу только пожелать тебе успехов в дальнейшем. И, если захочешь потом тряхнуть стариной, всегда буду рад предложить тебе свою сцену, - подмигнул он мне.
- Я запомню, - кивнула в ответ, и, как всегда оставив Храна наблюдать за выступлением на стойке, сама прошла к сцене.
Мое появление быстро заметили, и со всех сторон понеслись приветствия и вопросы о долгом отсутствии, но отвечать я не спешила. Только взяв в руки гитару, устроившись на высоком стуле и добившись невероятной для такого заведения тишины громко объявила.
- Я рада вас всех видеть в этот вечер. Боюсь расстроить, но сегодняшнее выступление последнее. Я больше не буду выступать, - со всех сторон понесся расстроенный гул, - Да я понимаю, мне тоже немного обидно. Но жизнь не стоит на месте, нужно двигаться вперед и развиваться. Так что, сегодня, в честь закрытия моей певческой карьеры, я снова проведу вечер по вашем заявкам.
Наверное, это был самый насыщенный и в тоже время самый тихий вечер. Заявки сыпались со всех сторон, и, на удивление, весь зал внимательно слушал мои песни. Никто не повышал голос, переругиваясь между собой, все внимание было направлено исключительно на меня. Удивительно и приятно - несмотря на всю мою нелюбовь к большому количеству народа, я все же буду скучать по этим вечерам. Музыка приносила мне удовольствие, особенно, когда нравилась не только мне, но и окружающим.
Времени прошло не мало, а меня все никак не хотели отпускать. Количество посетителей не уменьшалось, поэтому я решила задержаться чуть дольше обычного. Все же пока каникулы, я живу в приюте, так что прийти могу и позже, без угрозы быть пойманной и отчисленной. Правда матушка Филона тоже не одобряет подобного поведения, но выгонять меня не станут точно. Но вот время близиться к рассвету, Кринус скоро будет закрываться, так что и мне пора заканчивать.

- И последняя на сегодня песня. Слушаю ваши предложения, что вы хотите услышать от меня напоследок?
- Спой, что на душе, - самым первым раздается, смутно знакомый голос откуда-то из угла. Я бросила взгляд в ту сторону, но знакомых лиц не нашла.
"Показалось", - решила про себя, а предложение тем временем поддержали.
- Как пожелаете, - соглашаюсь я, - Это будет мой последний подарок.
Кто бы ни предложил этот вариант, не думаю, что он будет удовлетворен ответом, потому что на душе паршиво. И стоило бы, наверное, слукавить и выбрать что повеселее, но я решила побыть откровенной хотя бы с собой и действительно излить душу в песне. Может мне станет легче? В конце концов, на самом деле этим людям плевать на меня, никто из них меня не знает, а значит и подобная искренность не сможет обойтись мне боком. Разве, что Хран, что-то поймет, но и так все прекрасно знает, лишний раз с расспросами приставать не будет.
Рука касается струн, вырывая первый печальный звук. За ним следующий, и еще, пока все не складывается в незамысловатую мелодию.

Между нами золотом разлита тишина.

Слушали, не слыша, и теперь ничья вина.