Ложь, что связывает нас

Том 1 Глава 1

День подходил к концу и Арт-галерея, в которой работала Ли Су Мин, постепенно пустела. Просторный зал, наполненный запахом свежей краски и холстов, теперь казался непривычно тихим. Всё утро и весь день шла лихорадочная подготовка к выставке известного художника — важному событию, на которое были приглашены влиятельные персоны, пресса, кураторы.

Су Мин задержалась дольше остальных, помогая с оформлением и логистикой. Она всегда старалась сделать больше, чем требовалось. Пока галерея выдыхала последний шум дня, Су Мин всё ещё была в движении — поправляла стенды, выносила коробки, проверяла список новых, завезенных картин, чтобы все было на месте. Она не искала благодарности, просто не умела работать вполсилы. И, кажется, именно за это её и уважали.

— Госпожа Ли, спасибо вам за помощь. Простите, что вам пришлось задержаться. — Молодая сотрудница слегка склонила голову в поклоне.

— Я только рада помочь, — вежливо ответила Су Мин, тепло улыбнувшись. — Это важный день для галереи.

Поклонившись в ответ, она надела пальто, взяла свою сумку и направилась к выходу.

Выйдя на улицу, вечерний воздух сразу обдал её прохладой — свежий, пронзительно чистый, с едва уловимым ароматом цветущих деревьев. Су Мин глубоко вдохнула, уловив в этом запахе первое настоящее подтверждение: весна пришла.

Город жил своей жизнью. Он переливался огнями — окна, витрины, фонари рисовали в лужах разноцветные блики. Лёгкий ветер тронул подол её пальто, заставив ткань мягко колыхнуться, а каблуки отстукивали размеренный ритм по влажному асфальту, как будто подчеркивая её шаги.

Су Мин вытащила телефон из сумки и на мгновение задержала взгляд на экране. 22:48.

— Отлично… — пробормотала она, уставившись на время, — Опоздала на последний автобус.. Придётся идти пешком.

Су Мин сжала телефон в руках, ощущая, как нарастает лёгкая досада. В такую сырую и холодную погоду она единственное, о чём могла мечтать, — это попасть домой, спрятаться в тепле и тишине. Ей этого так не хватало за весь этот длинный и утомительный день.

Она свернула в знакомый переулок — короткий путь домой. Вокруг почти никого не было, только у круглосуточного магазина толпились несколько девушек. Они громко обсуждали что-то возбуждёнными голосами.

— Говорю тебе, это был он! Я уверена! — выкрикнула одна из них.

Су Мин прошла мимо, не обращая внимания на разговор. Девушки громко обсуждали что-то, и она лишь краем уха уловила слова, но не вникала. Может, просто говорили о каком-то школьном красавчике, а может, о чём-то другом. Су Мин подумала о тех, кто часами следит за своими кумирами, как фанаты. Её это не касалось — её мир был совсем другим. Но где-то глубоко внутри ей стало немного жаль тех, кто, став популярным, уже не может быть просто собой, скрыться от взгляда и остаться в тени.

Она не знала, что всего несколько минут назад в этом же переулке происходило совсем другое.

***

Он вышел на улицу, думая о том, как глупо проиграл спор с участниками группы. Вроде бы не проблема — купить ужин для всех, но всё равно было немного неприятно проигрывать. В конце концов, он сам же выбрал игру «Ттари» и сам же проиграл. Хоть сейчас была хорошая возможность немного проветриться и расслабиться после репетиции, уйти в тень и просто отдохнуть. Он был уверен, что это займёт всего несколько минут.

Капюшон был натянут на лицо максимально, насколько это позволяла его кофта, воротник пальто поднят. Он надеялся, что его появление останется незамеченным, и ему удастся просто остаться одному — хотя бы на минуту.

Но нет.

— Это он! Смотри, вон он пошёл!

Он замер. Неожиданность накрыла его. Едва он вышел на улицу, как его заметили — девочки, в чьих глазах сразу вспыхнуло узнавание. Они безошибочно распознали в нём своего кумира. Он и представить себе не мог, что так быстро окажется в центре внимания. Парень надеялся, что лёгкой маскировки хватит, чтобы просто купить ужин и вернуться домой. Но реальность оказалась иной. Он не ожидал такой настойчивости — и таких глаз, полных нетерпеливого восторга.

Он ускорил шаг, сдерживая раздражение. Ему нужно было всего несколько минут тишины. Но, как всегда, его личные моменты были чужды тем, кто считал его частью своей реальности.

Голоса. Шаги. Слишком громкие, слишком нетерпеливые. Он стиснул зубы. Сзади — визг, смех, крики, камеры.

— Давай сфотографируемся, пожалуйста! Я твоя верная фанатка! Я люблю тебя! — вскрикнула старшеклассница, бросаясь к нему. Она схватила его за рукав, пальцы судорожно вцепились в ткань.

Он резко выдернул руку, едва сдерживая раздражение.

«Какие же вы все одинаковые. Липкие пальцы, пустые обещания. Я не для того сюда пришёл».

Он не ответил ничего. Он не оглянулся. Сердце бешено колотилось. Он очень быстро поспешил прочь, спрятав руки в карманы.

Улица резко свернула — и он вместе с ней.

Шум улиц стал тише, а шаги позади — быстрее, громче. Тупик.

— Проклятие, — ядовито выругался парень.

Он резко остановился, хотел перелезть через невысокий забор, чтобы окончательно скрыться от «погони», но не рассчитал — рука соскользнула. Металл рванул кожу. Он приземлился на ноги и сразу же пошатнулся, ладонь обожгло болью.

— Чёрт…

К счастью, девушки не свернули за ним. Он слышал, как они остановились напротив переулка, как одна из них сказала:

— Наверное, это не он…

— Да нет, он, я уверена! Пошли, посмотрим ещё там, мне показалось, что он свернул туда, — школьница показала на следующий поворот, и они дальше побежали на поиски сбежавшего парня.

Они ушли.

А он остался. В этом чёртовом переулке. Оперся о кирпичную стену, разглядывая порезанную ладонь.

Кровь капала на асфальт. Пальцы пульсировали. Он чувствовал, как тело всё ещё вибрирует от адреналина.

«Просто порезался. Просто фанатки. Просто вечер. Всё как обычно. Всё как всегда».