Ложная леди в магическом свете

2.3

Поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с парнем, которого уже видела на дворе.

Такой красивый, высокий, волосы аккуратно зачесаны. В руках сияет магический жезл с небольшой эмблемой.

На лице безупречная улыбка. Чёрт, сердце у меня пропускает удар.

— Прости, я... не посмотрела, — бормочу, пытаясь согнать жар с щёк.

— Да всё нормально, — он чуть усмехается и взмахивает жезлом. — Разреши?

Едва он произносит короткое заклинание, мои документы сами собой собираются, ровно укладываясь у моих ног. Я в изумлении смотрю, как аккуратно они парят и перекладываются мне в руки.

— Ого… Спасибо, я… эээ… Не ожидала такой точной магии. Первый день на первом курсе.

— О, это мелочь. Адриан, к твоим услугам. И мы, по всей видимости, однокурсники.

— Амелия, — отвечаю, медленно приходя в себя. — Извини за столкновение. Местные коридоры для меня просто лабиринт.

Он улыбается, и в этом взгляде есть что-то... тёплое. Словно к огню подхожу поближе. Внутри меня зарождается волна смущения, но и сладкого интереса.

— Могу провести к аудитории, если хочешь. Здесь действительно легко потеряться.

— А, да, я просто... готовлюсь к занятиям. Меня уже закидывают в них с головой.

Я вздрагиваю, вспоминая Церемонию Приветствия и прочие неприятные штуки, которые свалились на мою голову.

— Привыкай, у нас тут даже простые дела завязаны на магии, — говорит он с дружеской улыбкой. — Собственно, институт и славится тем, что учит нас всему, что нужно для жизни наших людей. В каждом деле своя магическая специфика.

— Звучит круто.

Я и вправду не знала, что аристократы настолько прагматичны.

Адриан кивает, предлагая идти дальше. Мы проходим несколько витиеватых коридоров, он приоткрывает одну из дверей, и я мельком вижу большую аудиторию с рядами столов и широкими окнами. Оттуда пахнет чем-то приятным, будто цветочные ароматы.

— Это класс для зелий, — поясняет Адриан. — А вон там, если свернуть, мастерская, где учат восстанавливать старую мебель. Уверен, тебя удивят методы преподавателей. Иногда без заклинания «усмирения жучка» не обойтись.

— Усмирение жучка? — я невольно смеюсь. — Честно, звучит одновременно смешно и полезно.

— Поверь, когда находишь дюжину зачарованных жуков в дубовом шкафу, не до смеха.

Несколько секунд мы идём в лёгкой тишине, и я изучаю черты его лица: чёткая линия подбородка, мягкие тёмные ресницы.

Сердце предательски стучит. Я же не могу так быстро сойти с ума от первого же улыбчивого аристократа, правда?

Он жестом предлагает пройти дальше по коридору, а я стараюсь идти ровно и уверенно, хотя внутри всё кувыркается.

Адриан… хорош. Идёт рядом, свободно рассказывает про учебные блоки, про магические мастерские, где студенты учатся чинить всё. От заклинательных замков до исторических фресок. Я слушаю и улыбаюсь. Ну надо же, тут всё не так помпезно, как я думала.

Мы останавливаемся у очередного разворота, и он задаёт, видимо, самый естественный для здешних студентов вопрос:

— Кстати, Амелия, а из какого ты рода? Я, например, из рода Дорнелли. А ты?

Ох. Вот оно снова. Делать нечего, нужно озвучить свою липовую историю:

— Я из де Соррент, — стараюсь произнести гордо, вспоминая нашу легенду. — Может, не слышал… Мы скрытная семья. Ну… дальние северные земли, вот.

— Де Соррент? Хм, не припоминаю. Интересно, что же вы там прятали от всего мира?

— Только своё фамильное упрямство, — пытаюсь отшутиться. — На севере нет плодородных земель, мало подданных.

Адриан внимательнее всматривается мне в лицо, словно пытается что-то прочесть между строк.

— Ну, пусть будет так. Если что, спрашивай. — Он приоткрывает дверь в аудиторию и жестом предлагает мне войти. — Приятно было познакомиться, Амелия… де Соррент.

Сердце у меня прыгает. Будто во всей этой фальши всё же есть доля правды.

Я киваю и вхожу в аудиторию, чувствую его взгляд на затылке. Ну зачем я соврала?

Хотя понятно. Но почему так тяжело от того, что приходится лгать именно ему?

От этих мыслей жарко в груди. Я ловлю воздух ртом, пытаясь остудить себя.

Не вздумай влюбляться, Амелия, у тебя на носу ещё тысяча проблем.

Он уже тянет меня, как магнит. И от этого становится по-хорошему страшно.